清初三大疑案之一的“太后下嫁”，說的是順治朝太后博爾濟(jì)吉特氏下嫁給攝政王多爾袞。博爾濟(jì)吉特氏，史稱“孝莊文皇后”，蒙古族人，系清太宗皇太極妃，清世祖福臨生母，一生扶立二代幼主，掌握和影響朝政達(dá)幾十年，終年75歲。多爾袞，清太祖努爾哈赤第十四子，太宗時(shí)封和碩睿親王。清世祖以沖齡即位后，多爾袞即稱攝政王，于順治元年統(tǒng)兵入關(guān)，鎮(zhèn)壓李自成等農(nóng)民起義軍，取明朝統(tǒng)治而代之，并創(chuàng)建了清入關(guān)后各項(xiàng)制度，成為清朝政權(quán)的實(shí)際開創(chuàng)者。

“太后下嫁”之說自明末清初既己流傳，清末排滿時(shí)重又復(fù)熾，傳播300余年而未有定論。本世紀(jì)30年代明清史大師孟森著《太后下嫁考實(shí)》，力辨其無，但近代學(xué)者中亦頗有以“太后下嫁”為事實(shí)者，其所持各端，俱有說焉。“太后下嫁”說之背景，在于崇德八年皇太極死后皇位繼承權(quán)的激烈斗爭(zhēng)。由于皇太極生前未指定皇位繼承人，所以他的第十四弟睿親王多爾袞、他的長(zhǎng)子肅親王豪格和第九子福臨圍繞著皇位展開了角逐。

當(dāng)時(shí)作為政治、軍事力量唯一支柱的滿洲八旗中，三股勢(shì)力的對(duì)比，對(duì)年僅6歲的福臨大為不利：皇太極自將的正、鑲黃旗和正藍(lán)旗中，兩黃旗傾向豪格；鑲藍(lán)旗旗主濟(jì)爾哈朗表示擁立豪格；多爾袞取得了兩白旗的支持，兩紅旗旗主禮親王代善的兒子碩托、孫子阿達(dá)禮起初也擁戴多爾袞。但是福臨的生母博爾濟(jì)吉特氏首先看準(zhǔn)了代善輩份和威望最高，因而具有左右大局的力量，便緊緊拉住代善，使兩紅旗長(zhǎng)支持福臨。

繼之八旗中力量較弱的濟(jì)爾哈朗的鑲藍(lán)旗也自然聽命于代善而倒向福臨。然后因兩黃旗系皇太極自將，擁立豪格和福臨皆可，也舍豪格而舉福臨。最后，博爾濟(jì)吉特氏使多爾袞改變初衷，擁戴福臨。結(jié)果是幼主福臨即位，是為清世祖，年號(hào)順治。5年后豪格被多爾袞構(gòu)陷，削爵下獄而死，而多爾袞則由攝政王而封叔父王、皇叔父、皇父，持國柄至死。

從福臨即位以后豪格獄死和多爾袞殊榮的兩種截然不同的結(jié)局來看，人們往往以為多爾袞有翊戴之功而豪格則覬覦帝位。但多爾袞為什么要擁立福臨，說者又往往以為與“太后下嫁”有關(guān)。這從順治八年多爾袞死后宣布其罪狀中“自稱皇父攝政王，又親到皇宮內(nèi)院”等語中可窺見。更增加人們懷疑的是記載在蔣良驥《東華錄》中的上述這兩句話，后來在修實(shí)錄時(shí)刪去了。

與“自稱皇父”和“親到皇宮內(nèi)院”相印證，南明弘光政權(quán)的權(quán)兵部尚書張煌言《建州宮詞》有詩云：“春宮昨進(jìn)新儀注，大禮躬逢太后婚”，“掖庭又聞冊(cè)閼氏，妙選孀娃足母儀”。前言太后再婚，后言清俗不諱再嫁，“太后下嫁”遂成通行之說。

反對(duì)“太后下嫁”之說者駁之日：蔣氏《東華錄》所記與張煌言詩，不能作為“太后下嫁”確證。他們或謂“皇父”猶古之“尚父”、“仲父”，是君主對(duì)某個(gè)臣下的尊稱；或謂“皇父”系清世祖封多爾袞為“皇叔父”后

以其定鼎功勛卓著，無可進(jìn)爵，乃以“皇父”為封。“皇父”之于皇帝仍為臣下，非太上皇可比。又“皇父攝政王”滿文音譯為Haniamawang，直譯為“汗（君）的父王”，而滿族舊俗向有呼尊者為父之例，多爾袞前封之“皇叔父攝政王”滿文音譯為Haniccikeamawang，直譯為“汗（君）的叔父父王”，其中也用了ama（父親）的稱呼。至于后來修實(shí)錄諱言“皇父”，則是因?yàn)閷?shí)錄修于多爾袞追奪封爵之后，凡所追奪者俱刪，并非只是刪去“皇父”字樣。

所謂多爾袞“親到皇宮內(nèi)院”則指他曾瀆亂宮廷，不是指與太后大婚。多爾袞在構(gòu)陷豪格死于獄后，曾取其福晉（夫人），遂有無禮于太后之傳說。張煌言詩系遠(yuǎn)道之傳聞，敵國之口語。詩非信史，不足為憑。后人附會(huì)“春宮昨進(jìn)新儀注”為降清之錢謙益撰太后大婚儀注，則更為無稽之談。

從史料考證說明無“太后下嫁”之事實(shí)，固然亦能成說，但清代文網(wǎng)森嚴(yán)，事涉宮闈，更密而不泄，因而有的學(xué)者從理論上及滿族的習(xí)俗上推論“太后下嫁”之可能。博爾濟(jì)吉特氏既然要為自己的親生兒子謀取皇位，擴(kuò)大政治勢(shì)力乃其必由之途徑。以博爾濟(jì)吉特氏之隨機(jī)應(yīng)變之政治手段之高明，不會(huì)不考慮到婚姻“是一種借新的聯(lián)姻來擴(kuò)大自己勢(shì)力的機(jī)會(huì)”（恩格斯語）。

而且滿族人關(guān)前社會(huì)性質(zhì)雖已由奴隸制向封建制迅速過渡，但還保留著兄死則妻其嫂等一些舊俗遺風(fēng)。叔嫂相配的現(xiàn)象即使在漢族中也容或有之，當(dāng)不足為怪。《朝鮮仁祖李倧錄》記載：鄭太和說多爾袞“似是已為太上矣”。“太上”與“太后”對(duì)稱，是“太后下嫁”的一個(gè)旁證。

總之，“下嫁”是否確有其事，在目前難以遽然定論，只有待新的材料發(fā)現(xiàn)和研究工作的深入，才能解開個(gè)中之謎。