洛陽水席是河南洛陽一帶特有的漢族傳統名宴，屬于豫菜系。洛陽水席始于唐代，至今已有1000多年的歷史，是中國迄今保留下來的歷史最久遠的名宴之一。它有兩個含義：一是全部熱菜皆有湯-湯湯水水;二是熱菜洛陽水席吃完一道，撤后再上一道，像流水一樣不斷地更新。 洛陽水席的特點是有葷有素、選料廣泛、可簡可繁、味道多樣，酸、辣、甜、咸俱全，舒適可口。

水席起源于洛陽，這與其地理氣候有直接關系。洛陽四面環山，雨少而干燥。古時天氣寒冷，不產水果，因此民間膳食多用湯類。之所以稱為水席，一是它的每道菜都離不開湯湯水水，二是一道道地上，吃一道換一道，仿佛行云流水一般，故稱水席。

全席共設24道菜，包括8個冷盤、4個大件、8個中件、 4個壓桌菜，冷熱、葷素、甜咸、酸辣兼而有之。上菜順序極為考究，先上8個冷盤作為下酒菜，每碟是葷素三拼，一共16樣;待客人酒過三巡再上熱菜：首先上4大件熱菜，每上一道跟上兩道中件(也叫陪襯菜或調味菜)，美其名曰"帶子上朝";最后上4道壓桌菜，其中有一道雞蛋湯，又稱送客湯，以示全席已經上滿。熱菜上桌必以湯水佐味，雞鴨魚肉、鮮貨、菌類、 時蔬無不入饌，絲、片、條、塊、丁，煎炒烹炸燒，變化無窮。不過，在民間的水席做法仍然有很多種，比如有的最后一道菜是八寶。

洛陽人把水席看成是各種宴席中的上席，以此來款待遠方來客。它不僅是盛大宴會中倍受歡迎的席面，就是平時民間婚喪嫁娶、誕辰壽日、年節喜慶等禮儀場合，人們也慣用水席招待至親好友，人們親切地稱它為“三八桌”。它作為傳統的飲食風格，和傳統的牡丹花會、古老的龍門石窟，并稱為洛陽三絕，被譽為古都洛陽的三大異風，成為洛陽人的驕傲。

水席起源

“水席”起源于洛陽，這與洛陽的地理氣候有很大關系。 洛陽四面環山，地處盆地，雨量較少，氣候干燥寒冷，民間飲食多用湯類，喜歡酸辣以抵御干燥寒冷。這里的人們習慣使用當地出產 的淀粉、蓮菜、山藥、蘿卜、白菜等制作經濟實惠、湯水豐盛的 宴席，就連王公貴戚也習慣把主副食品放在一起烹制，久而久之 逐步創造出了極富地方特色的洛陽水席，并逐漸形成“酸辣味殊，清爽利口”的風味。

水席傳說

相傳是袁天罡早年夜觀天象，知道武則天將來要當皇帝，但天機又不可泄露，就設計了這個大宴，預示武則天日后二十四年的酒肉光景。每道菜湯湯水水，即是暗指武則天水到渠成;干干稀稀，是喻指武則天二十四年的干系(稀)。“洛陽水席”的菜序是前八品(冷盤)、四鎮桌、八大件、四掃尾，共二十四道菜，這正應了武則天從永隆元年總攬朝政，到神龍元年病逝洛陽上陽宮的二十四年。