餐廳里的教養
侄女去美國讀中學，一年后回國度假。我發現小姑娘的“吃相”大變樣。飯前，她主動去廚房幫忙，端菜端飯；開飯后，她坐有坐相、吃有吃相，把自己碗里的飯菜吃得干干凈凈，吃完還主動收拾碗筷，去廚房幫忙洗碗。以前，她可不是這樣的。我對她的改變十分好奇，問她：“難道你們老師很在意你們的餐桌表現嗎？”她說：“在美國，食堂可比教室要求嚴格多了！”
每天，班級都會派一名同學去廚房幫廚。工作中，學生要作為監督者，去核查3美元的午餐里每樣食物的卡路里、蛋白質、維生素、脂肪、碳水化合物等的含量是否與參考值相符。不知不覺中，學生會學到很多營養學的知識。
洗手，更是嚴格。學生必須遵照相關的步驟，洗夠要求的時間。生活老師會在一旁監督，還有一個攝像頭會監控洗手的步驟。不好好洗手的同學會被揪出來，幫忙收拾碗筷。
雖然是吃食堂，該有的禮儀卻不能少。比如，不能把胳膊肘兒放在餐桌上，不能一只手拿叉子另一只手握杯子，不能舔手指頭，不能吧唧嘴或張著嘴嚼東西，不能越過別人的盤子去取東西，要把嘴里的東西都咽下去再說話，剔牙要去衛生間……
大家公認，一個學生的素質與他的餐桌表現密不可分。如果接到“孩子吃飯方面有問題，請來學校”的邀請，家長也不會感到驚訝。侄女班上一位才藝優秀、考試成績全A的同學，因為餐桌禮儀不佳而失去了去歐洲國際交流的資格。
至于浪費食物和偏食，都是被人鄙視的。用侄女的話說：“假如每個人都把盤子吃得干干凈凈，你還好意思剩飯嗎？”校長和老師們以身作則，不但“光盤”，而且用食堂免費提供的面包將湯汁吸得干干凈凈，把盤子擦得锃光瓦亮。很多挑食的孩子在進入學校后變得毫不挑剔。老師不鼓勵吃飯太快，但吃得太慢的孩子會受到警告和擦桌子的懲罰。
吃好之后，學生要將餐盤交給餐廳的工作人員，一邊雙手送上，一邊有禮貌地說：“謝謝某某先生（女士）。”這種訓練從幼兒園就開始。我發現經過這樣的訓練之后，侄女在面對餐廳服務員的時候，也充滿了尊敬和善意。從前，她常常對爺爺奶奶做的飯菜挑三揀四，現在她不但改掉了挑食的毛病，還養成了“吃飯前先感謝”的好習慣。
