生化武器似乎是一個很現(xiàn)代的概念，但其實(shí)早在1700多年前匈奴人就曾使用過它，所造成的瘟疫致使當(dāng)時漢朝的人口在短短80年間就銳減了5000多萬。不僅如此，這場延續(xù)了300多年的瘟疫還造成了社會的持續(xù)動蕩，改變了中國歷史的走向，給中國社會文化留下了深深的烙印。而當(dāng)匈奴人西遷歐洲之后，同樣也給歐洲人帶去了揮之不去的記憶。

西漢年間，匈奴人將戰(zhàn)馬捆縛前腿送放到長城腳下，對漢軍說： 秦人(匈奴人稱呼漢人為 秦人 )，你們不是要馬嗎？我們送戰(zhàn)馬來了。這些戰(zhàn)馬其實(shí)是被匈奴投過毒的，這種毒是草原上特有的疫病。漢軍將這些沾染了疫病的馬匹 引入關(guān)內(nèi)，遂致人染病 。

匈奴人出此毒計，是因?yàn)楫?dāng)時正值漢匈戰(zhàn)爭的后期，漢軍攻勢猛烈，匈奴人被迫不斷北遷。為了阻擋漢軍繼續(xù)北進(jìn)，匈奴人用沾染病毒的牛羊尸體污染漢軍所要經(jīng)過的道路和河流的上游，讓漢軍染上疫病，從而喪失戰(zhàn)斗力。

緊接著，這種人類歷史上最早見諸記載的生化武器很快發(fā)揮了連匈奴人都沒有想到的巨大威力。

可以想見，之前毫無免疫力的漢人面對這種傳染性和生命力都極強(qiáng)的瘟疫病毒，無異于一群待宰的牛羊，，這也是這場瘟疫得以在中原地區(qū)反復(fù)肆虐長達(dá)300年之久的原因。

其中，僅由黃巾起義(公元184年)到晉武帝泰始元年(公元265年)重新統(tǒng)一中國為止這80年時間里，戰(zhàn)亂與疫病就導(dǎo)致了人口的驚人銳減。黃巾起義前東漢統(tǒng)計全國人口為5650萬，而到三國末年魏蜀吳合計只剩下560萬，這是何等驚心駭目的數(shù)字。

匈奴通過疫馬和疫畜所施放的瘟疫，當(dāng)時人稱之為 傷寒 。這種 傷寒 有兩個病征：一是患者身體有斑瘀(所以稱為 傷 );一是因發(fā)高燒而苦寒(所以稱為 寒)，死亡率非常高。東漢末期的名醫(yī)張仲景在《傷寒論》的序中就悲痛地說：我的家族人多，有二百余口人，但自建安元年以來不到十年，就死去了三分之二，其中十分之七是死于傷寒。

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，在沒有條件注射疫苗的非洲，傷寒的死亡率最高也只有10，這同漢朝的傷寒病很不一樣。

那么漢朝人所說的傷寒病究竟是什么疫病呢？我們來看這幾點(diǎn)細(xì)節(jié)，一個是匈奴巫醫(yī)的下 蠱 ，這 蠱可以污染牛羊和馬卻并不會讓它們發(fā)病;另一個是此病基本未過長江;還有就是自公元1世紀(jì)至4世紀(jì)的前后數(shù)百年間， 傷寒瘟疫在中原地區(qū)反復(fù)發(fā)作。根據(jù)這些細(xì)節(jié)，我們可以推斷這個傷寒病就是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中所說的流行性出血熱，是由動物(特別是鼠類)傳播病毒引起的傳染病。由于主要是老鼠傳播，長江阻隔了老鼠南下，因此此病基本未過長江。由于老鼠捕殺不絕，因此其體內(nèi)持續(xù)隱性感染的病毒造成瘟疫反復(fù)發(fā)作;而匈奴巫醫(yī)所下的蠱 則很可能是老鼠的糞便。