“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”愛人相贈的這相思豆竟與南朝的一位太子有關。他才華橫溢，在文學上頗有造詣; 他氣度不凡，未及即位便英年早逝，這個人即蕭統，南朝梁代太子，也是一位文學家。

蕭統(501年―531年5月7日)，字德施，小字維摩，南朝梁代文學家，南蘭陵(祖籍江蘇武進)人，梁武帝蕭衍長子，母親為蕭衍的貴嬪丁令光。蕭統 作為一個國家的未來儲君，父親和母親在他身上傾注了很多心血。他不像他父親那樣勇武，喜歡 用武力來解決一切，而更傾向于像她的 母親，儒雅知禮，舉止言行都合乎禮儀，不僅如此還是一粒多情的種子，喜好絲竹，貴而不驕，面靜而內斂，一般文人多與風流二字有著千絲萬 縷的聯系，而昭明太子卻能出淤泥不染，不問政事醉心于文學，在昏君當道，追求物欲的南朝，蕭統是眾多皇族子弟中的一個異類。天監元年十 一月，立為皇太子。

史書稱其：“生而聰睿，三歲受《孝經》、《論語》，五歲遍讀五經，悉能諷誦。”蕭統的確天資聰穎聰慧過人，他三歲就學習《孝經》、《論語》，到五歲就遍覽五經，經常一目十行，且他看過的文章，多數過目不忘，久而久之便能出口成章，從小接受良好的教育，飽讀詩書的蕭統文采非凡，立為太子后便居住在東宮。不僅如此，蕭統還是個孝子，“性仁孝，自出宮，恒思戀不樂”，書籍里記載到他還是個戀家的人，因為太戀家太孝順，他竟然在母親病重時衣不解帶日夜陪伴，可以在母親去世時悲痛絕食，這樣一位柔情百般，德才兼備的太子，一定是風度翩翩的儒雅公子，然史書的記載也的確是這樣。“太子美姿貌，善舉止。”

對文學有極高領悟的蕭統，在稍長一些后便在壽安殿為眾人講解《孝經》，其膽識和見識卓越，受到眾人稱贊，講畢，親臨釋奠于國學。梁武帝蕭衍十分喜愛這個皇太子，出游都要將他帶在身邊，每次游宴，都要請太子賦詩至十數韻，太子很聰明，稍加思索就能揮就。眾所周知，蕭衍崇尚佛學，彼時佛學盛行，作為梁朝的太子，自然耳濡目染，他亦素信三寶，遍覽眾經。經常召集僧人，召開佛學講座，和眾僧一起討論自立《三諦法義》。因為太子是個文藝青年，一心鉆研文學，埋首故紙堆，經常為搞創作而廢寢忘食，是一位典型的浪漫主義文人。編有或著有《文集》二十卷，典誥類的《正序》十卷，五言詩精華《英華集》二十卷，歷代詩文而成的總集《文選》三十卷。蕭統篤信佛教，著名的佛教大乘經典《金剛經》，其中“三十二分則”的編輯，即為他所作。

在舉世濁濁的時代，世人包括他父親都崇尚奢靡，只有他不為世俗影響，追求節儉，服御樸素，身衣浣衣，連肉都很少吃。他宛若浮生亂世的一朵白蓮，出淤泥而不染，品質高潔又充滿詩意。

我們知道，蕭統、蕭剛、蕭繹在文學上頗有造詣。在中國文學史上，身為帝王而愛好文學者不乏其人，但能以其創作及對文學的認識而影響一代文學者，則推漢魏時三曹父子，梁時三蕭兄弟及南唐季氏二主。三蕭兄弟，以編輯《文選》的昭明太子蕭統為最著，影響也最大，至后世形成“文選學”。簡文帝蕭綱、元帝蕭繹兄弟，以倡導宮體而聞名，致使梁陳時文學風氣日趨淫靡，在當時形成一股潮流，那這三位文學才子又有什么關系呢？

他們都是梁武帝蕭衍的兒子，蕭統是蕭衍的長子，蕭剛是蕭衍的第七個兒子，而梁簡文帝蕭繹是蕭綱之弟，他們三人之間就是親兄弟的關系，蕭衍的這幾個兒子，都遺傳了父親優良的文學基因，拋開政治功績不談，他們為中國文學增加了濃墨重彩的一筆。