武則天畫像歷史上，武則天是一個飽受爭議的人物，同時也是中國歷史上唯一一位女皇帝，她美貌傾城又謀略過人，她的墓碑沒有雕刻任何一個字，功過成敗留于后人評說。縱觀從古至今對她的評價，最為常見的應該就是“心機深沉”這四個字。的確，一個女人不僅能夠在瞬息萬變的宮闈斗爭當中一步步取勝，還能夠在波譎云詭的政治斗爭中立于不敗之地，沒有深沉縝密的心思是不可能的。不過武則天最為人詬病的就是她的狠毒，其中流傳最廣的說法就是她為了能夠在同王皇后的斗爭中取勝，不惜親手掐死自己的女兒。

武則天親手殺女的傳說很廣，在《新唐書》和《資治通鑒》當中均有詳細記載，根據書中記載，事情發在永徽二年(651年)五月，武則天再度入宮，入宮之后，兩年之內連續誕下一位皇子李弘和一位女兒安定思公主。

小公主滿月之際，王皇后前來看望，她看到小公主長相可愛，就抱起了小公主逗弄了一番之后才離開。此時正值武則天和王皇后進行激烈的權利爭奪之際，而王皇后偏偏在這個時候來看望小公主，而且還和小公主逗玩了一番，這正好為一心想徹底鏟除王皇后的武則天創造了一個天大的機遇(武則天決定狠心掐死自己的小女兒嫁禍給王皇后)，最終她也這樣做了，就在王皇后走后不到半盞茶的功夫，武則天趁沒人將女兒掐死。后來，唐高宗知道此事后，非常悲痛，發誓要找出兇手，而武則天宮中的侍人都異口同聲地說道：“王皇后剛剛來過這里。”于是李治不分青紅皂白，把殺人兇手的帽子扣在了王皇后的頭上。

經過這件事，王皇后徹底在后宮爭斗中失去了立足之地，最終被廢，李治立武則天為新的皇后。

以上是《新唐書》和《資治通鑒》中所描述的武則天掐死自己親生女兒的過程，正因為在這些史料典籍當中有這樣的詳盡確鑿的描述，所以武則天掐死自己親生女兒的說法一直廣為流傳，同時也為人們深信不疑。但是面對這些史料典籍當中的描述，不禁讓筆者產生以下一些疑問：

首先，按理說，武則天殺女這種深宮秘史應該諱莫如深，不為外人道，小小史官是如何知道這些內幕的呢？而且這些典籍當中對整件事的過程描述的非常詳盡，甚至連武則天的神態都極力刻畫，過分的詳盡反而令人質疑這些典籍所述內容的真假。另外，在宋朝時期的史料《新唐書》和《資治通鑒》都做了這樣的記載，但是在《舊唐書》這種更接近事發年代的典籍當中并沒有這項記錄，如此看來，未免有杜撰之嫌。

其次，無論如何，虎毒尚且不食子，一位母親又怎么會親手掐死自己的親生女兒呢？古代時，無論是醫療衛生條件還是飲食條件都遠遜于當今，所以一般人的壽命都比現在短，嬰兒的抵抗力又特別弱，出現夭折的情況并不罕見。

以上這些疑問雖然未必都有確實的史料支撐，但是的確指出了這種傳說的一些不妥之處。此外，武則天殺女的傳說除了在《新唐書》和《資治通鑒》當中有所記載之外，并無其他確實的史料支撐，而這些典籍的成書時間畢竟據唐較遠，所記載的真實生活和客觀性有待商榷。

如此看來，認定武則天親手掐死自己的女兒似乎為時尚早，到底這個幼小的生命遭遇了什么，至今仍是一個謎。