中國男人怕老婆由來已久，歷史上有不少饒有風趣的怕老婆的故事，一直流傳至今。

春秋時期屠戶出身的勇士專諸，與曹沫、豫讓、聶政、荊軻并列為古代“五大刺客”，因其用“魚腸劍”（鑄劍大師歐冶子親手所鑄五大名劍中的二把小型寶劍之一）成功刺殺吳王僚而青史留名，被司馬遷收入了《史記》的《刺客列傳》之中。據《《越絕書》》記載，戰國時代，伍子胥看見專諸正要跟很多人打架，妻子出來叫他，馬上就乖乖地跟回家了。伍子胥很奇怪：一個萬夫莫當的大俠客，怎么會怕一個女人？于是便趕上前去詢問原因，專諸告訴他：能屈服在一個女人手下的人，必能伸展在萬夫之上。袁枚引《越絕書》曾發這樣的議論：“專諸與人斗，有萬夫莫當之氣，聞妻一呼，即還，豈非懼內之濫觴乎？”。

專諸以實際行動踐行了他“能屈服在一個女人手下的人，必能伸展在萬夫之上”的理論。果然，后來專諸被伍子胥推薦給吳公子光(即后來的吳王闔閭)后，表現很不俗，以魚腸劍驚世一刺，吳王僚當場斃命，專諸自己亦當場被殺，死去時尚面帶笑容，可謂慷慨赴死，且不辱使命。

東晉王朝的實際創造者王導，出身中原著名士族，官居宰輔，總攬元帝、明帝、成帝三朝國政，從兄王敦都督江、揚六州軍事，王家眾子弟亦布列顯要。當時有“王與馬，共天下”之說。如此之牛的王導，也是個怕老婆的主。他曾背著老婆養了個小妾。有一天終于被老婆發現了，趕來興師問罪。正在與人高談闊論的王導，得知老婆前來，趕緊飛快地趕著牛車逃跑。

牛車自然無法跑得很快，王宰相很著急，麈尾也當了鞭子用，偏偏車轅很長而麈尾很短，牛屁股夠著很費勁，自己急的要命，旁人笑的要死。后來有人編了個段子，建議將來要給他加九錫，有兩種東西是一定要給的：短車轅、長麈尾。

與王導相比，隋文帝楊堅之怕老婆，是有過之而無不及，且有異曲同工之妙。楊堅的老婆獨孤皇后極富政治天才，在幫助楊堅奪得皇位的過程中建立了卓越功勛，與楊堅一起被稱為“二圣”，平時楊堅對之十分懼怕。當時有個叛臣叫尉遲迥，他有個孫女非常漂亮，楊堅偷偷臨幸之，獨孤氏獲悉后鳳顏大怒，派人殺了這個小美女。楊堅見心上人死去，無比悲憤，但不敢和老婆叫板，而是單騎從御花園奔出，直入荒山三十多里。大臣追上，攔馬苦諫。楊堅嘆息：“我貴為天子，卻不得自由！”駐馬良久，半夜才回宮。第二天開始，又乖乖地聽老婆的話，再不敢造次。

據《太平廣記》卷“第二百四十八詼諧四”記載，唐朝的管國公任環特別懼怕老婆。他曾對人說：“老婆有三個時期讓你懼怕她。剛結婚時，她端坐在洞房中像尊菩薩。難道有人不怕菩薩嗎？時間長了，生了子女，又像護犢的老虎。難道有人不怕老虎嗎？待到年老時，臉上打皺像佛經上說的吸人精氣的冬瓜鬼。難道有人不怕鬼嗎？因為這些懼怕老婆，又有什么奇怪的呢？”聽到此妙論者，無不為其叫絕。

唐太宗時期的宰相房玄齡怕老婆的名聲，和他的卓越政績一起成為了千古流傳的話題。

有一天早朝已畢，房玄齡卻在朝中徘徊不回家，唐太宗很奇怪，問他，只聽他說，請皇上下旨令他的夫人不要生氣，他才敢回家，太宗聽了大吃一驚，沒想到房玄齡竟怕老婆到這種程度。

