故宮是明清兩代的皇宮，迄今為止已有近600年的滄桑歲月。故宮曾居住過(guò)24個(gè)皇帝，是皇帝舉行大典和召見(jiàn)群臣、行使權(quán)力的場(chǎng)所，同時(shí)也是皇帝和后妃、皇子們居住、游玩的地方。而這座百年宮殿留下一個(gè)個(gè)未解之謎。

故宮又稱(chēng)為紫禁城。把皇宮稱(chēng)為紫禁城，有何解釋呢？

紫禁城的“紫”是指紫微星垣。我國(guó)古代天文學(xué)家將天上的星宿分為三垣、二十八宿和其他星座。三垣指太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣是中垣，又稱(chēng)紫微宮、紫宮。它在北斗星的東北方。“太平天子當(dāng)中坐，清慎官員四海分”，古人認(rèn)為那是天帝居住的地方。封建帝王以天帝之子自居，他辦理朝政與日常居住的地方也就成了天下的中心。又因皇宮是等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì)中最高級(jí)別的“禁區(qū)”，便有紫禁城的“禁”字來(lái)強(qiáng)調(diào)皇宮的無(wú)比尊嚴(yán)。

太微垣南有三顆星被人視為三座門(mén)，即端門(mén)、左掖門(mén)、右掖門(mén);與此相應(yīng)，紫禁城前面設(shè)立端門(mén)、午門(mén)，東西兩側(cè)設(shè)立左、右掖門(mén)。午門(mén)和太和門(mén)之間，有金水河蜿蜒穿過(guò)，象征著天宮中的銀河。皇帝及皇后居住的乾清宮與坤寧宮，“乾”、“坤”二字就意味著天地的意思。其東西兩側(cè)的日精門(mén)與月華門(mén)，則象征著日月?tīng)?zhēng)輝。東西六宮及其他諸宮殿也都分別象征著天上的十二星辰和各個(gè)星座。

有人說(shuō)，故宮有9999間房;有人說(shuō)，故宮的房間應(yīng)該有9999間半，那么，又為何有9999間半呢？半間在哪兒？

原來(lái)，半間是指文淵閣樓下西頭的那一小間。實(shí)際上故宮所謂的半間房是根本不存在的。文淵閣西頭這間，面積頗小，僅有一作上下用的樓梯，但仍是一整間。文淵閣是藏我國(guó)第一部《四庫(kù)全書(shū)》的處所，為了取“天一生水，地六成之”，以水克火之意，文淵閣一反紫禁城房屋多以奇數(shù)為間的慣例，采用了不講對(duì)稱(chēng)的偶數(shù)——6間。但又為了布局上的美觀，西頭一間建造得格外小，似乎是半間房。

故宮房屋到底有多少呢？據(jù)實(shí)地測(cè)量有8600余間。

來(lái)故宮參觀的人，總要找找“冷宮”在哪里，看皇帝是不是真地過(guò)著“三宮六院七十二妃”的生活。

先談“三宮六院”。故宮中路乾清宮、交泰殿、坤寧宮稱(chēng)為“三宮”。六院分別指東路六宮：齋宮、景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、景陽(yáng)宮及永和宮。皇帝的妻妾眾多，說(shuō)有“七十二妃”，或“粉黛三千”。據(jù)《禮記》記載，周朝的制度是“天子后六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻”，這說(shuō)明，早在我國(guó)周代，天子的妻妾就有夫人、嬪、世婦、御妻等名號(hào)，數(shù)量也相當(dāng)驚人。封建帝王有著“至高無(wú)上”的權(quán)力，可以隨心所欲地挑選妃子。“宮中多怨女”，在封建社會(huì)里，多少青年女子被關(guān)進(jìn)宮內(nèi)，終生不得自由！

故宮各門(mén)匾中“門(mén)”字末筆直下至底沒(méi)有向上的勾腳。為什么故意寫(xiě)成這樣呢？“門(mén)”字寫(xiě)成“ ”，宋代就有了。據(jù)說(shuō)宋偏都臨安后，玉牒殿失火，殿門(mén)燒光。宰臣奏說(shuō)，宮殿匾額中的“門(mén)”字，末筆都有勾腳，帶火筆，因此招火，將這些匾額全部燒掉方能免災(zāi)。從此以后，凡宮殿的匾額，書(shū)寫(xiě)時(shí)“門(mén)”字末筆都直下，不勾腳。

