近日，研究人員說，亞馬遜河流域不是原始熱帶雨林，而是經過土著人改造了幾千年的森林。亞馬遜的史前文化很發達，土著人口在高峰時達5，000萬，他們種植莊稼、水果，有發達的陸地運輸管理系統，形成各種各樣的生活區。

據英國媒體近日報導，科學家發現，至少在公元前3，000年，就已經有很多民族在亞馬遜流域生活。他們至少培養了83種植被，耕種收割，其生活廢棄物讓局部土壤肥沃，形成亞馬遜特有的黑土(terrapreta)，而這些黑土又對當地的生態情況產生更深入的影響。

專門研究亞馬遜流域的巴西歷史生態學家查理斯-克萊門(CharlesClement)博士說：“在黑土化程度很高的區域，可見土著人栽培的種植物以及很大的人口數量，而這樣的區域總面積占亞馬遜流域的0.1% 。”

克萊門的科研組發現，土著人有悠久的歷史，因此其活動造成亞馬遜地區特有的土壤—黑土。這些黑土的總面積為15.4萬平方公里，占雨林面積(550萬平方公里)的3%之多。整個亞馬遜流域已經被土著人的活動改變了。僅在最近的幾百年內，由于西方殖民者的入侵及疾病的原因，部分地區才恢復成原始狀態。

克萊門博士補充道：“土著人掌握的技術不僅能不斷的改變森林狀態，還能非常有效的進行森林管理。”

亞馬遜河流域又可稱為亞馬遜河雨林，面積約700萬平方公里，蘊藏極其豐富的物種和資源。

克萊門博士經過廣泛的研究確定，在全新世的中期(Mid-Holocene，約5，000-6，000年前)，亞馬遜的土著人已經有陸地管理系統，因此人口和糧食產量的都迅速增多。在資源豐富的地區，人們形成復雜的社會，也改變了地貌，對區域生態狀態產生非常廣泛的影響。

1542年，歐洲探險家蓋斯帕-卡瓦加(Gaspar deCarvajal)記錄：“這里有一座方圓24公里的鎮，布滿密密麻麻的住家，一個挨一個而沒有空隙?！?/p>

科研人員曾在亞馬遜河兩岸，發現能容納10，000人口的城鎮遺址，其中有古老的溝渠、人行道和墓地。遺址周邊有范圍達10公里的果林，可能種植巴西堅果、棕櫚樹和果樹等。

克萊門博士推測，到1492年，亞馬遜流域的土著居民糧食生產工程可以贍養至少800萬人口。那時，整個亞馬遜河流域已經成為高度多樣化的居住區，人們已經建立了可持續利用的種植和土地資源，包括土木工事。

該研究發表于《英國皇家學會學報》(proceedings of the Royal Society) B刊。

亞馬遜河(Amazonas)流域又可稱為亞馬遜河雨林，位于南美洲，是世界流量最大、流域最廣、支流最多的亞馬遜河的周邊區域，面積達691.5萬平方公里，蘊藏極其豐富的資源和物種。