如此的綱常不振，真是豈有此理。唐太宗很為房玄齡抱不平，故意賜給他幾個美姬，殺殺他老婆的威風。房玄齡當然是不敢要的，唐太宗就讓皇后出馬勸說房玄齡的妻子，自然也是碰了一鼻子的灰。唐太宗大怒，親自出馬賜房夫人鴆酒說：“若同意你丈夫納我所送的美女便罷，若不同意，那就飲此毒酒，此事絕無商量！”

只見房夫人二話不說，將毒酒接過來，一口飲下，唐太宗看到這種情形，心里大為驚駭，嘆道：“此等女子我尚畏之，何況玄齡。”唐太宗拿濃醋去嚇唬房玄齡的老婆，沒想到卻嚇著了自己和眾人。而將嫉妒說成“吃醋”的典故，就是由此而來。

北宋名士陳慥，狂放不羈，傲視世間，視榮華富貴為糞土，盡管是官宦之后（其父是太常少卿、工部尚書陳希亮），但他卻不喜坐車，不混官場，隱居龍丘。當地人不知道他的來歷，就叫他“方山子”。

元豐三年（1080年），蘇東坡因“烏臺詩案”被貶到黃州任團練副使，不期遇上陳慥，兩人系成為好友。

陳慥在龍丘的房子叫濯錦池，寬敞華麗，家里養著一群歌妓，客人來了，就以歌舞宴客。而陳慥的妻子柳氏，性情暴躁兇妒，每當陳歡歌宴舞之時，就醋性大發（其實也是可以理解的）。拿著木杖大喊大叫，用力椎打墻壁（當然她不敢打陳慥，否則就會遭到休妻的懲罰），蘇軾便寫了首詩送給陳季常：“龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠；忽聞河東獅子吼，拄杖落地心茫然。”蘇軾的本意只是發發牢騷，順便調侃一下老友。卻沒想到“蘇子文章天下聞”，陳季常從此名聞遐邇，成了怕老婆的典型。河東是柳氏的郡望，暗指柳氏。“獅子吼”一語來源于佛教，意指“如來正聲”，比喻威嚴。后來這個故事被宋代的洪邁寫進《容齋三筆》中，廣為流傳。河東獅吼的典故從此確立，至今仍然是兇悍妻子的形容詞。又因為陳慥字季常，后來人們就把怕老婆的人稱為“季常癖”。

以“戚家軍”聞名于世的明代抗倭名將戚繼光統兵數十年，威震東南，戰功卓著，但就是對老婆非常懼怕。其部下皆不平，紛紛表示要為領導教訓一下他的這個厲害老婆。

戚繼光被部下所激，命親兵接老婆入軍營。帳內眾將皆盔明甲亮，手執利刃，一派殺氣騰騰，想給其妻一個下馬威。不一會兒，其妻來到營帳，見了這等陣勢，卻無絲毫恐懼之色，反而目光威嚴，對著戚繼光喝道：“喚我何事？”戚繼光聞言，膽戰心驚，撲通一聲跪下說道：“特請夫人閱兵。”

又有一次，戚繼光架不住部下的極力慫恿，沖入家里想用利劍嚇唬一下老婆，以振夫綱。當時其妻午睡剛醒，戚繼光拿著寶劍大聲喊喝以給自己壯威，其妻立馬怒吼道：“你拿著寶劍想要干什么？”戚將軍嚇得渾身哆嗦，寶劍掉地，倉忙應答道：“我想給夫人殺只雞吃，所以才高聲叫喚。”夫人一聽，開口說：“以后殺雞再不要大聲嚷嚷。”戚繼光連連稱是。

康熙年間的宰相索額圖極其怕老婆。一天，高士奇見索額圖沒來議事，就知道他家里又出事了，趕緊派了個使者去叫他。那使者來到索府，卻見宰相夫人拿著雞毛撣子趴在地上對著床底大叫：“你出不出來？”當朝宰相在床下大叫： “男子漢大丈夫，說不出來就不出來。”使者暗笑，忙喊：“索相，皇上召您入宮議事。”卻見索額圖從床下爬了出來，一邊拍打著身上的灰塵一邊對老婆說：“哼，有皇上給我做主，難道我還怕你不成？”