有一個(gè)為寫(xiě)“門(mén)”字而喪生的故事，更能說(shuō)明宮殿匾額“門(mén)”字無(wú)勾的原因：明太祖在南京命中書(shū)詹希原寫(xiě)太學(xué)集賢門(mén)匾，所寫(xiě)“門(mén)”字，末筆微微勾起，多疑的明太祖便大發(fā)雷霆說(shuō)：我要招賢，你詹希原這廝要閉門(mén)，塞我賢路！遂下令斬之。真是伴君如伴虎！

故宮這樣宏偉的建筑，如果浩大的工程，由誰(shuí)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)？又是誰(shuí)主持施工的？這的確是個(gè)歷史謎團(tuán)，難倒不少老北京人。因?yàn)楣蕦m的建筑上沒(méi)有如現(xiàn)代建筑那樣明確地刻上此建筑物建于何年，由何人設(shè)計(jì)等字樣。目前大多數(shù)人都認(rèn)為故宮是明代一位杰出的匠師，姓蒯名祥，人稱(chēng)蒯魯班的人設(shè)計(jì)的。

但是，近年來(lái)故宮博物院古建部高級(jí)工程師、年近古稀的于倬云先生提出了不同意見(jiàn)。他認(rèn)為，曾經(jīng)參加建造南京宮殿的蒯祥是故宮的設(shè)計(jì)者這個(gè)說(shuō)法不確切，其實(shí)，蒯祥只是故宮的施工主持人，故宮真正的設(shè)計(jì)人應(yīng)該是名不見(jiàn)經(jīng)傳的蔡信。永樂(lè)15年紫禁城宮殿開(kāi)始進(jìn)入大規(guī)模施工高潮時(shí)，蒯祥才隨朱棣從南京來(lái)到北京，開(kāi)始主持宮殿的施工，而在此之前，蔡信已主持故宮和北京城的規(guī)劃、設(shè)計(jì)和建造了。

翻開(kāi)故宮的興衰史，就能查閱到紫禁城里少古樹(shù)原來(lái)跟清代的一次農(nóng)民起義有關(guān)。1813年9月15日，北京宛平宋家莊(今大興縣宋家莊)人林清率領(lǐng)義軍沖向東、西華門(mén)。東路義軍受阻失利，西路義軍攻入西華門(mén)，殺到隆宗門(mén)，門(mén)已關(guān)閉，義軍見(jiàn)宮墻兩邊樹(shù)木參天，便爬上大樹(shù)，奮勇翻墻，并砍折樹(shù)枝，準(zhǔn)備火攻隆宗門(mén)。

當(dāng)時(shí)人們?nèi)コ?jiàn)天子，進(jìn)入天安門(mén)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)御道，在層層起伏變化的建筑空間中行進(jìn)，會(huì)感到一種無(wú)形的，不斷增長(zhǎng)的精神壓力，最后進(jìn)入太和門(mén)，看到寬闊的廣場(chǎng)與高聳在三重臺(tái)基上的巍峨大殿，這種精神壓力達(dá)到頂點(diǎn)。而這正是至高無(wú)上的天子對(duì)自己臣民所要求的。如果在這些庭院內(nèi)都種上樹(shù)，綠蔭宜人，小鳥(niǎo)鳴叫，那將會(huì)破壞朝廷的威嚴(yán)氛圍。

歷史浩如煙海，湮沒(méi)了多少秘密無(wú)人知曉。故宮是中國(guó)古代宮殿藝術(shù)的集大成之作，也是世界上最宏偉的宮殿建筑群之一，是中華民族集體智慧的體現(xiàn)。為修建故宮大批工匠、百姓為此付出了極大的心血，甚至犧牲了無(wú)數(shù)人的生命，可惜都湮沒(méi)無(wú)聞了……