處暑，是暑氣結(jié)束的時節(jié)，“處”含有躲藏、終止的意思，顧名思義，處暑表明暑天將近結(jié)束。《月令十二集解》曰：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”這時的三伏天氣已過或接近尾聲，所以稱“暑氣至此而止矣”。全國各地也都有“處暑寒來”的諺語，說明夏天的暑氣逐漸消退。但天氣還未出現(xiàn)真正意義上

的秋涼，此時晴天下午的炎熱亦不亞于暑夏之季，這也就是人們常講的“秋老虎，毒如虎”的說法。這也提醒人們，秋天還會有熱天氣的時候，也可將此視為夏天的回光返照。著有《清嘉錄》的顧鐵卿在形容處暑時講：“土俗以處暑后，天氣猶暄，約再歷十八日而始涼；諺云：處暑十八盆，謂沐浴十八日也。”意思是還要經(jīng)歷大約十八天的流汗日。這時太陽黃經(jīng)為150度，歷書記載：“斗指戊為處暑，暑將退，伏而潛處，故名也。”

從農(nóng)業(yè)角度看，更有“谷到處暑黃”“家家場中打稻忙”的秋收景象。另外，處暑后的綿綿秋雨時常會光顧我們，所以農(nóng)民朋友要特別注意氣象預(yù)報，抓住每一個晴天，不失時機(jī)地做好秋收工作。

處暑節(jié)氣正是處在由熱轉(zhuǎn)涼的交替時期，自然界的陽氣由疏泄趨向收斂，人體內(nèi)陰陽之氣的盛衰也隨之轉(zhuǎn)換，此時起居作息也要相應(yīng)地調(diào)整。進(jìn)入秋季養(yǎng)生，首先調(diào)整的就是睡眠時間，早睡早起是人所周之的。但歷代醫(yī)家和養(yǎng)生家對睡眠養(yǎng)生的重視就很少有人通曉，其實，科學(xué)的攝生保健更需要全面地掌握睡眠規(guī)律及方法。

中醫(yī)的睡眠理論從唯物的形神統(tǒng)一出發(fā)，認(rèn)為睡眠、清醒是人體寤與寐之間陰陽動靜統(tǒng)一的功能狀態(tài)，是一種正常的生理現(xiàn)象，它包括了幾個方面的內(nèi)容：

一、晝夜陰陽消長決定人體寤寐。由于天體日月的運轉(zhuǎn)，自然界處于陰陽消長變化之中，其表現(xiàn)為晝夜的交替出現(xiàn)，晝?yōu)殛枺篂殛帯６梭w的陰陽之氣也隨著消長而變化，于是就有了寤和寐的交替。寤屬陽為陽氣所主，寐屬陰為陰氣所主。可以說，自從有了人類就有了人類活動的規(guī)律——日出而作，日落而息。《靈樞·營衛(wèi)生會》言：“日入陽盡而陰受氣矣夜半而大會，萬民皆臥，命曰合陰；平旦陰盡而陽受氣，如是無已，與天地同紀(jì)”。《零樞·口問》對此又進(jìn)一步解釋為：夜半“陽氣盡，陰氣盛，則目瞑”；白晝“陰氣盡而陽氣盛，則寤矣”；

二、睡眠的生理基礎(chǔ)是營衛(wèi)運行；人的寤寐變化是以人體營氣（營氣是行于脈中，富有營養(yǎng)作用的氣）、衛(wèi)氣（衛(wèi)氣是行于脈外，具有保衛(wèi)功能的氣）的運行為基礎(chǔ)，其中以衛(wèi)氣運行最為相關(guān)。《靈樞·衛(wèi)氣行》曰：“衛(wèi)氣一日一夜五十周于身，夜行于陽二十五周，夜行于陰二十五周”。而《靈樞·營衛(wèi)生會》也有相同得說法：“衛(wèi)氣行于陰二十五度，行于陽二十五度，分為晝夜，故氣至陽而起，至陰而止”。這里說的“起”指起床，止即入睡。由此可見，當(dāng)衛(wèi)氣行于陰時則陽氣盡而陰氣盛，故形靜而入寐（人體進(jìn)入相對靜止?fàn)顟B(tài)而欲睡）；行于陽，則陰氣盡而陽氣盛，故形動而寤起（人體進(jìn)入動態(tài)而睡醒）。所以說人體的睡眠與清醒是受心神的指使，神靜則寐，神動則寤；情志過極則難寐。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究將睡眠分為四期：①入睡期，②淺睡期，③中等深度睡眠期，④深度睡眠期。當(dāng)你進(jìn)入①和②期時是在朦朧狀態(tài)，易被喚醒，③與④期則處于熟睡狀態(tài)，一般地說熟睡時不易被叫醒。

