美索不達(dá)米亞實(shí)行的婚姻制度名義上是一夫一妻制，實(shí)際上丈夫也能納妾。《漢謨拉比法典》規(guī)定，結(jié)婚雙方必須締結(jié)婚約，無婚約的婚姻在法律上是無效的。婚姻一般由父母安排，因此婚約的締結(jié)不是由結(jié)婚者本人，而是由雙方的父親來完成的。男女雙方都必須交換禮品，當(dāng)然，男方應(yīng)先下聘，女方則往往以高于聘禮的物品作為嫁妝。法律規(guī)定，如果男方違約另娶則失其聘金;如果女方毀約另嫁，則要加倍退還聘金。

結(jié)婚前要先行訂婚。在訂婚儀式上，未婚夫要在未婚妻的頭上灑上香水，并送上厚禮。經(jīng)過這個(gè)儀式，女子就算成為未婚夫家庭的一員了。到了正式的結(jié)婚日子，新娘的父親將女兒交給新郎，新郎在證人面前揭開新娘的面紗，向參加婚禮的親戚朋友鄭重宣布：這是我的妻子。這樣，新娘就獲得了法律和習(xí)俗承認(rèn)的“妻子”的地位和身份。

在家庭關(guān)系中，夫妻地位是不平等的。丈夫占絕對統(tǒng)治地位。丈夫如果對妻子不滿意只要把她的嫁妝還給她，并說：“你走吧，我不要你這樣的妻子！”就可以休妻了。但妻子不能對丈夫說：“我不要你這樣的丈夫。”不育、通奸、性格乖戾、不會(huì)持家等都是丈夫休妻的理由。丈夫不但可以休妻，還可以置妻于死地。因?yàn)榉梢?guī)定“為人妻者，如懶惰、放蕩、不顧家或輕忽子女，均可溺斃之。”這反映出婦女地位的低下，頗有些類似于中國的封建時(shí)代。當(dāng)然，法律也適當(dāng)保護(hù)婦女的權(quán)益。例如，法律規(guī)定，妻子雖然不能申請與其丈夫脫離關(guān)系，但如果她能證明丈夫毫無理由地虐待她或有外遇，均可攜其嫁妝及應(yīng)有財(cái)產(chǎn)回娘家住。而這項(xiàng)權(quán)利，英國女性直到19世紀(jì)末才獲得。此外，如果丈夫應(yīng)征入伍或經(jīng)商在外超過一定年限而妻子生活無著時(shí)，妻子可以與別的男人姘居，而丈夫不得以此作為理由休妻。

婚前性行為在古巴比倫時(shí)期較為普遍，男女之間同意就在一起，不同意隨時(shí)可以分開。與有婦之夫同居的女性，身上要戴一橄欖樹枝作為標(biāo)志，以表示她的身份是妾。不過，一旦結(jié)婚，性關(guān)系就不能隨便。《漢謨拉比法典》規(guī)定，有夫之婦與人通奸者，奸夫淫婦應(yīng)行溺斃。

(陳曉紅 毛銳)(節(jié)選自《失落的文明：巴比倫》，華東師范大學(xué)出版社)