朱由崧(1607年—1646年)，南明首位皇帝，是明季政治舞臺上一位曇花一現的人物。朱由崧是明神宗朱翊鈞之孫，明光宗朱常洛之侄，福忠王朱常洵庶長子，生母姚氏。1644年到1645年在位，年號弘光，后世稱為弘光帝。

1607年(萬歷三十五年)七月朱由崧生于福王京邸，1620年(萬歷四十八年)七月，其父朱常洵封德昌王，朱由崧受封為福王世子，1643年(崇禎十六年)五月，福王朱常洵被殺兩年后，崇禎帝下詔令朱由崧襲封福王爵位。1644年(崇禎十七年，順治元年)崇禎帝殉國后，同年五月朱由崧被四鎮擁立于南京，改元“弘光”，建立弘光政權，在位僅八個月。

朱由崧是明朝皇帝嗎？朱由崧不是明朝皇帝，而是南明政權的皇帝，雖然朱由崧在明朝的遺老遺少的支持下在南京登基為帝，國號也是明，但是歷史上一般稱之為南明政權，真正的明朝一般認為在崇禎皇帝殉國之后就已經被清軍滅掉了，崇禎皇帝是明朝的最后一位皇帝，朱由崧是南明政權的皇帝。朱由崧是明朝皇帝萬歷皇帝的親孫子，是萬歷皇帝的第三個兒子朱常洵的庶長子，1644年4月25日，明朝的最后一位皇帝崇禎帝在北京的煤山上自縊身亡，明朝就此終結。而明朝終結之后，明朝的遺老遺少不甘心大明政權就此滅亡，于是希望重新擁立一個具有大明皇室血統的人作為新政權的皇帝。本來這個皇帝應該是由崇禎帝的兒子們來做，但是崇禎皇帝的兒子們在明朝滅亡之后不知所蹤，而大明的遺老遺少希望盡快的擁立一位皇帝，來率領明朝的殘余勢力。國不可一日無君，他們希望盡快的在具有明皇室血統的人中選擇一位做皇帝，當時朱由崧是第一順位皇位繼承人，但是東林黨人反對立朱由崧，用史可法的話說朱由崧“在藩不忠不孝，恐難主天下”，東林黨人希望能夠立萬歷皇帝的侄子潞王朱常淓。

福王朱由崧在高人的指點之下直接向雄踞江北的三鎮總兵求助，得到了軍方支持的朱由崧于是成功的登上了王位，1644年五月十五日，朱由崧在南京紫禁城武英殿即皇帝位，第二年改年號為弘光元年。國號定為為“明”，史稱“南明”。朱由崧是明朝皇帝嗎？答案是朱由崧不是明朝皇帝，而是明朝滅亡之后的南明政權的皇帝。弘光帝其實指的就是歷史上的明安宗，他本來是福王的兒子，后來繼承父親福王的位置，但是后來機緣巧合之下卻讓他坐上了皇帝的位置，因為年號的關系人們也稱呼他為弘光帝。然而弘光帝的作為卻實在不敢令人恭維，那么弘光帝的作為到底是怎樣的呢？

朱由崧是萬歷皇帝的親孫子，是福王朱常洵的庶長子，也是明朝滅亡之后在南京建立的南明政權的皇帝，朱由崧是怎么死的？朱由崧成為南明政權的皇帝之后，在清軍逼近南京的時候開始了四處逃亡，最后南明的軍隊將領投降了清軍，而朱由崧被當做禮物獻給了清軍，最終在北京的菜市口被清政府斬首身亡。

明朝滅亡之后，崇禎皇帝的兒子們本來應該繼承王位，但是當時崇禎皇帝的兒子們流亡在外，無法找到，而明朝的遺老遺少覺得國不可一日無君，需要盡快的選擇一位新皇帝來統率明朝的殘余勢力，朱由崧就成為了明王朝的第一順位繼承人，之后成功的登上了王位。福兮禍兮，朱由崧登上王位對朱由崧來說看似是一件好事，但是當南明政權被清軍滅掉之后，成為南明皇帝對于朱由崧來說就成為了一件禍事，因為擒賊先擒王，清軍可以饒恕那些投降的將領，給與他們高官厚祿，但是唯一不能放過的就是南明王朝的形式上的最高統治者弘光帝朱由崧。

1645年5月22日，總兵田雄、馬得功、丘鉞、張杰、黃名、陳獻策劫持了弘光帝，將其作為投降的禮物獻給了清軍。1645年9月，朱由崧與皇太后鄒氏、潞王朱常淓等人被押送到北京，安置居住。朱由崧依然是酣飲極樂。到底朱由崧怎么死的呢？1646年五月，弘光帝朱由崧等十七人被斬首于菜市口(但是也有人說朱由崧是被用弓弦勒死的)，朱由崧死時年僅四十歲。朱由崧的王妃黃氏的弟弟黃鹽梅將朱由崧與黃妃合葬在河南孟津縣東山頭村。朱由崧是明朝滅亡之后，明朝的遺老遺少在南京擁立的新君，是南明政權的弘光皇帝，但是從1644年五月登上皇帝寶座，到1645年五月二十二被自己的屬下獻給清軍，弘光皇帝只在皇帝的寶座上坐了一年的時間，后來在1646年五月被大清斬首于北京菜市口，朱由崧死的時候只有四十歲。朱由崧為什么成不了趙構呢？原因有三。

首先從朱由崧個人的能力來看，朱由崧是一位昏庸無能之輩，朱由崧雖然是依仗著軍隊的支持登上了王位，但是其登上王位之后卻并沒有能夠將軍權抓在自己的手里，而是聽任擁立自己的軍隊將領依仗著擁立新帝有功而飛揚跋扈，沒有人可以節制的了，也就是說雖然朱由崧登上了皇帝的寶座，但是卻并沒有將權力抓在自己手中，而是醉生夢死，沉迷于酒色之中。南宋的趙構雖然是也沉迷于享樂，但是趙構卻是一個令出必行的皇帝，即使是岳飛朱仙鎮大捷想要直搗黃龍的時候，趙構也能夠讓其撤軍，從這里可以看出趙構是最高權力的擁有者，這一點朱由崧是遠遠不及趙構的，正是由于朱由崧的昏聵無能，沒有及時的將權力抓在自己手中，才導致了其與趙構不能相比。

再者，從南明王朝的臣子們來看，一開始的時候東林黨包括史可法在內的很多人都不同意擁立朱由崧，雖然后來不得不接受了朱由崧登基為王的事實，但是無疑這種擁立誰為新君的分歧一直都是存在著的，正是這種分歧的存在，使得朱由崧的反對者最后將朱由崧獻給了清軍。朱由崧為什么成不了趙構的第三個原因是其缺乏必要的賢臣能將，南明的內部各自擁兵自重，非常的不團結，而清軍在多爾袞統一的指揮卻擁有著強大的戰斗力，雙方的力量對比實在是差的不是一星半點，因此南明政權的覆亡也就在情理之中了。