沐英，是明太祖朱元璋的義子，他是朱元璋義子中成就最大的，也是最有才的。朱棣，太祖朱元璋親子，太祖即位之后，被封為燕王，賜地燕京。后來朱元璋死后，傳位皇孫朱允炆，朱棣借著削藩的借口，打著“靖難”的旗號，舉兵攻入帝都，皇帝朱允炆不知所蹤，朱棣即位為帝，后世稱其為明成祖和永樂大帝。

明皇帝所賜石塔

沐英比朱棣早出生16年，由于沐英是馬皇后的干兒子，所以他和太子的關系非常的親密，兩人和親兄弟沒有多大的不同。沐英和朱棣的關系，由于兩人的年齡差距太大，所以兩人的關系沒有那么的親密，再說后來兩人一個鎮守云南，一個在燕京做著逍遙的王爺，沒有什么利益沖突。所以，沐英和明成祖之間的故事不多，這要說這兩人的聯系的話只能從沐英死后，朱棣發動“靖難之役”后說起。

朱棣發動“靖難之役”奪取皇位之后，開始大肆屠殺支持朱允炆的大臣和將軍，以及之前和自己不對付的藩王，但是沐英的后代依然穩穩的坐鎮云南，沒有受到任何的影響。朱棣不動沐英的后人原因有三個。

一是沐英死前沒有和他有著什么利益沖突，沐英對于大明朝廷的貢獻是非常大的，沐英對于大明不僅僅是為了大明征戰四方，最重要的是他為了大明鎮守西南邊境十幾載，從沒出過任何差錯，朱棣在立足未穩的時候，不想看到邊境不安。

二是當時的沐王府對于云南的控制非常的厲害，可以說是云南的“地頭蛇”式的人物。當時的大明朝廷由于“靖難之役”受到了極大的創傷，國力大幅削弱，邊境小國虎視眈眈，朱棣是不可能對為大明守國門的沐家后人動手的。

三是當時的沐家后人行事低調，沐家后人謹遵祖訓，不和朝廷大臣結黨營私，為國盡心盡力，不管皇帝是誰，他們守的只是大明的江山。

沐英和明成祖朱棣的關系，也就僅限于朱棣和沐英后人的糾葛。

沐英家族

沐英，是明朝著名開國將領，后為大明鎮守云南邊境十幾年。沐英雖為朱元璋養子，但是他的家族也有著了不起的過去。

沐英畫像

相傳，沐英的祖先是孔子的弟子端木賜，又叫子貢，后來其后人為了躲避仇家，又改姓為“木”，到了沐英的時候改姓為“沐”。端木氏的得姓始祖即是子貢，也就是說從子貢以后才有了端木的姓氏才正式流傳下來。

沐英去世之后，他的長子沐春繼承爵位，代父鎮守大明的西南邊疆。后來沐氏子孫世代鎮守西南邊陲，直到明朝滅亡，前后共有兩百六十余年，共計12代，14任。在大明王朝統治的時期，整個沐氏家族可謂是顯赫至極。不但在明朝藩王之中擁有著最大的封地，在明朝官場之中也擁有著一席之地。

明朝歷代皇帝對于沐氏家族子弟都非常的關照，對于嫡長子讓其繼承爵位，那些沒有能繼承爵位的次子，皇帝一般都會將他們放至軍中歷練。而這些家族子弟雖然沒有祖先沐英的智慧，但是他們都繼承了沐英的勤勉好學的品質，也遵循了沐英的謹慎做人的家訓，在軍中的表現都沒有讓歷代皇帝失望。

明代的沐英家族，代祖先世代鎮守大明的西南邊境。在統治云南期間，沐氏家族子弟對于云南的民生建設非常的關注，他們繼承祖先的遺志，勤勤勉勉的治理著自己的一畝三分地。沐氏家族對于云南的貢獻是非常巨大的，正是因為他們對云南的大規模建設，現在的云南才有那些豐富的旅游資源。云南經濟的發展，離不開沐氏家族的貢獻。

沐英后代

沐英死后，他的后代承襲黔寧王的爵位，世代鎮守云南，《鹿鼎記》中的沐王府就是以此為原型的。

云南沐王府

沐英的子孫在其死后，開始對云南進行進一步的控制，主要的手段就是鎮壓周邊少數民族，多做民生工程，然后納貢朝廷，與各個大臣皇親搞好關系，以便自己的統治更加的穩定。

沐英的后代比之沐英差了好多，不過他們對于祖訓是非常的忠誠的，這也是其能在云南延續幾百年的重要原因。要知道，朱元璋在皇位穩固之后，開始鏟除之前的功臣，雖然沒有做的很過分，但大都是沒有了實權，只有沐英不但封王，還讓自己的后代世襲王位，在云南過過起了土皇帝的生活。

沐氏子孫在明朝中葉曾陷入到了一次統治危機，那時的黔寧王府和朝廷關系不是很好，又加上周邊少數名族的反叛，使得沐氏子孫差點滅亡。萬幸的是當時地皇帝念其先祖的功勞，加上黔寧王府對于云南的控制力度非常大，所以沒有對其動手，沒有了朝廷的威脅，沐氏后人很快的就解決了叛亂。此后的沐氏子孫對于朝廷，都是敬畏有加，本本分分的為大明鎮守邊疆。

明朝滅亡之后，沐英的后人為了保護皇室，與清廷進行了長期的斗爭，沐英的嫡系后人大都死于抗清的斗爭之中。但是，當時的沐英的第十二世孫沐中罕為了保全沐氏傳承，不得不和其兒子一起降清。但是由于后來云南的反清復明斗爭非常的多，清廷開始對云南進行清洗，以剿匪不力的罪名處死了沐中罕父子，至此，沐氏嫡系全滅。

沐英傳

《沐英傳》全名《明史沐英傳》，是明史的一個人物傳記，全篇文章寫的是明朝黔寧王沐英的生平事跡。

沐英伐滇雕塑

《明史》是二十四史之一，它的修撰是清順治二年，由御史趙繼鼎提出的。順治帝恩準開設修史館，到乾隆四年才成稿，前后歷時九十四年，是中國歷史編寫時間最長的史書。《明史》編寫期間由于各種原因，才耗費了這么長的時間，有很多文人為此送了命，那些死去的文人都是因為《明史》的編寫沒有按照官府的要求而獲罪的。所以，現存的《明史》有很多成王敗寇的言論，他對于前明皇室成員的描述多有失偏頗。

《明史沐英傳》，是明史中為數不多的比較公正的關于明朝皇室的傳記。《沐英傳》第一段是對沐英的一段簡介，簡單的介紹了他的出生，成長歷程，為官歷程。

后面幾段詳細地介紹了沐英的一生的經歷。沐英18歲晉升為校尉，開始掌握實權，后來在朱元璋的手下屢立戰功。朱元璋稱帝之后，沐英幫助朱元璋平定四方，后來又平定云南之亂，治理云南的沐英，運用自己的才學，把整個云南治理的非常不錯，得到了朱元璋的夸獎。后來，沐英病逝于云南府衙之中。

最后一段是對沐英的評價，都是贊美之詞。《沐英傳》對于沐英的評價主要是“純勤不二，以儒雅見重”，這句話主要說的是沐英志慮忠純，勤勉自律，學識淵博，為人儒雅。作為一個明朝的開國皇帝之子，在清朝編寫的《明史》之中得到這樣的評價，是很罕見的了，可見此人是一個有真才實學的人。