世界最高的死火山是阿空加瓜山，位于阿根廷境內(nèi)，海拔6959米，公認(rèn)為西半球最高峰。山峰座落在安第斯山脈北部，峰項(xiàng)在阿根廷西北部門多薩省境，但其西翼延伸到了智利圣地亞哥以北海岸低地。綽號(hào)“美洲巨人”。“阿空加瓜”在瓦皮族語中是“巨人瞭望臺(tái)”的意思。是冰川山系。由安地斯山脈的造山運(yùn)動(dòng)形成，命名為阿空加瓜是因顏色Arauca（又稱Aconca，在克丘亞語中寫為Ackon Cahuak）。

　　阿空加瓜山的地理地貌

　　南美洲安第斯山脈的最高峰。地處阿根廷門多薩省西北端，臨近智利邊界，地理坐標(biāo)南緯32°39′和西經(jīng)70°。海拔6960米。由第三紀(jì)沉積巖層褶皺抬升而成，同時(shí)伴隨著巖漿侵入和火山作用，峰頂較為平坦，主要由火山巖構(gòu)成。堆積安山巖層。是一座死火山。東、南側(cè)雪線高4500米，冰雪厚達(dá)90米左右，發(fā)育多條現(xiàn)代冰川，其中菲茨杰拉德冰川長達(dá)11.2公里，終止于奧爾科內(nèi)斯河，然后瀉入門多薩河。峰頂西側(cè)因降水較少，沒有終年積雪，山麓多溫泉，附近著名的自然奇觀印加橋?yàn)榀燄B(yǎng)和旅游勝地。起自阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的鐵路，穿越它附近的烏斯帕亞塔山口，抵達(dá)智利首都圣地亞哥。

　　阿空加瓜山的攀登路線

　　阿空加瓜山四面皆可攀登，阿空加瓜山比起其他高山如喜馬拉雅山，通常都是由山的北面攀登，北坡攀登較容易，南坡較難。海拔相當(dāng)高，但可不需氧氣瓶就能登頂。并不是每個(gè)人都可以自由攀登此山，通常只有持登山許可證的登山運(yùn)動(dòng)員才被允許登山。登山者通常在印加橋出發(fā)，經(jīng)過奧康內(nèi)斯溪谷荒山向西攀登。會(huì)經(jīng)過三個(gè)營地。此外，另一條登頂路線由是由阿空加瓜山的波蘭冰川越過，在波蘭冰川有營地可休息。較為艱難的攀登路線是由南面登頂，因非常陡峭。在海拔3962米有登山隊(duì)的第一站營地，這里建有木棚屋，這些木棚屋在登山沿線建了不少，供登山者休息和躲避暴風(fēng)雪，在海拔6500米處有最后一個(gè)棚屋，這也是登山者的最后營地，這里距離頂峰459米，是最難征服的一段路程，至少要花費(fèi)7個(gè)小時(shí)才能達(dá)到頂峰。歷史上最快的登頂時(shí)間為1991年所紀(jì)錄的5小時(shí)45分。第一位登頂者：第一個(gè)登上阿空加瓜頂峰的人是馬蒂阿斯·朱布里金，他登峰成功的時(shí)間在1897年1月14日，此后，無數(shù)登山愛好者向阿空加瓜山挑戰(zhàn)，試圖征服這座“巨人”。

　　1897年的第一次登頂紀(jì)錄是英國人愛德華·費(fèi)滋杰羅Edward Fitzgerald所率嶺瑞士登山隊(duì)。在1月14日登頂。目前攀登阿空加瓜山需要申請入山許可，價(jià)格依季節(jié)不同，由門多薩省阿空加瓜公園管理處發(fā)出。據(jù)公園管理處統(tǒng)計(jì)，每年有3000人攀登阿空加瓜山，70%的人能夠登頂。

　　阿空加瓜山的歷史遺跡

　　沿途的第一處重要?dú)v史遺跡是卡諾塔紀(jì)念墻，當(dāng)年圣馬丁就是從這里率領(lǐng)安第斯山軍越過山脈去解放智利和秘魯?shù)摹?br />
　　卡諾塔紀(jì)念墻以西的維利亞西奧村，這個(gè)風(fēng)景如畫的小鎮(zhèn)坐落在海拔1800米的高地上，有一所著名的溫泉療養(yǎng)旅館。離開這里，經(jīng)過一段被稱為“一年路程”的大彎道，便來到了海拔2000米的烏斯帕亞塔村。村子附近有當(dāng)年安第斯山軍砌成的拱形橋——皮蘇塔橋以及兵工廠、冶煉廠等遺址。再往前行就到了旅游小鎮(zhèn)烏斯帕亞塔鎮(zhèn)，這里旅游設(shè)施齊全，十分繁華，風(fēng)景也很優(yōu)美。

　　從烏斯帕亞塔鎮(zhèn)起，海拔已達(dá)到3000米左右，經(jīng)過瓦卡斯角小站，可以看到一座天生的石橋印加橋，登山者一般都以此為出發(fā)點(diǎn)。印加橋附近有一組高大的巖石峰，形如一群站立懺悔的人群，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩朔Q其為“懺悔的人們”。

　　過了印加橋，西行不久，是海拔3855米的拉庫姆布里隘口。這里矗立著一座耶穌鑄像，鑄像面朝阿根廷方向，建于1902年，是阿根廷和智利為紀(jì)念和平解放南部巴塔哥尼亞邊界爭端簽訂《五月公約》而建立的。鑄像高7米，重4噸，它的基座上銘刻著：此山將于阿根廷和智利和平破裂時(shí)崩潰在大地上。