殘元政權(quán)的滅亡

1368年，享國運不足百年的元朝被朱元璋領(lǐng)導(dǎo)的起義推翻了，與遼、金、西夏等少數(shù)民族政權(quán)不同，末代皇帝元順帝妥歡帖睦爾既沒有戰(zhàn)死，也沒有自殺，而是率領(lǐng)著王族和所剩的軍隊撤退到了自己祖先曾經(jīng)興起的故地——蒙古高原，在中國完成了一次外來政權(quán)全身而退的“奇跡”。這得歸功于從成吉思汗開始的近似于瘋狂的擴(kuò)張，使得蒙古帝國幅員遼闊，汗國、部落林立，而元朝的版圖只算蒙古帝國的一部分，元朝的皇帝又是蒙古帝國的大汗，對于蒙古各大汗國和部落享有宗主權(quán)。元朝的滅亡，只是使蒙古帝國失去了中國的領(lǐng)土，而蒙古帝國依然存在。

元順帝是元朝皇帝中少有的接觸漢文化較深的一個，大都陷落倉皇北歸的打擊，對于他來說是極大的，雖然依然還是蒙古各部的大汗，但也不能排解他“去國懷鄉(xiāng)”的憂愁，尤其是明朝軍隊對于他的繼續(xù)打擊又接連不斷，更使他惶惶不可終日。終于，1370年5月23日，他懷著悲憤和郁悶，在沙拉木倫河畔的應(yīng)昌去世。

元順帝的兒子愛猷識里達(dá)臘獲悉父親去世的消息后，便在哈拉和林繼位，他將殘元政權(quán)又維持了八年，并厲兵秣馬盼望著有朝一日重登中國皇位。然而，他非但沒有機(jī)會實現(xiàn)這一愿望，還面臨著深入到蒙古地區(qū)的明朝軍隊的攻擊。1372年，明朝大將徐達(dá)率軍攻向哈拉和林，這是蒙古黃金家族的大本營，是權(quán)力和榮耀的象征，一旦被明軍攻破，蒙古帝國將徹底在世界上消失，因此，蒙古人的抵抗十分激烈，但是，被譽為“萬里長城”的徐達(dá)一路上勢如破竹，愛猷識里達(dá)臘幾乎到了絕望地邊緣。所幸，明朝的大軍由于戰(zhàn)線過長，后援不繼，受阻于土拉河畔。

1378年，愛猷識里達(dá)臘懷著滿腔遺憾去世，其子脫古思帖木兒繼位，這位第三任殘元皇帝所能控制的領(lǐng)土已經(jīng)縮小到蒙古帝國最初興起時的規(guī)模，恢復(fù)祖上的榮光更顯得毫無可能了。

1388年，一支10萬人的明朝軍隊在大將藍(lán)玉的率領(lǐng)下在合勒卡河和克魯倫河之間、貝爾湖南岸大敗脫古思的軍隊，殘元諸王、平章以下官員三千多人及軍士七萬余人被俘，脫木思帖木兒逃走后被其部將縊殺。

這次的失敗使黃金家族——忽必烈家族的殘元政權(quán)喪失了在蒙古人中至高無上的地位，以至于大多數(shù)蒙古部落宣布脫離它而自立。1399年，分布在葉尼塞河上游沿岸的乞兒吉斯部首領(lǐng)貴力赤，否認(rèn)了最后一任殘元皇帝額勒伯克的宗主權(quán)，于1399年將其打敗并殺死，取得了統(tǒng)治各部的霸權(quán)。至此，茍延殘喘了29年的殘元政權(quán)滅亡了，合法的蒙古帝國大汗不復(fù)存在了，蒙古各部又回到了爭奪蒙古帝國大汗寶座的紛爭當(dāng)中。

群雄紛起爭汗位

殘元的滅亡，使明朝失去了政治上的敵人，蒙古已經(jīng)成為了“邊患”，而不再是前一王朝殘余勢力。因此，永樂皇帝對于貴力赤表示了極大的友好，承認(rèn)了他對于蒙古各部的宗主權(quán)。

但是，貴力赤也并沒有保持汗位有多久，便在1400年被阿蘇特部首領(lǐng)阿魯臺和衛(wèi)拉特部首領(lǐng)馬哈木的聯(lián)軍打敗。阿蘇特部是蒙古化了的伊朗人，起源于高加索，因蒙古西征而進(jìn)入中國，元朝軍隊中有一支由他們組成的軍團(tuán)。而衛(wèi)拉特部是森林蒙古人中的一個強(qiáng)大的部落，在成吉思汗時代被稱為“林木中百姓”，定居在貝加爾湖西岸。

阿魯臺和馬哈木都不想成為蒙古帝國的大汗，他們最為希望的還是自己的部族獨立于蒙古人之外而獲得承認(rèn)，因此，在打敗貴力赤后，便向明朝效忠，表示自己不同于其他爭奪蒙古帝國汗位的部族。這樣的臣服是明朝求之不得的，給了他們極大的支持。依靠這種支持，衛(wèi)拉特部將其霸權(quán)擴(kuò)張到從貝加爾湖西岸到額爾齊斯河上游的整個西蒙古地區(qū)。

