因?yàn)橄膯⒗^承了其父禹的王位，打破了采用舉薦賢能之人作首領(lǐng)的禪讓制傳統(tǒng)。因此，有些學(xué)者把夏代的建國(guó)算在啟的頭上，稱為夏啟建國(guó)。也有學(xué)者則因啟是禹之子，認(rèn)為傳子世襲制的出現(xiàn)是從禹開始的，把夏王朝的建立和十四世十七王的世系都從禹開始計(jì)算。

禪讓制作為一種原始社會(huì)使用的制度是以公有制為主體的方式。原始社會(huì)晚期有出現(xiàn)私有制萌芽，隨著禪讓制被世襲制代替標(biāo)志著公有被私有所代替，人們有了私有觀念財(cái)產(chǎn)等就要以私人為單位分割正因?yàn)檫@樣大家才不斷追求財(cái)富從而使用各種手段來(lái)積累財(cái)富。隨著夏朝的建立官職的確立的和推行社會(huì)等級(jí)的確立權(quán)利階級(jí)總會(huì)使用一些方法來(lái)滿足自己的經(jīng)濟(jì)利益的需求而著種工具就是政治而經(jīng)濟(jì)的發(fā)展更加加劇政治的斗爭(zhēng)。這就是所謂的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，上層建筑反作用于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。所以說(shuō)禪讓制(經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)：公有制)被世襲制(經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)：私有制)代替是歷史的進(jìn)步也是推動(dòng)政治文明歷史工具。

由禪讓制到世襲制血緣關(guān)系和宗族紐帶起到了越來(lái)越大的作用，占的地位越來(lái)越重要。世襲制的建立，是人類進(jìn)入奴隸社會(huì)的一個(gè)重要的標(biāo)志。禹雖然按照傳統(tǒng)的禪讓制推舉伯益為繼承人，卻不給他實(shí)權(quán)。相反，禹把實(shí)權(quán)給了自己的兒子啟，啟殺掉伯益而繼承王位。這說(shuō)明我國(guó)原始社會(huì)的禪讓制已被王位世襲制取代，中國(guó)社會(huì)也由“天下為公”的時(shí)代進(jìn)入到了“家天下”的時(shí)代。

世襲制取代禪讓制，標(biāo)志著部落分散統(tǒng)治結(jié)束和奴隸制國(guó)家的誕生。奴隸社會(huì)取代原始社會(huì)，是人類歷史上一次劃時(shí)代的進(jìn)步。到了奴隸社會(huì)，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)有了分工，社會(huì)生產(chǎn)力得到很大提高，生產(chǎn)得到很大的發(fā)展，人們的生活也得到很大改善，為文化的繁榮創(chuàng)造了條件，這是歷史的向前發(fā)展。