清朝咸豐年間曾任山東巡撫的張曜戰功赫赫。他的老婆是典型的美女加才女。張曜本來是個大老粗，娶妻以后就跟著妻子學習，像學生對待老師那樣對待妻子。其妻經常責罵他，他卻能非常高興地接受，后來竟然也粗通了文略，在擔任山東巡撫時，張曜經常向屬下夸贊其夫人的能力，還問手下的人：“你們怕老婆嗎？”有些人笑著說“不怕”，這位巡撫大人立馬大怒，說道：“你好膽大，老婆都敢不怕？”聞者無不忍俊不禁，都覺得巡撫大人太可愛了。

史載有這樣一則趣事，清朝年間，有一知府剛走馬上任，就聽說當地的官吏都有一個毛病——怕老婆。于是他想驗證一下。

一天，官吏們都到齊了，知府大人說道：“聽說這里有個風俗，就是男人都怕老婆，不知道諸位如何？現在，我想請怕老婆的站到左邊來，不怕的站右邊去。”聽了知府的話，大小官吏你看我我看你，誰也沒動。知府大人又說：“現在諸位的內人就在隔壁的房子里。”話音剛落，只見大小官吏紛紛站到了左邊。最后只有一人慢慢站到右邊。知府見了哈哈大笑：“誰說這里的男人個個怕老婆，還有一個不怕嘛！”他走到這個小官跟前說：“跟他們講一講，你是怎么站到這邊來的？”這位小官忙說：“早晨出門的時候，我老婆告訴我不要往人多的地方去！”

民國怪杰辜鴻銘討了一位中國太太，還討了一位日本姨太太，她們對他很好，但有時也會聯手對付這位古怪老頭，因此辜鴻銘多少有點懼內，別人抓住這個題材調侃他時，他的回答出乎意料：“不怕老婆，還有王法嗎？”

胡適當年擔任北大校長時，曾經對學生發表過一番“怕老婆”的“宏論”：“一個國家，怕老婆的故事多，則容易民主；反之則否。德國文學極少怕老婆的故事，故不易民主；中國怕老婆的故事特多，故將來必能民主。”

據《胡適之先生晚年談話錄》記載，胡適不僅把怕老婆當作他的一句口頭禪，而且還喜歡收集世界各國怕老婆的故事和有關證據。有一次，一位朋友從巴黎捎來10枚銅幣，上面鑄有“P．T．T”的字樣。這使他頓生靈感，說這三個字母不就是“怕太太”的諧音嗎？于是他將銅幣分送朋友，作為“怕太太會”的證章。后來臺灣某報刊把這件事當作趣聞披露，他看到后還很高興，當即給秘書胡頌平講了一個他收集到的意大利人怕老婆的故事。

也許是為了表明自己怕老婆怕得非常徹底吧，胡適還號召男人們要像舊時代女子那樣，恪守他所謂“三從四得（德）”。這“三從四得”是：太太出門要跟從，太太命令要服從，太太說錯了要盲從；太太化妝要等得，太太生日要記得，太太打罵要忍得，太太花錢要舍得。

為什么會有這么多歷史名人怕老婆？清代話本小說《八洞天》中，對這一現象曾作過有趣的解釋：怕老婆種類有三，也就是“勢怕”、“理怕”和“情怕”。

“勢怕”又有三：一是畏妻之貴，仰其伐閱；二是畏妻之富，資其財賄；三是畏妻之悍，避其打罵。

“理怕”亦有三：一是敬妻之賢，景其淑范；二是服妻之才，欽其文采；三是量妻之苦，念其食貧。

“情怕”亦有三：一是愛妻之美，情愿奉其色相；二是憐妻之少，自愧屈其青春；三是惜妻之嬌，不忍見其顰蹙。

這個解釋，很有道理，能讓人信服。（劉繼興）