唐朝(公元618年～907年)，是世界公認(rèn)的中國最強盛的時代之一。唐高祖李淵于618年建立唐朝，以長安(今陜西西安)為首都。在其鼎盛時的公元7世紀(jì)，一度建立了南至羅伏州、北括玄闕州、西及安息州、東臨哥勿州的遼闊疆域。在690年，67歲的武則天改國號“唐”為“周”，一度遷都洛陽，史稱武周，705年唐中宗李顯恢復(fù)大唐國號，還都長安。唐玄宗開元年間國力達(dá)到極盛，安史之亂后日漸衰落，至天祐四年(907年)滅亡。唐共歷經(jīng)21位皇帝(若含武則天)，共289年。唐在文化、政治、經(jīng)濟、外交等方面都有輝煌的成就，是當(dāng)時世界上最強大的國家。

國號“唐”是晉的古名，泛指今山西省的中心地域。唐高祖李淵的祖父李虎為北周八柱國之一，佐命有功，被追封為“唐國公”，爵位傳至李淵，隋代周后，累官居晉陽(今山西太原)留守，起兵后，李淵自稱“唐王”，后攻入長安，在隋恭帝楊侑禪讓帝位后便以“唐”為國號，建立唐朝，定都長安。

唐朝滅亡后，五代的李存勖所建的后唐和十國的南唐都自稱是唐朝的承繼者而用“唐”作為國號。事實上他們的皇帝與唐朝并無血緣關(guān)系。唐朝是一個強大而又繁榮的時代。其鼎盛時期，天寶年間，全國人口達(dá)8000萬之多，在歷經(jīng)安史之亂和黃巢之亂后，晚唐9世紀(jì)末人口仍保持在該數(shù)字。唐朝也是繼秦漢、隋以來，第一個不筑長城的統(tǒng)一王朝。

唐朝皇族自稱出自漢族的名門隴西李氏，同時李氏家族也是隴西軍事貴族。隴西李氏從秦代開始就是著名的武將軍人世家。這個家族涌現(xiàn)過西漢飛將軍李廣等著名將軍。而《舊唐書》和《新唐書》中則稱唐朝皇族李氏是老子李耳的子孫，唐朝開國皇帝李淵自稱十六國的西涼開國君主李暠是其遠(yuǎn)祖。北周時期，奉行關(guān)隴集團的本位政策，李氏改成“大野氏”，這是一個新創(chuàng)立的姓氏。北周滅亡后，隋文帝恢復(fù)其為李氏。