歷朝歷代，都會(huì)有一些明文規(guī)定或約定俗成的老規(guī)矩，史書(shū)上稱之為舊制。宋朝就有這樣的老規(guī)矩。 老規(guī)矩之一：“官員不入酒肆” 在宋朝，盡管京城開(kāi)封餐飲業(yè)很發(fā)達(dá)，大酒店遍布大街小巷，但“官員不入酒肆”，官員一旦在酒店杯觥交錯(cuò)，不管公款私款，馬上就會(huì)遭到御史的彈劾。

據(jù)《歸田錄》記載，宋真宗時(shí)代的太子諭德（太子的老師）魯宗道，有一次老家來(lái)了客人，因?yàn)榧依锞凭卟积R備，只好換了便裝，領(lǐng)著客人到仁和樓酒店招待。恰好這天宋真宗有急事召見(jiàn)他，當(dāng)他遲遲趕到宮里時(shí)，宋真宗劈頭就責(zé)問(wèn)：“何故私入酒家？”還說(shuō)：“卿為宮臣，恐為御史所彈。” 老規(guī)矩之二：“不得取食味于四方” 宋朝還有一條老規(guī)矩，就是王公貴族“不得取食味于四方”，意思是當(dāng)權(quán)者不得向各地索要地方特產(chǎn)和美味佳肴。

《邵氏聞見(jiàn)錄》記載，宋仁宗有一次病了，皇后想找江淮一帶的特產(chǎn)糟白魚(yú)給皇帝補(bǔ)身子，但尋遍京城，一無(wú)所獲。愁眉不展之際，恰巧宰相呂夷簡(jiǎn)的夫人到宮中給皇后請(qǐng)安，皇后想起呂夷簡(jiǎn)是壽州（今安徽壽縣）人，家里也許有，便對(duì)呂夫人說(shuō)：“上好食糟淮白魚(yú)，祖宗舊制，不得取食味于四方，無(wú)從可致。相公家壽州，當(dāng)有之。”呂夷簡(jiǎn)家果真有，呂夫人回去后，趕緊把糟白魚(yú)送至宮中，了卻了皇后的這樁心愿。 老規(guī)矩之三：“不得殺士大夫及上書(shū)言事人” 據(jù)陸游《避暑漫抄》說(shuō)，建隆三年，宋太祖秘密安排人刻了一塊碑，立于太廟寢殿的夾室里，用銷金黃幔遮蓋，取名“誓碑”。凡有新皇登基，均得去太廟，焚香跪拜，默讀誓詞。誓碑上刻字三行：“柴氏子孫，有罪不得加刑，縱犯謀逆，止于獄內(nèi)賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬；不得殺士大夫及上書(shū)言事人……”誓碑的核心內(nèi)容是“不得殺士大夫及上書(shū)言事人”，盡管這條誓詞不過(guò)是制度與法律之外的一則祖宗家規(guī)而已，但它卻比任何政策法律都執(zhí)行得好，宋王朝前后三百余年，的確鮮見(jiàn)對(duì)文人士大夫和批評(píng)朝政的人開(kāi)刀，甚至多次因?yàn)檫@條老規(guī)矩而朝令夕改，刀下留人。

宋神宗是個(gè)勵(lì)精圖治的皇帝，希望通過(guò)改革，來(lái)實(shí)現(xiàn)宋王朝的崛起和振興。但當(dāng)他的“熙寧變法”措施在全國(guó)鋪開(kāi)之后，卻遭到了一些士大夫的反對(duì)，特別是蘇東坡這種“意見(jiàn)領(lǐng)袖”的反對(duì)。當(dāng)時(shí)，蘇東坡在基層工作，耳聞目睹新法的執(zhí)行情況。特別是“青苗法”在執(zhí)行中嚴(yán)重走樣，損害了百姓利益，導(dǎo)致民怨沸騰，因此，他多次上書(shū)提意見(jiàn)。然而，宋神宗求勝心切，聽(tīng)不得半點(diǎn)不利于新法推行的指責(zé)，蘇東坡的意見(jiàn)，讓宋神宗內(nèi)心非常不快。于是，嗅覺(jué)靈敏的御史李定、舒亶紛紛彈劾蘇東坡，說(shuō)他的詩(shī)文中有譏謗皇帝、攻擊新法之語(yǔ)，蘇東坡被捕入獄，史稱“烏臺(tái)詩(shī)案”。在被捕入獄的百天時(shí)間里，李定、舒亶們還不斷向宋神宗提交蘇東坡詩(shī)文中的“罪證”，最后幾乎按罪當(dāng)誅。就在屠刀即將舉起之際，宋神宗猛然想到“不得殺士大夫及上書(shū)言事人”的祖訓(xùn)，最后只好強(qiáng)壓內(nèi)心的怒火，主動(dòng)說(shuō)服御史，把蘇東坡貶官降級(jí)了事。蘇東坡也因這條老規(guī)矩，從黃泉路上撿回了一條性命。