然而，阿蘇特部和衛(wèi)拉特部對于蒙古中部和東部控制都沒能長久，貴力赤之子額色庫重新崛起，要與阿魯臺和馬哈木爭奪大汗寶座，雙方進(jìn)行了十幾年的戰(zhàn)爭，直到額色庫于1425年病死。

在額色庫不停的與阿魯臺和馬哈木爭奪最高宗主權(quán)的同時，在1403年，殘元末代皇帝額勒伯克之子本雅失里復(fù)辟了自己的汗位，宣布自己為蒙古帝國的大汗。作為黃金家族的后代，本雅失里無疑要比阿蘇特部和衛(wèi)拉特部具有號召力，不久，包括阿魯臺在內(nèi)的各蒙古部落聚集在這位正統(tǒng)代表者一邊。而好不容易盼到忽必烈家族衰亡的明朝，對這位新一任蒙古大汗的敵視是不言而喻的，永樂皇帝下旨要本雅失里作出臣屬的明確表態(tài)。但希圖重現(xiàn)祖上功業(yè)的本雅失里怎么會向推翻自己家族在中國皇位的朱氏家族表示臣服呢？于是，永樂皇帝親自率軍進(jìn)入蒙古，直抵成吉思汗故地——鄂嫩河上游平原，于1410-1411年擊潰了本雅失里和阿魯臺的軍隊。這次失敗對本雅失里來說是致命的，因為這使他喪失了作為大汗的權(quán)威。1412年，衛(wèi)拉特部首領(lǐng)馬哈木乘機(jī)將他擊敗，奪取了汗位。

在此之前，馬哈木一直與明朝永樂皇帝保持著友好關(guān)系，但這時，他已經(jīng)真正成為蒙古帝國的大汗了。于是毫不猶豫地與明朝皇帝斷交。這引得永樂皇帝再次親征蒙古，雖然馬哈木的抵抗使明朝軍隊遭到嚴(yán)重?fù)p失，但為了保存實力，他率軍撤退到土拉河以西休養(yǎng)生息。馬哈木的威信由于這次入侵暫時受損，因為他也未能阻止明朝軍隊進(jìn)入蒙古草原。

哈斯木逃走后，大汗寶座又懸空了下來，這時，居住在興安嶺以東、滿洲邊境的嫩江附近的科爾沁部首領(lǐng)阿臺在1425年率部眾占領(lǐng)了蒙古中東部地區(qū)。那個見風(fēng)使舵的阿蘇特部首領(lǐng)阿魯臺，這回又支持阿臺殺死了本雅失里，擁立阿臺為蒙古帝國大汗。科爾沁人是成吉思汗弟弟哈撒兒的后裔，也屬于黃金家族。雖然永樂皇帝對于衛(wèi)拉特的背叛不能容忍，但為了消滅在蒙古人中具有崇高威望的黃金家族，又開始支持衛(wèi)拉特部。自然，對于這支持，衛(wèi)拉特部也是欣然接受的。

黃金家族的復(fù)辟

在衛(wèi)拉特人實力削弱的時候，成吉思汗后裔們并未立即組織反攻，因為他們正在家族戰(zhàn)爭中互相殘殺。

1467年，成吉思汗的第27代繼承人滿都古勒大汗在討伐他的侄孫和繼承人博勒呼濟(jì)農(nóng)的一次戰(zhàn)爭中去世。

而博勒呼濟(jì)農(nóng)在他能夠稱汗之前的1470年也被暗殺。一度人丁興旺的黃金家族中，現(xiàn)在僅剩下一個5歲的男孩、博勒呼濟(jì)農(nóng)之子達(dá)延。

達(dá)延的命運及其不幸，家族的長輩都在內(nèi)訌中死去，小小的孩子孤苦無依，連他的母親都拋下他改嫁了，這簡直比成吉思汗年幼時的遭遇還要悲涼。所幸，滿都古勒汗的年輕遺孀滿都海賽音可敦把他置于自己的保護(hù)之下。滿都海賽音可敦是一個了不起的女人，她不但撫養(yǎng)了達(dá)延，還在1470年宣布他為大汗。最為難得的是，滿都海賽音可教作為女人率領(lǐng)軍隊打敗了衛(wèi)拉特人，將他們徹底趕出了蒙古中東部地區(qū)。為達(dá)延汗日后的統(tǒng)治奠定了基礎(chǔ)。

達(dá)延汗是蒙古帝國統(tǒng)治時間最長的大汗，從1470年到1543年整整73年。在1481年親政之后，達(dá)延汗鎮(zhèn)壓了右翼土默特人、兀良哈人的叛亂。并從1497年到1505年間，他對從遼東到甘肅的明朝邊境地區(qū)進(jìn)行了一系列卓有成效的攻擊，使得明朝無法與衛(wèi)拉特人聯(lián)系。

