為了眉目醒豁起見，成祖內(nèi)犯陷京師的經(jīng)過(guò)，我再撮要提示一遍：六月初燕師以都督陳瑄投降，得以渡江，取道鎮(zhèn)江、龍?zhí)叮北【?大約在六月十三，谷王及李景隆開京城西北的金川門迎燕，燕王入城，分遣諸將守城，致書建文帝;其時(shí)皇城已閉，燕王不愿以武力破宮，還駐龍江驛。約在午后不久，皇宮火起，成祖派兵馳救，火息搜索，由成祖的太監(jiān)，找出一具尸首，說(shuō)是建文帝已*。其實(shí)不是。那么建文帝到哪里去了呢？這個(gè)謎，留待以后再研究，先談成祖入承大位之初的殘忍暴虐。

成祖的本意，希望建文帝遜位讓國(guó)，及至皇宮火起，才知如意算盤落空，于是一面拷問宮嬪太監(jiān)，追問建文帝的下落;一面大事搜索，捉拿所謂“奸臣”。這兩件事，前者無(wú)結(jié)果，不得已肯定建文帝*，而在破城后的第八天將那具尸首下葬;建文馬皇后亦無(wú)下落，相傳被指為帝尸者，實(shí)為后尸。方孝孺是明太祖開國(guó)文臣第一位的宋濂的得意弟子，兩蒙召見，太祖看出他是亂世忠臣的氣質(zhì)，認(rèn)為一時(shí)用不著他，派為陜西漢中的學(xué)官。蜀王慕名聘為他的世子——嫡長(zhǎng)子的老師，以禮相待，題其書齋名為“正學(xué)”，后世尊稱他為“正學(xué)先生”的出典在此。

建文帝即位，方孝孺奉召入京為翰林院侍講，這個(gè)官銜，顧名思義是侍奉皇帝講讀，實(shí)際上就等于建文帝的老師之一，第二年升為侍講學(xué)士，權(quán)責(zé)也加重了，成為建文帝的最高顧問，凡有大政事裁決，往往先征詢他的意見。不久，又成了建文帝的副手或代表：臨朝奏事，當(dāng)面決定了可否，建文帝往往就命方孝孺代為批答章折。一有空，君臣二人便商量如何臻于三代之治，甚至想復(fù)行經(jīng)王莽試驗(yàn)失敗了的井田制。建文帝對(duì)他的尊敬和信任，已駕乎齊、黃以上。

燕兵內(nèi)犯，朝廷鎮(zhèn)壓，一切詔旨檄令，都出于方孝孺之手，自然也參贊軍事。他出的那些計(jì)策，道衍一望即知，不會(huì)上當(dāng)。譬如說(shuō)，仁宗為燕世子時(shí)留守北平，方孝孺知道他的弟弟高煦狡詐，曾想奪嫡，于是定了條反間計(jì)，在成祖兵次徐、淮時(shí)，特遣一名錦衣衛(wèi)千戶攜帶詔書賜燕世子，想為高煦制造口實(shí)，引起燕府的內(nèi)亂，哪知燕世子不拆詔書，連同那名千戶一起送至軍前，輕易破了方孝孺的計(jì)策。但是那些義正辭嚴(yán)的*詔檄，卻引起了道衍惺惺相惜之心，所以成祖最后一次出兵時(shí)，道衍特以方孝孺為托。

道衍是這樣對(duì)燕王說(shuō)的：“到了京城，方孝孺一定不肯投降，請(qǐng)不要?dú)⑺⒘朔叫⑷妫煜伦x書種子絕了！”成祖當(dāng)時(shí)答應(yīng)了他的要求，等方孝孺被捕下獄，成祖記起道衍的話，同時(shí)想借重他的名望及文筆，于是派人把他召入宮內(nèi)，草擬即位詔書。方孝孺一進(jìn)宮就放聲大哭，響徹殿庭，成祖親自從御榻上走下來(lái)勸他說(shuō)：“方先生不必如此悲苦，我不過(guò)想效法周公輔成王的故事而已。”成王是指建文帝。所謂“成王之子”，是指建文帝的兩子，長(zhǎng)子名文奎，年方七歲，陷城后不知所終，大概是焚宮之時(shí)，燒得尸骨無(wú)存也。次子則尚只兩歲，名文圭，禁錮禁中五十五年，號(hào)為“建庶人”，從小沒有接觸過(guò)高墻以外的人世，所以釋放以后，形同白癡，連豬犬都不認(rèn)得，此真人間慘不可言之事，“不幸生在帝王家”，正此之謂。

“主少則國(guó)疑”，所以“國(guó)賴長(zhǎng)君”這句話，還勉強(qiáng)可以辯解，但“長(zhǎng)君”應(yīng)另有人——建文帝行二，他下面還有三個(gè)弟弟：吳王允熥、衡王允、徐王允，因而方孝孺反駁：“何不立成王之弟？”駁得成祖啞口無(wú)言，只好這樣說(shuō)了：“這是我的家事。”叫左右拿筆墨來(lái)，堅(jiān)決地說(shuō)：“詔告天下，非先生來(lái)寫不可！”方孝孺一下子反了，把筆札擲在地上，且哭且罵：“死就死！詔書絕不寫。”成祖勃然變色，提出警告：“你難道不怕滅九族？”“滅十族又如何？”“好！”成祖接口，“我就滅你的十族。”

