徐禎卿是明朝大才子，大文人，以詩歌聞名于世，字昌谷，吳縣漢族人，祖籍常熟梅李鎮，時人稱之為”吳中詩冠“，與唐伯虎、文征明、祝枝山并稱為”吳中四才子“，也叫江南四大才子。此四人處于同一時期，并且都是江蘇人，又都具有極高的才名，因而得了個四才子的稱號。在江南四大才子中，徐禎卿是比較特殊的一個。

四才子中，唐伯虎、祝枝山、文征明三人都以書法繪畫聞名于世，獨獨徐禎卿是憑借其詩才而被世人贊揚的。他的”文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花“絕句，不僅讓他在當時受文人推崇，就是現在也有許多極為欣賞他詞句的人存在。在這里提一句題外話，因為徐禎卿與四人擅長領域的不同，經常會被后人混淆。因為在徐禎卿之后，吳縣出了一個大畫家，此人便是開啟了明后新畫法的徐渭。因為他與四才子中其他三人一樣擅長繪畫，再加上他也姓徐，因而常常被人與徐禎卿混淆。

徐禎卿從小的時候就聰穎異常，好讀書不求甚解，少長文理，人稱”家不蓄一書，而無所不通“。早些年跟隨吳寬學習，在文學流派上，與李夢陽、何景明、康海、王九思、邊貢和王廷相并稱為”前七子“。

在文章方面，徐禎卿推崇秦漢，古詩學習漢魏，他在詩詞上的成就極高。作詩極多，得”文雄“極多，十六歲的時候徐禎卿便已著有《新倩集》。徐禎卿早年屢試不第，因而他早期的詩詞與白居易、劉禹錫的風格相近。等到他中了進士之后，詩詞又受李夢陽、何景明、迪貢等影響，倡言”文必秦漢、詩必盛唐“。

無論是文章還是詩詞，徐禎卿都倡導復古，他還曾與李夢陽、何景明、邊貢、康海、王九思、王廷相等人發起文學的復古運動。其所作《談藝錄》，就特別重在闡述復古的論點。而值得一提的是，他的詩詞雖然特意強調復古，但是其間格調高雅，縱橫馳騁于漢唐之間，卻也不失風流之意。

清人沈德潛編選《明詩別裁集》，江南四大才子中，只有錄徐禎卿和文征明兩人的詩被收錄進去。文征明僅錄兩首，而徐禎卿詩竟輯錄二十三首之多，只從這點便可知其在詩詞上的成就。當時的”前七子“中，徐禎卿文名排名第三，《明詩綜》在比較他與前兩位李夢陽和何景明的詩歌時說：”李氣雄，何才逸，徐情深“。極為精辟的點出徐禎卿詩歌的基本特征——”情深“，他中原習氣未深，江左流風猶存，吳中派清麗秀逸的風格仍有保留，獨具自我風格。《明史》用”熔煉精警“四字概括其詩風格。他長于七言近體，絕句尤精，清詞逸格，情韻雋永。

雖然徐禎卿的成就主要是在詩詞方面，但并不代表其他地方就差了。在書法方面，他早年師承李應禎，王世貞曾說過他”待詔小楷師二王，精工之甚，少年草師懷素，行筆仿蘇(軾)、黃(庭堅)、米(芾)及《集王書圣教序》晚歲取《集王書圣教序》損益之，加以蒼老，遂自成一家。“可見在書法方面，徐禎卿也是有一席之地的。

徐禎卿此人，論名聲雖然在后世沒有唐伯虎等人響亮，但是其詩詞文名，仍然值得我們推崇鑒賞。在后世許多電視劇中，會以他人來代替徐禎卿，湊成另一種四大才子，但是在看電視劇逗樂的同時，我們也需知道歷史上真正的江南四大才子，徐禎卿是其一。

徐禎卿后期信仰道教，研習養生。明正德六年卒于京師，年僅33歲，為四才子中最早過世和享壽最短的。天妒英才，讓人感嘆。