漢元帝劉奭[shì](前74年―前33年)，漢宣帝劉詢(xún)與嫡妻許平君所生之子，西漢第十一位皇帝。劉奭出生幾個(gè)月后，其父即位為帝。兩年后，其母許平君被霍光妻子霍顯毒死。霍光死后，地節(jié)三年(前67年)四月，劉奭被立為太子。黃龍?jiān)?前49)十月，漢宣帝駕崩，皇太子劉奭繼位，是為漢元帝，在位16年，病死，終年42歲，謚號(hào)為孝元皇帝，廟號(hào)高宗(后經(jīng)過(guò)東漢光武帝刪減后整個(gè)西漢只有四個(gè)皇帝有廟號(hào)，即太祖高帝劉邦，太宗文帝劉恒，世宗武帝劉徹，中宗宣帝劉詢(xún)，并沒(méi)有漢元帝)。

漢元帝劉奭，生于元平元年(公元前74年)，漢宣帝劉詢(xún)的長(zhǎng)子，母親是恭哀皇后許平君。劉奭兩歲時(shí)，其父劉詢(xún)即帝位，是為漢宣帝。地節(jié)三年(前67年)八歲的劉奭被宣帝立為太子，但因?yàn)樗?jīng)向宣帝進(jìn)言“持刑太深，宜用儒生”，而不被宣帝所喜愛(ài)。宣帝甚至預(yù)言“亂我家者，必太子也”，但顧念他是發(fā)妻許平君的兒子而沒(méi)有褫奪他的太子之位。

黃龍?jiān)?公元前49年)十二月，漢宣帝駕崩，太子劉奭繼位，是為漢元帝。第二年(前48年)改年號(hào)為“初元”，在位時(shí)期“崇尚儒術(shù)”，多次出兵擊潰匈奴。建昭三年(前36年)，漢將甘延壽、陳湯誅郅支單于于康居(郅支之戰(zhàn))。至此，唯一反漢的匈奴單于被消滅了。漢匈百年大戰(zhàn)于此告一段落。竟寧元年(前33年)，匈奴呼韓邪單于入朝求親。劉奭以宮女王嬙(王昭君)嫁之為妻。

此時(shí)的漢朝比較強(qiáng)盛，但也是衰落的起點(diǎn)。劉奭在位期間，豪強(qiáng)大地主兼并之風(fēng)盛行，中央集權(quán)逐漸削弱，社會(huì)危機(jī)日益加深。又由于漢元帝過(guò)于放縱外戚、宦官，最終導(dǎo)致西漢的滅亡。

竟寧元年(公元前33年)五月，漢元帝在長(zhǎng)安未央宮去世，終年四十二歲。葬于渭陵(今陜西咸陽(yáng)市東北12里處)。死后廟號(hào)高宗(后被取消)，謚號(hào)孝元皇帝。次年，太子劉驁正式登基，是為漢成帝。

漢元帝劉奭，字盛，宣帝與孝宣許皇后所生，27歲即位。竟寧元年(前33)五月崩于未央宮。葬渭陵，終年43歲。陵園東北約350米處，是孝元傅皇后陵。現(xiàn)存陵冢低矮，顯系削殘。渭陵北375米，有孝元王皇后合葬陵。