1543年達(dá)延汗去世之后，他的孫子博迪繼承了汗位。雖然廣大的領(lǐng)土被達(dá)延汗的眾多子孫瓜分，但從1544年到1634年蒙古帝國的汗位一直穩(wěn)固的在達(dá)延汗的長支后裔察哈爾部中傳承，歷經(jīng)博迪汗(1544-1548年)、庫登汗(1548-1557年)、圖們札薩克圖汗(1557-1593年)、徹辰汗(1593-1604年)和林丹汗(1604-1634年)。

蒙古帝國的滅亡

雖然達(dá)延汗的長期統(tǒng)治穩(wěn)定了蒙古帝國汗位傳承，但并沒有克服蒙古民族的最大弱點——實行瓜分家族遺產(chǎn)的習(xí)慣法。當(dāng)?shù)蹏膭?chuàng)建者死后，帝國便成了一種類似聯(lián)邦式的家族國家，國內(nèi)的各級首領(lǐng)，都是兄弟或堂兄弟，他們雖然承認(rèn)察哈爾部的最高權(quán)利，但處于相當(dāng)?shù)莫毩顟B(tài)。

隨著時間的流逝，察哈爾部的汗位繼承者們逐漸失去了足以統(tǒng)治整個蒙古的力量，西方的衛(wèi)拉特人和東方興起的通古斯人(滿人)都是他們可怕的敵人。但這個時候，衛(wèi)拉特人正在對付哈薩克汗國、沙皇俄國以及內(nèi)部的綽羅斯家族與和碩特家族的權(quán)力爭奪，因此，結(jié)束蒙古帝國歷史的，只能是通古斯人建立的后金帝國了。

1604年，林丹繼承汗位，接受黃教沙爾巴呼圖克圖的灌頂戒教，稱林丹庫圖克圖汗。林丹汗并不是一個昏庸無能的可汗，他早已看出后金帝國對于蒙古的野心，因此上從繼位始，便開始從新統(tǒng)一各部，自稱“統(tǒng)領(lǐng)四十萬眾蒙古國巴圖魯青吉斯汗”。1627年派兵收服右翼鄂爾多斯、喀喇沁、土默特等部，與喀爾喀部卻圖汗結(jié)為聯(lián)盟，聲威大振，所轄地域東起遼東，西至甘肅。但是，次年，朵顏兀良哈的蘇布臺、喀喇沁的達(dá)來臺吉、土默特和布石圖汗、額爾多斯的額仁沁濟(jì)農(nóng)以及永謝布、阿蘇惕、阿巴嘎、喀爾喀等部聯(lián)合組成大軍十萬，在土默特的召城一戰(zhàn)中，消耗了林丹汗精銳兵力四萬余人，這使得林丹汗的實力大為削弱，而他的敵人是綜合了蒙古人的彪悍和漢人的謀略的后金皇帝努爾哈赤和皇太極，這就注定只有勇猛而少計謀的他只能失敗。

努爾哈赤時，科爾沁部、扎魯特部便在聯(lián)姻之下歸附了后金。土默特、喀喇沁、兀良哈等部為了避免林丹汗的報復(fù)，也投奔了后金。1625年，林丹汗出兵嫩江，攻打科爾沁部。后金出兵援助科爾沁，林丹汗退走。皇太極即位后，把林丹汗做為主要的敵人。1628年，派遣貝勒阿濟(jì)格與老哈河上游受林丹汗統(tǒng)治的喀喇沁部會盟，共擊林丹汗。9月，皇太極親率大兵至綽洛郭爾，宴會察哈爾部控制下的敖漢、奈曼、喀爾喀、札魯特和喀喇沁等部領(lǐng)兵前來的諸首領(lǐng)。林丹汗空有大汗之名，但已經(jīng)陷入了孤立，被迫退出西拉木倫河流域，至歸化城(今呼和浩特)固守。

1632年4月，皇太極再率大軍西進(jìn)，多爾袞從征。至西拉木倫河畔，會集蒙古諸部兵，共擊林丹汗。面對勢力遠(yuǎn)勝自己的敵軍，林丹汗無奈自歸化城驅(qū)人畜十萬渡黃河西逃。但面對已經(jīng)大勢已去的大汗，部眾十之七八在途中散去。林丹汗逃奔青海，兩年后在青海打草灘病死，他臨死前，也許會和明朝的末代皇帝崇禎一樣，哀嘆“朕不是亡國之君！”，他們都努力過了，但是他們的才能都無法使他們重現(xiàn)祖上的榮耀。明帝國和蒙古帝國爭斗了兩百多年，誰也沒能消滅對方，最后，在相差不到10年時間內(nèi)，先后被滿清所滅。

1635年，多爾袞與岳托等領(lǐng)兵萬人渡河，招降林丹汗部眾于額哲，林丹汗的妻子和兒子歸降，交出可汗印信，整個漠南蒙古完全納入了后金帝國的版圖，蒙古帝國的汗位至此斷絕，而蒙古帝國，也永遠(yuǎn)的消失了。