中國古代的小康社會是永明之治時期出現的。這段時間是中國歷史上少有的和平盛世時期，和貞觀之治不同的是，這個時期之所以被記錄，是因為這個時期社會穩定，人們生活比較安逸，和現在的小康社會是如出一轍。那么，永明之治是哪個皇帝開創的呢？在魏晉南北朝時期，有一個皇帝創造了中國歷史上的小康社會，這個小康社會就是永明之治。據記載，永明之治是南齊武帝蕭賾開創的。南齊武帝在南齊高帝蕭道成的統治之后，對前代弊政進行修正，從政治、經濟、文化等方面進行整體的修整，并利用自身的優勢和周邊的鄰國交好，為永明之治提供了和平的環境。在他的統治期間，政治清明，百姓可以做到夜不閉戶，社會治安穩定，經濟也相對的比較繁榮，這些都讓這個時期的百姓受益。

由于這個時期的統治者蕭賾年號永明，所以，這個盛世之前相對穩定的小康時期被稱作是“永明之治”。這個時期出現了許多的名人名臣。永明之治有蕭道成次子蕭嶷的功勞，有名臣范縝的幫助。這些人和當時的南齊武帝一起創造了這個和平時期。在歷史上，有許多的史料記載永明之治是哪個皇帝開創的，但是都語焉不詳，使得這段歷史的資料很少，而且比較模糊。近幾年，隨著出土的文獻越來越多，很多的資料被發現，使得永明之治這個時期的歷史開始引人關注。

在魏晉南北朝時期，曾經出現過兩段比較有名的時期，這兩個時期被稱作是古代的小康社會。其中，有一個時期被稱作是永明之治。永明之治的背景是南朝的大環境，南朝處于亂世，在這樣的亂世之中，出現了南齊這樣的一個國家，在眾多的小國家中，這個國家實力并不是很強，但是，他的君主南齊武帝蕭賾卻在這樣的亂世之中為百姓們創造了一個美好的太平時期。在魏晉南北朝的時候，戰亂不斷，民不聊生。南齊高帝蕭道成在武帝之前，將南齊這個國家的政治、經濟、文化進行了梳理，同時也采取了不少的政策進行改革，為武帝的統治打下了堅實的基礎。

高帝在位期間，采取政策抑制皇室地產的方式，想要為南宋的長治久安打下堅實的基礎，但是，由于高帝在位時間短，許多的政策并沒有徹底的實施。武帝在上位之后，便在前代高帝改革的基礎上進行徹底的改變，同時開始注重文化的發展，這為當時的安穩打下了基礎。永明之治的背景是大動亂的魏晉南北朝，這個時代的文化氣息格外的濃厚，人們的思想由于戰亂變得自由奔放，百姓對美好的生活充滿了向往，在這樣的背景下，武帝的改革措施迎合了人們的心理，使得變革尤為順利。同時，武帝積極的改變與周邊強國的關系，也間接地為國家的發展提供了良好的外部環境。

在魏晉南北朝的南齊，出現了歷史上有名的永明之治，當時的皇帝南齊武帝成為了這個太平時期的創造者。他在位期間，在經濟、政治、文化等方面采取了一系列利國利民的政策，使得這個國家成為了亂世中的一朵奇葩。從史料記載中，我們可以看到永明之治的措施給這個國家帶來的翻天覆地的變化。永明之治期間，在經濟方面，提倡節儉，并從自身做起;重視農業，以富強國家作為根本的出發點;在災年時期，減免賦稅幫助農民渡過難關。這些都提高了當時社會的經濟水平，改善了百姓們的生活，使得百姓有余力學習文化知識。

在政治方面，派遣使臣前往周邊的國家，洽談合約，創造了一個和平的外交環境，使得內部的發展變得更為順利;清查戶籍，將那些為了逃避賦稅而制造的假的戶籍篩選出來，繼續承擔賦役，這個政策也充實了國庫。在文化方面，興辦教育。在永明年間，武帝下令修建學校，從全國各地尋找有德行有學問的人任教，讓他們在學校內培養孩子們的德行，從文化教育方面全面的改造全國的文化氛圍。永明之治的措施涉及各個方面，創造了和平的周邊環境，提升了國家的經濟水平，發展了農業，創造了相對較為活躍的文化氛圍。這些措施創造了永明之治，同時也改變了整個南齊的治安環境，有許多的詩人寫詩記錄這段時期安寧的治安環境。