方孝孺當(dāng)然“磔死”，死時(shí)年四十六歲，絕后。方孝孺有此決絕的表示，是因?yàn)樗嘈沤ㄎ牡垡蜒成琊ⅰ@也是他的主張;如果他知道了建文帝生死成謎，或許會(huì)忍死須臾，以謀匡復(fù)。方孝孺既死，即位詔書還得有人來(lái)擬，成祖找到另一個(gè)宋濂的學(xué)生，侍讀樓璉。他當(dāng)面不敢辭謝，回到家對(duì)他妻子說(shuō)：“我甘于學(xué)方孝孺那樣而死，但怕連累了你們。”當(dāng)夜自縊，不負(fù)本心。

成祖破京之初，類似的忠烈孤臣，比比皆是，其中有個(gè)卓敬，需要特加介紹。卓敬字唯恭，浙江瑞安人，洪武二十一年中進(jìn)士后，除戶科給事中。給事中與御史同為言官，御史以省分道，如“浙江道”、“山東道”等，而給事中配合六部分科，所以合稱“科道”。卓敬為言官時(shí)，耿直無(wú)所避忌。建文初他上一道密疏，說(shuō)燕王智慮絕倫，雄才大略，酷類先帝;北平形勝之地，士馬精強(qiáng)，金、元由此而興，所以不宜讓燕王鎮(zhèn)北平，建議徙封南昌，就近監(jiān)視，萬(wàn)一有變，亦易于控制。這確是曲突徙薪、防患未然的救時(shí)良方，可惜建文帝不聽。

卓敬被捕，成祖雖責(zé)以離間骨肉，但頗有憐才之意，把他下在獄中，勸他投降。卓敬不屈，成祖亦不殺。哪知道衍與卓敬有仇隙，便在成祖面前進(jìn)讒：“如果卓敬的建議見諸實(shí)行，皇上哪里會(huì)有今天？”成祖因而斬卓敬、誅五族。至于鐵鉉，本來(lái)一直守山東，燕軍南侵，建文帝命東遼總兵楊文領(lǐng)兵十萬(wàn)會(huì)合鐵鉉，絕燕歸路。楊文無(wú)用，所部入關(guān)，為燕將攔截，無(wú)一能至濟(jì)南。建文四年四月，鐵鉉與盛庸戰(zhàn)燕軍于淮、徐之西，時(shí)有斬獲，不幸平安一軍垮了下來(lái)，盛庸亦遭敗績(jī)，鐵鉉不得已屯兵淮上。京師淪陷，所部潰散，鐵鉉被擒，解至京師，成祖親自審問，鐵鉉背對(duì)殿上，丑詆成祖不仁不義，死時(shí)年三十七歲。

明太祖最受人批評(píng)的一事，是侮辱衣冠，至成祖又變本加厲，清朝章學(xué)誠(chéng)曾指出：“前朝虐政，凡縉紳籍沒，波及妻孥，以致詩(shī)禮之家，多淪北里。”在明太祖時(shí)，于南京干道橋設(shè)“富樂院”，罪人眷屬，發(fā)此為官妓。成祖處置建文孤忠的妻孥，實(shí)在與流寇的作風(fēng)無(wú)甚分別。如《國(guó)朝掌故》所記：“鐵鉉妻楊氏年二十五，送教坊司。勞大妻張氏，年五十六，送教坊司。張氏旋故，教坊司安政于奉天門奏，奉圣旨：‘吩咐上元縣，抬出門去著狗吃了。欽此！’”請(qǐng)想，這是什么皇帝！

成祖的嚴(yán)苛好殺，出自天性，在他晚年，宮中還掀起了一件殺人盈千、株連極廣的大獄。事起于一名來(lái)自朝鮮的妃子，因爭(zhēng)寵，謀害了另一名來(lái)自朝鮮的權(quán)妃。成祖因?yàn)橛谐r血統(tǒng)，飲食非權(quán)妃照料不能適意，所以對(duì)權(quán)妃被害震怒不息，窮治其事。《明史》中對(duì)此只字不載，傅斯年先生曾根據(jù)朝鮮《李朝實(shí)錄》考證其始末。此是另一個(gè)宮闈故事，這里從略。仁宗即位后，立即赦免“靖難之變”中的死難諸臣的家屬，遣戍者大都放還，并有“御札”，凡“建文中‘奸臣’家屬初發(fā)教坊、錦衣衛(wèi)、浣衣面習(xí)匠、功臣家奴，今有存在，并宥為民，給還田土”。善于為父補(bǔ)過(guò)，不愧為“仁”。