隋朝在農民起義戰爭的沖擊下四分五裂，貴族、官吏、豪強地主都有屬于自己的割據勢力，這股勢力在唐朝建立初期，成為了李氏天下的心頭大患，明確劃分進唐朝版圖僅有關中、河東一隅，大部分地區仍在地方割據勢力的掌控范圍之內，大大小小的數支地方起義軍隊和割據勢力蠢蠢欲動。

當時，主要割據勢力有薛舉、李軌、劉武周、梁師都、王世充、蕭銑、林士弘、竇建德、杜伏威等，唐高祖李淵為了鞏固其新政權，，采取了先固關中，東攻中原，再平江南的方略，逐步拉開了唐朝一統天下的勢頭。

唐朝統一戰爭最先拿關中的薛舉、李軌和劉武周等勢力開刀，薛舉據有隴西之地，擁兵13萬，自稱西秦霸王，與李淵爭奪關中，一直未果。唐武德元年七月，金城的西秦霸王薛舉進攻唐朝，兩軍在高摭對陣。唐朝以李世民為元帥率軍予以抗擊，進駐于高摭城，李世民認為薛舉軍糧少，急于速戰速決，于是決定守城不戰，以拖垮他們。時逢李世民生病，臥床不出，而薛舉多次挑戰。李世民的部將行軍長史劉文靜與殷開山示兵于高墌，倚仗人多而未設防范，薛舉誘使唐軍出戰時進行突然襲擊，最后將唐軍擊敗，唐軍死者達十分之六，并俘唐朝大將慕容羅睺、李安遠、劉弘基等。李世民見大勢已去，領軍逃回長安，薛舉于是奪取高墌城。

薛舉將領

薛舉，隋朝末年群雄之一，祖籍在河東汾陰，后來跟隨父親薛汪搬遷至蘭州金城，位于現今甘肅蘭州。薛舉此人相貌魁梧，驍勇善戰，家族興旺，錢財千萬，因為培養其結交豪杰的性情，在北方地區極有名氣。

薛仁杲父子初起事時，賑濟放糧，多少還有點民眾觀念，但當大批百姓追隨起事后，私欲膨脹，只顧自已稱王稱帝，甚至變成殺人魔王。史料記載：“薛舉大戰告捷，將所俘虜的敵軍盡數斬殺，或行酷刑，割其耳鼻，手段殘忍。”戰爭的殺戮使其血性瘋狂增長，變成了一個嗜血成性的屠夫，召集其管轄之下的民眾為其奪天下的野心，導致百姓家破人亡，命喪沙場。

薛舉所率領的軍隊在唐朝的對抗中，常常居于勝方，其彪悍的民風與殷實的物資，比起軍糧補給困難的唐軍而言，具有壓倒式的優勢，再加上薛舉此人生性勇猛，他率領的軍隊戰斗力極為強盛。

最終西秦霸主未能戰勝病魔，在與唐軍之戰焦灼的境況下病逝，百萬軍隊不攻自破，雖然面對大唐一統天下的局勢已成定局，但薛舉仍是亂世末期最為頑強的勢力。

薛舉的兒子

根據《舊唐書》及《新唐書》中均有記載，薛舉起兵反隋后，自稱為西秦霸王，建年號為秦興，封其大兒子薛仁杲為齊公，小兒子薛仁越為晉公。

薛舉長子，薛仁杲繼承了其父的驍勇善戰，號稱“萬人敵”，子承父業，成為隋末唐初占據隴西的軍閥。大業十三年，薛仁杲跟隨其父親薛舉起兵，占據隴西之地，七月，薛舉稱帝，立薛仁杲為太子。武德元年八月，薛舉去世，薛仁杲繼位。同年十一月，薛仁杲在淺水原之戰中被唐軍擊敗，薛仁杲帶兵進城拒守。天快黑時，唐朝大軍相繼到達，于是包圍了城池。半夜，守城的人紛紛下城投降。薛仁杲無計可施，于十一月初八日，率領文武百官出城投降，唐朝得薛仁杲的一萬多名精兵，民眾五萬人。李世民將其押送回京，最終難逃死劫。

雖然比起薛仁杲的勇猛善戰，薛仁越似乎并未遺傳了家族的這個特點，并未有出眾的戰績，這可以稱的上是缺點也可以是優點，因為同出一轍的薛舉、薛仁杲父子雖然同樣馳騁戰場，武藝絕倫，但同樣的有多少的戰功就意味著在他們的刀槍下有多少將士喪生，習慣了戰場的茹毛飲血，人性也逐漸被蒙蔽，薛舉與薛仁杲在對待戰俘方面都有聳人聽聞的手段，極為殘忍，而相比之下，不善于殺戮的薛仁越就顯得仁德多了。