在中國歷史上，經常會出現幼童繼承皇帝位的情況，而滿清一朝，是這種情況出現頻率最高的朝代。比如，順治6歲即位，康熙8歲即位，同治5歲即位，光緒4歲即位，宣統帝溥儀3歲即位，都是不折不扣的“孩皇帝”。

皇帝年幼，必然要有人代為掌管皇權。清朝的傳統，是親王輔政，于是造就了四對“叔嫂搭檔”共掌皇權的局面。

第一對，是孝莊和多爾袞。

皇太極死后，諸王奪嫡。最終，莊妃使用手段籠絡了多爾袞，使得莊妃之子福臨繼承大位，即后來的順治皇帝。可以說，沒有多爾袞的幫助，順治是絕無可能繼位的。這是多爾袞的第一大功。

李自成打進北京城后，原本投降李自成的吳三桂，因為愛妾陳圓圓被霸占，沖冠一怒，轉而降清。多爾袞率領滿清鐵騎，一路沖殺，竟然趕跑了李自成，蕩平全國，入主中原。這是多爾袞的第二大功。

有了這兩件不世之功，多爾袞自然就是“太上皇”一般的人物了。所以，在孝莊和多爾袞這對搭檔中，孝莊處于絕對的弱勢地位，她主要的工作就是與多爾袞搞好關系，讓他不要造反。因此也流傳著很多諸如“太后下嫁多爾袞”之類的緋聞。

最終，多爾袞任勞任怨，替孝莊母子代管了多年江山，沒有造反。可是，他死后，一直比較壓抑的順治皇帝卻給他安上了謀反的罪名，對其挫骨揚灰。其中意味，引人思考。

第二對，是慈禧和恭親王奕忻。

咸豐皇帝死后，慈禧的兒子同治皇帝即位，以肅順為首的“顧命八大臣”依照咸豐的遺命輔政，掌控大權。權力欲極強的慈禧不甘心受制于人，她秘密聯合小叔子奕忻，發動了“辛酉政變”，除掉了肅順等人，開始了與恭親王奕忻搭檔“共治”的生涯。

慈禧不是孝莊，其手段更為毒辣;奕忻也不是多爾袞，其功勞和勢力都要小得多。所以，在這對“叔嫂搭檔”中，慈禧始終處于強勢的一方，將大權牢牢掌控，恭親王奕忻不過是個干活的人。

即便這樣，慈禧還是對奕忻不太放心。同治四年，慈禧突然出手，革除了奕忻“議政王”的頭銜，在宗室親貴的力保下，也在奕忻迫不得已的“檢討”后，奕忻才保住了大部分職位——但“議政王”的帽子是回不來了。

光緒十年，慈禧再次出手，直接罷黜了奕忻領銜的軍機處，把軍機大臣全部換掉，這就是著名的“甲申易樞”。

“甲申易樞”之后，為了安撫皇族宗室，慈禧開啟了與醇親王奕譞的“叔嫂搭檔”——這是第三對。

奕譞不僅是慈禧的小叔子，也是慈禧的妹夫(其福晉為慈禧的親妹妹)，同時還是光緒皇帝的生父。有了這三重身份，讓奕譞與慈禧的關系更加親密，也最大程度地減少了慈禧的猜忌。

不過，與恭親王奕忻相比，奕譞的地位更加弱勢。此時的慈禧早已大權獨掌，奕譞完全沒有對抗的實力。不過，奕譞對于“洋務運動”的推動作用還是巨大的，他繼承了六哥奕忻未完的事業，在夾縫之間閃躲騰移，不動聲色就把很多工作完成了，同時擔當了洋務派的保護傘。李鴻章等洋務派大臣，都對他的評價頗高。

滿清的第四對“叔嫂搭檔”，是隆裕太后和攝政王載灃。

光緒死后，按照慈禧的遺命，宣統帝溥儀即位。溥儀是前面提到的醇親王奕譞的孫子，是光緒皇帝的侄子。

溥儀即位后，光緒的皇后——隆裕太后，與溥儀的生父——第二代醇親王載灃，共掌大權。

這對搭檔，是最悲催的一對。因為清朝運行到此時，已經茍延殘喘，接近命終之時了。大勢湯湯，任誰都無法阻擋，更何況，隆裕太后和載灃都不是能力出眾的人。

勉力維持了兩三年后，辛亥革命爆發，載灃被迫辭去了“攝政王”一職，賦閑在家，讓這對“叔嫂搭檔”事實上已經結束了。一年之后，隆裕太后被迫發布了《宣統帝退位詔書》，末代皇帝溥儀退位，滿清至此終結。