國泰民安的根本在于上行下達(dá)：上行，既百姓的意見呼聲能被統(tǒng)治者明了；下達(dá)，即中央的政策能夠得到真正的貫徹與實(shí)施。當(dāng)今民主社會的各種選主，各種議會，都是達(dá)成這一治國狀態(tài)的重要途徑。封建社會雖說是專制社會，但封建社會的很多統(tǒng)治著著，也深深懂得川壅而潰的道理，他們很多也像做仁君，也經(jīng)常通過多種途徑以實(shí)現(xiàn)上行下達(dá)。看過歷史劇的人都誰知道，中國封建社會的帝王，為了達(dá)到這一治國狀態(tài)，他們采用的最通常的途徑就是臨朝聽政。但古代的帝王與臣子們參政議政，真的就如電視中呈現(xiàn)的一樣嗎？且聽我慢慢道來。

先從周代說起。周代的帝王臨朝聽政，主要有三種方式：正（外）朝聽政、治朝聽政、內(nèi)朝聽政。在解釋著三個(gè)名詞之前，請大家不妨冥想一下故宮的內(nèi)房屋的布局：是不是從前往后一重重的殿，一重重的門？在周代也是如此，分為五重宮門：皋門、雉門、庫門、應(yīng)門、路門。帝王在庫門外聽政就成為正朝，各級顧問大臣守候在那里；帝王在路門外聽政稱為治朝，皇帝每天在那里接受百官朝見；帝王在路門外聽政被稱為內(nèi)朝，在內(nèi)朝與帝王議政的臣子應(yīng)當(dāng)都是皇帝重點(diǎn)關(guān)注的臣子吧！君主在太陽出來后就會去臨朝聽政。漢朝朝政制度又是怎樣呢？從漢武帝開始分為內(nèi)朝和外朝。皇帝在內(nèi)朝會見大司馬，左、右、前、后將軍，侍中、散騎等官員；皇帝在外朝會見的是丞相和六百石一下的官員。其中內(nèi)朝的臣子都為皇帝的近臣，他們才是與皇帝參與決策國事的臣子；而外朝的丞相，雖然名聲顯赫，反而成了虛職，每天發(fā)發(fā)詔令而已。

再來看唐朝。皇帝每年元旦冬至的時(shí)候，在承天門接受各國的朝賀進(jìn)貢，這也就是唐朝的外朝，與漢朝相比較，真實(shí)虛化變革了不少。每年正月初一十五，皇帝會在太極殿接受群臣朝見，也就是唐代的正（外）朝，就跟現(xiàn)在一年一度的政協(xié)會議差不多吧，領(lǐng)導(dǎo)人與各級官員商議國事，總結(jié)過去，暢談未來。皇帝日常的工作是在兩儀殿，在那里上朝處理政事，解決日常國事，這就是唐朝的內(nèi)朝。到了宋代，皇帝的日常朝見與國事商議則是在文德殿，屬于內(nèi)朝；外朝官員顧問的性質(zhì)在宋代已經(jīng)徹底虛化，外朝僅是臣子們問候皇帝起居，為皇帝慶生，舉辦各種節(jié)日活動(dòng)的場所。看來古代的專制也是一步步生成的。

到了明代就來了個(gè)驚天大逆轉(zhuǎn)，太祖朱元璋，成祖朱棣一下，幾乎就沒有什么內(nèi)朝外朝了。明朝皇帝大多不務(wù)正業(yè)，有的躲著后宮做木匠，有的躲在后宮忙著積蓄錢財(cái)，有的躲在后宮無所事事……君主與臣子間總是難得一見，更不談商議國事。皇帝不管事，才使得明代宦官惡性猖獗。不過帶了清代，又完全逆轉(zhuǎn)了過來，內(nèi)朝空前給力。進(jìn)日封建皇朝內(nèi)朝的官員，也就進(jìn)入了班子。官員們向皇帝陳說當(dāng)時(shí)政治經(jīng)濟(jì)的得失，與皇帝一起商討治國之策。大臣們上朝必須穿上特制的朝靴，或站或跪。當(dāng)然有些臣子可以免穿靴，皇帝也會給他們賜座。