秋季養(yǎng)生之所以強(qiáng)調(diào)保證睡眠時間，是因為睡眠有很好的養(yǎng)生作用。馬王堆出土的《十問》醫(yī)書中說：“夫臥非徒生民之事也，舉鳧、雁、粛霜（鹔鹴）、蛇檀（鱔）、魚鱉、耎（蠕）動之徒，胥（須）食而生者，胥臥而成也……。故一昔（夕）不臥，百日不復(fù)”，可見不但人需要睡眠，任何生物都離不開睡眠。也就是說沒有正常的睡眠，就不能很好地維持正常的生命活動。

睡眠的作用包括五個方面：

一、消除疲勞

睡眠時，人提的精氣神皆內(nèi)守于五臟，若五臟安舒，則氣血和調(diào)，體溫、血壓、心率均相對下降，呼吸及內(nèi)分泌也明顯減少，使代謝率降低，體力得以恢復(fù)；

二、保護(hù)大腦

大腦在睡眠狀態(tài)中的耗氧量大大減少，充足的睡眠有利于腦細(xì)胞能量的儲存，幫助恢復(fù)精力，提高腦力效率；

三、增強(qiáng)免疫

睡眠不但是智力、體力的再創(chuàng)造過程，還是疾病康復(fù)的重要手段。睡眠中能產(chǎn)生更多的抗原抗體，增強(qiáng)機(jī)體抵抗力，因此現(xiàn)代醫(yī)學(xué)常把睡眠作為一種治療手段，用來治療頑固性疼痛及精神疾病；

四、促進(jìn)發(fā)育

睡眠與兒童生長發(fā)育密切相關(guān)，兒童的生長速度在睡眠狀態(tài)下增快，所以保證足夠的睡眠時間是兒童身高增長的條件之一；

五、利于美容

睡眠對皮膚健美有很大的影響。這是由于在睡眠的過程中，皮膚表面分泌和清除過程加強(qiáng)，毛細(xì)血管循環(huán)增多，加快了皮膚的再生，使得皮膚因勞累過度所造成的顏面憔悴、皮膚出現(xiàn)的細(xì)碎皺紋在睡眠中得以恢復(fù)。所以說，睡眠也是皮膚美容的基本保證。

在這里要特別提醒老年朋友，隨著年齡的增加，老年人的氣血陰陽具虧，會出現(xiàn)晝不精，夜不瞑的少寐現(xiàn)象。古代養(yǎng)生家說：“少寐乃老人之大患”，《古今嘉言》認(rèn)為老年人宜“遇有睡意則就枕”這是符合養(yǎng)生學(xué)的觀點的。另外，古人在睡眠養(yǎng)生法中還強(qiáng)調(diào)了子午覺的重要性（即每天于子時、午時入睡），認(rèn)為子午之時，陰陽交接，極盛及衰，體內(nèi)氣血陰陽失衡，必欲靜臥，以侯氣復(fù)。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，夜間0至4點，體內(nèi)各器官的功能都降至最低點；中午12至13點，是人體交感神經(jīng)最疲勞的時間。有統(tǒng)計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發(fā)病率。因此，子午覺即有防病保健的意義，又符合養(yǎng)生道理。

如果能正常地進(jìn)入睡眠四期，你的大腦將能得到很好的休息，保證第二天的最佳精神狀態(tài)，這就是我們所希望的，也是秋季養(yǎng)生的重要方法之一。

處暑節(jié)氣宜食清熱安神之品，如銀耳、百合、蓮子、蜂蜜、黃魚、干貝、海帶、海蜇、芹菜、菠菜、糯米、芝麻、豆類及奶類。