清仁宗，愛新覺羅·琰是乾隆皇帝的第十五子。生于乾隆二十五年(1760年)，乾隆五十四年被封為嘉親王。乾隆皇帝在位六十余年，為了不讓自己的在位時間超過圣祖康熙，就把皇位傳給了自己的兒子琰。也就是世人所知的嘉慶皇帝。嘉慶忠厚老實，在乾隆皇帝的諸多皇子中，并不怎么引人注目。雍正皇帝在位期間，乾隆初年的時候，想要立嫡長子永璉為儲君，只可惜他將傳位永璉的詔書放在了正大光明匾后不久，永璉很快夭折了。此后，乾隆又想立皇后所生的七子永琮為儲君。誰知道乾隆將傳位永琮的詔書方到正大光明匾后不久，剛滿兩歲的永琮也離開了人間。如此兩次，乾隆皇帝在也不敢將傳位詔書放在正大光明匾后邊了。

乾隆年老之后，開始考慮儲君的問題，只可惜現(xiàn)在皇子們有的已經(jīng)年紀很老，有的已經(jīng)先他而去，有的則無心于做皇帝。無奈之下，嘉慶這位老老實實的年輕皇子才進入乾隆皇帝的視野。乾隆皇帝在位六十年之后，就口頭傳詔將帝位傳給了皇十五子琰，自己做起了悠哉樂哉的太上皇。

嘉慶二十五年七月十八日，嘉慶皇帝為了散散心，從圓明園起駕到承德避暑山莊外的木蘭圍場去狩獵。這時的嘉慶已經(jīng)是一位六十一歲高齡的老人。為了保證皇帝的安全，皇次子寧，皇四子瑞親王以及大學士、軍機大臣，御前大臣內(nèi)務(wù)府大臣等大臣都親自隨行護駕。他們一行人從圓明園出發(fā)，一直走了七天才到達承德避暑山莊。因為時值七月，天氣炎熱，在加上沿途的一番奔波，到承德后的第二天，嘉慶皇帝就病倒了。25日上午，嘉慶突然感到痰氣上涌，說話困難，頭腦發(fā)脹。他身旁的皇子和王公大臣們慌忙去請御醫(yī)。并召大臣賽沖阿、托津等入室。誰知每過多久，嘉慶皇帝就不會說話了。太醫(yī)們沒有見過如此怪病，都感覺束手無策。到了晚上八九點鐘，忠厚的嘉慶皇帝便在電閃雷鳴中神秘的死在煙波致爽殿的龍床上，享年六十一歲。

嘉慶皇帝死后，熱河行宮立即封鎖了消息，避暑山莊大門緊閉，限制人員出入。嘉慶帝死得如此突然以至于連棺材都沒有預(yù)備好，事后隨行的王公大臣們只好讓人將北京宮中預(yù)備的壽宮連夜運到承德。嘉慶皇帝臨死之前不會說話，也沒有安排后事，他死了之后，人們在正大光明匾后面沒有發(fā)現(xiàn)裝有繼位詔書的小金盒。嘉慶隨身攜帶的那個盒子也不知道放在哪了。在總管內(nèi)務(wù)府大臣禧恩和皇太后的支持之下，只好宣布由皇二子寧繼承皇位。由于這其中種種突然的變故，道光皇帝到了八月初二日，才公開發(fā)布嘉慶駕崩的上，告知朝廷上下。

當時朝鮮國官員在盛京中江地方見清官員皆著素服，頭帽拔去花翎，不知道發(fā)生了什么事情，后來才得知是皇帝駕崩了。由于嘉慶皇帝離開北京時還好好的。如此突然駕崩，駕崩之后又遲了這么久才對外公布。以至于，事后人們開始對嘉慶皇帝死因議論紛紛。

昌陵內(nèi)葬嘉慶皇帝。嘉慶八年昌陵竣工后，先葬進孝淑睿皇后。道光元年3月，才葬進嘉慶皇帝，至此將地官封閉。嘉慶皇帝終年六十一歲，在位二十五年。死后被葬于昌陵，廟號為仁宗睿皇帝，史稱嘉慶皇帝。他的一生勤勤懇懇，未曾有什么過失之處。對于嘉慶皇帝的死因，官方的記載上都說是因病而死。后人根據(jù)官方記載中嘉慶皇帝臨時前的狀況推測，嘉慶皇帝的突然病故，可能是因為年高體胖的情況之下過度憂慮疲勞，在加上天氣炎熱，因而猝發(fā)心腦血管疾病而死。

但是，據(jù)一些皇室人員的口傳，說嘉慶皇帝是遭雷擊而死。據(jù)說嘉慶帝一行人到了避暑山莊之后，稍事歇息，就率領(lǐng)滿大臣和侍衛(wèi)們前往木蘭圍場圍獵。結(jié)果再回來的路上遇上大雨，被困在荒郊野外，一時間雷電交加，大地震撼。忽然一道光亮之后嘉慶皇帝被雷電擊落馬下，當場身亡。此外，還有人說，嘉慶皇帝不是死在野外，而是在避暑山莊內(nèi)遭到雷擊，觸電身亡。

嘉慶皇帝因嬖寵一個小太監(jiān)，兩人經(jīng)常在"云山勝地"幽會。有一天，他們兩人正在此尋歡，忽然下起了大雷雨，一時間雷電交加，一道閃電擊中小樓，嘉慶當即觸電斃命。嘉慶被雷電燒的面目全非，已經(jīng)無法收殮入棺。這種消息是關(guān)系到王朝穩(wěn)定的大事。于是在皇二子，寧的主持之下，決定暫時封鎖消息。暫時不將嘉慶暴死的消息通告京師。然后，秘密地將一名與嘉慶皇帝相貌體材差不多的太監(jiān)絞死，假扮嘉慶收殮棺中，而將皇帝的骸骨收在棺材底部，此掩人耳目。當然，這些說法只是一些沒有絲毫史實根據(jù)的傳說。在宮廷正史之上都沒有相關(guān)的記載。而且，即使嘉慶皇帝真的是遭雷擊而死，官方的記載也不敢提及此事。因為皇帝遭雷擊而死，就等于是大逆不道，遭到天譴。誰寫了這樣的事情都會犯大忌諱。