一年一度的農(nóng)歷五月初五為端午節(jié)，又稱端陽(yáng)節(jié)、龍舟節(jié)、女兒節(jié)、浴蘭節(jié)、詩(shī)人節(jié)等，與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國(guó)漢族的四大傳統(tǒng)節(jié)日。歷史上關(guān)于端午節(jié)的來(lái)歷有很多種之說(shuō)，最為傳統(tǒng)也最為盛行的說(shuō)法是為了紀(jì)念春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代楚國(guó)大詩(shī)人屈原。這種說(shuō)法最早出自南朝梁代吳均《續(xù)齊諧記》和北周宗懔《荊楚歲時(shí)記》的記載。

屈原本是楚武王熊通之子屈瑕的后代，早年受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，常與懷王商議國(guó)事，參與法律的制定，主張章明法度，舉賢任能，改革政治，聯(lián)齊抗秦。同時(shí)主持外交事務(wù)。主張楚國(guó)與齊國(guó)聯(lián)合，共同抗衡秦國(guó)。提倡“美政”。在屈原努力下，楚國(guó)國(guó)力有所增強(qiáng)。但由于自身性格耿直加之他人讒言與排擠，屈原逐漸被楚懷王疏遠(yuǎn)。公元前305年，屈原反對(duì)楚懷王與秦國(guó)訂立黃棘之盟，但是楚國(guó)還是徹底投入了秦國(guó)的懷抱。使得屈原亦被楚懷王逐出郢都，開(kāi)始了流放生涯。公元前278年，秦國(guó)攻破了郢都。當(dāng)年五月五日，屈原在絕望和悲憤之下懷抱大石投汨羅江而死。

屈原投汨羅江后，當(dāng)?shù)匕傩章動(dòng)嵑罅⒓磩澊瑩凭龋恢毙兄炼赐ズK不見(jiàn)屈原的尸體。那時(shí)，恰逢雨天，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的一個(gè)亭子旁。當(dāng)人們得知是打撈楚國(guó)有名的賢臣屈大夫時(shí)，便再次冒雨出動(dòng)，爭(zhēng)相劃進(jìn)茫茫的洞庭湖。為了寄托哀思，人們蕩舟江河之上，此后才逐漸發(fā)展成為龍舟競(jìng)賽。百姓們又怕江河里的魚(yú)吃掉他的身體，就紛紛回家拿來(lái)粽子投入江中。后來(lái)就成了吃粽子的習(xí)俗。看來(lái)，端午節(jié)吃粽子、賽龍舟與紀(jì)念屈原相關(guān)。唐代詩(shī)人文秀為此曾寫(xiě)《端午》詩(shī)：“節(jié)分端午自誰(shuí)言，萬(wàn)古傳聞為屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”

其實(shí)，“端午”一詞最早卻起源于唐玄宗李隆基的生日。原來(lái)“端午”的意思是每個(gè)月的第一個(gè)五日。晉朝《風(fēng)土記》中就說(shuō)，“仲夏端午。端者，初也”，這明確指出“端”取開(kāi)端和初始之意。而“午”不僅與“五”同音，古代兩字相通，“端午”又稱“端五”;而且，在古人用十二地支對(duì)應(yīng)月份的排列中，“午”正是五月，因此“端午”便具備了專指“五月初五”的含義。當(dāng)然，這只不過(guò)是民間的說(shuō)法。而“端午”的最終定名是在唐朝。這就是因?yàn)樘菩诘纳帐前嗽挛迦眨簿褪前嗽碌牡谝晃迦铡榱吮苤M，當(dāng)時(shí)經(jīng)大臣宋璟提議，把“端五”正式定名為“端午”，并延續(xù)至今。

唐玄宗的生日是農(nóng)歷八月初五，當(dāng)時(shí)朝廷討論將其生日設(shè)為“千秋節(jié)”。唐朝宰相張說(shuō)《上大衍歷序》中就曾說(shuō)：“謹(jǐn)以開(kāi)元十六年八月端午赤光照室之夜獻(xiàn)之。”由此可知，將端午正是定名之時(shí)是唐朝開(kāi)元十六年，即公元728年。關(guān)于此事《舊唐書(shū)》中說(shuō)：“開(kāi)元十七年八月癸亥，上以降誕日宴百寮于花萼樓下，百寮表請(qǐng)以每年八月五日為‘千秋節(jié)’。”《唐會(huì)典》對(duì)此事也有明確記載：“開(kāi)元十七年八月五日，右丞相薛曜、左丞相張說(shuō)等上奏，請(qǐng)以是日為‘千秋節(jié)’，著之甲令，布于天下”，并規(guī)定每逢此日，朝野同歡，“天下諸州咸令宴樂(lè)，休假三日”。于是，第二年，即開(kāi)元十七年八月端午，朝臣放假三天，唐玄宗和楊貴妃在皇宮的花萼樓前舉行盛大的宴會(huì)和樂(lè)舞表演，慶祝第一個(gè)“千秋節(jié)”。公元742年，唐玄宗采納大臣們的建議，將年號(hào)“開(kāi)元”改為“天寶”，為與“千秋節(jié)”相應(yīng)，又于天寶元年“割江都、六合、高郵三縣地置千秋縣”。千秋縣就是今日的安徽省天長(zhǎng)市。

然而，唐玄宗的八月端午的生日大慶早已化作千年塵埃，而只有屈原投江殉國(guó)之日的五月端午成為普天之下的老百姓的傳統(tǒng)節(jié)日。那么，中國(guó)的老百姓為什么寧愿相信端午節(jié)是為了紀(jì)念那個(gè)投江殉國(guó)的楚國(guó)詩(shī)人，為什么相信龍舟競(jìng)渡是為了爭(zhēng)取時(shí)間搶救這位賢明之臣？為什么相信包粽子、向水中拋擲粽子是為了不讓水怪吃掉屈原呢？

眾所周知，屈原不僅是先秦時(shí)代最有名的政治家，也是中國(guó)歷史上最偉大的浪漫主義詩(shī)人，他創(chuàng)立了“楚辭”這種文體，開(kāi)創(chuàng)了“香草美人”的傳統(tǒng)。他的《離騷》、《九歌》等代表作品成為在中國(guó)文壇上千古流傳的不朽詩(shī)篇。屈原一生追求真理，追求理想，畢生致力于自己國(guó)家的強(qiáng)大，這種愛(ài)國(guó)主義精神正是支持千百年來(lái)中華民族反抗外來(lái)侵略的堅(jiān)強(qiáng)柱石。

屈原是偉大的屈原，屈原的情操是偉大的情操！屈原之所以偉大，是因?yàn)樗麩釔?ài)祖國(guó)，關(guān)心人民。他看到國(guó)破家亡，人民生靈涂炭，自己追求的理想破滅而寧死不屈。因此，中國(guó)的老百姓在端午節(jié)要紀(jì)念屈原，也正是為了弘揚(yáng)屈原的這種愛(ài)國(guó)主義偉大情操。

當(dāng)然，中國(guó)的老百姓紀(jì)念屈原，其實(shí)并不是在紀(jì)念屈原的投江自殺，而是他的那種在國(guó)家和民族處于最危險(xiǎn)的時(shí)刻奮起抗?fàn)幍拿褡鍤夤?jié)，他的那種“粉身碎骨魂不怕，要留清白在人間”的寧死不屈的清白精神。這無(wú)疑正是千百年來(lái)，中國(guó)的老百姓為什么要把端午節(jié)作為屈原紀(jì)念日的真正原因。