國際上65歲以上人口占全部人口比例7%以上，定義為老齡化社會，我國60歲以上老人2億多，已進入老齡化社會，2027年我國老年人可達14%，老年人比例從7%～14%，世界人口老齡化最高的瑞典用了85年，法國用了115年，我國僅用27年，所以我國老齡化的速度居世界之首，人數的絕對數也是世界之最。

據流行病調查資料顯示，中國65歲以上老人，白內障患病率68.4%，糖尿病患病率4.5%，60%～90%的老人患骨質疏松癥，老年癡呆癥患病率1.5%～3%，住院率7.6%，殘疾率19.5%，老年人生存質量差說明他們的生活方式和飲食營養很不合理。

缺鈣是老年人長壽的隱患。人的骨骼，男性60歲、女性閉經以后骨質逐漸減少，骨骼變薄，松脆易折，即易發生“骨質疏松癥”。據統計，在55～64歲的年齡組，男性骨質疏松癥發病率為62%，女性為78%。骨質減少的早期表現為身高縮短，牙齒松動脫落，中晚期表現為腰腿痛、全身骨痛、脊椎骨變形而駝背。

老年人常見病還有腦血管病，高血壓，冠心病，糖尿病，腫瘤等，被列入最危險發病因素的是肥胖，這與高脂肪高熱量飲食、高鹽飲食和煙酒攝入過多等密切相關。

老年人要健康長壽，飲食營養合理、科學是第一重要的。合理營養，應遵照“中國居民膳食指南”的原則，采用平衡膳食，合理選擇食物，才能預防慢性疾病，促進健康長壽。

牛奶是營養豐富的食品，牛奶更是老年人最佳長壽食品，因為牛奶含有人體所必需的一切營養成分，這些營養成分的質、量和構成比例都適合人體需要，尤其適合老年人，它吸收率高，利用率高，是即經濟又安全的營養保健食品。

牛奶中含有優質的蛋白質，容易消化吸收，吸收率高達97%。200毫升的牛奶含蛋白質6克以上，脂肪占7克左右。所含的酶以乳糖為主，乳糖可調節胃酸，促進腸蠕動，有利于食物鈣的吸收和消化液的分泌。牛奶富含鈣、磷、鉀，其中鈣的含量尤為豐富，一杯奶可以提供230毫克鈣，相當于一天所需鈣量的26%以上，而且牛奶中的鈣容易消化吸收，吸收率可達60%以上，一般食物中鈣的吸收率僅為30%。因此，牛奶是老年人補充鈣的最佳食品。

牛奶中的維生素，對防治心腦血管疾病和抗腫瘤很有幫助。牛奶中的鈣可促進腎臟排水和排鈉，可抑制升壓激素的分泌。患高血壓的老年人如每天飲用1～2袋牛奶，對高血壓有輔助治療作用。還有調整緊張情緒和鎮靜作用。

中醫認為牛奶是補益五臟、養心肺的滋補食品，而且對老年人的皮膚干燥和便秘有特效。有的人對牛奶中的乳糖不耐受，出現腹脹、腹痛、肛門排氣增多，可改用酸奶或加入少量可可粉。患胃潰瘍的老年人不宜飲用牛奶，因牛奶使胃酸分泌增加，不利于潰瘍面修復。

世界上很多發達國家，人均牛奶攝取量非常高。因消化牛奶的速度比肉、魚、蛋快，歐美人把牛奶當水喝。此外，牛奶的營養價值及生物利用率高，有利于健康長壽，老年人多喝牛奶大有好處。