土族在全國有192573人，他們居住在青海省的互助土族自治縣、民和回族土族自治縣、大通回族土族自治縣、樂都縣、黃南藏族自治州的同仁縣、海北藏族自治州的門源縣、海西蒙古族藏族自治州，甘肅省的天祝藏族自治縣、永登縣和甘南地區(qū)、西寧市及其它州縣也有少量土族散居。

相傳在很早的時(shí)候，土族的先民們都是以血緣關(guān)系為單位組成村落，從事畜牧業(yè)，逐水草而居。以后逐漸變成從事農(nóng)業(yè)而定居了。土族的村莊大都依山傍水，有十幾戶或幾十戶組成。土族人家莊廓的大門方向依山勢(shì)而定，安大門時(shí)特別注意選擇照山，也就是大門必須對(duì)準(zhǔn)正前方最高大、最雄偉、最完整的山，若沒有理想之山，則立照壁，以為屏障。

土族人家的院中，住房的位置根據(jù)大門的方位和陰陽五行、八卦等確定。家境較好的人家的主房，蓋的是正脊五檁、二架七檁的大房、前后出檁的過廳。房屋木件大都為畫棟雕梁。其它住房都是土木結(jié)構(gòu)的小平房。高寒地區(qū)的土族，除了夏天，人們大都睡熱炕。熱炕有兩種，炕面用泥做的叫泥炕，炕面用木板做得叫板炕。

土族人民的祖先，在青海東部定居以來，起初從事畜牧業(yè)生產(chǎn)，以肉食、乳品為主食，轉(zhuǎn)為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)后，傳統(tǒng)的游牧民習(xí)俗仍然保留著，如喝奶茶、喝酥油茶，吃酥油炒面，吃大塊肉、喝大碗酒。因青海東部海拔高，氣候干旱，農(nóng)作物只能種植小麥、青稞、蠶豆、豌豆、洋芋、油菜等。

土族人民特別注重禮節(jié)，人們相逢時(shí)互相問好致安。春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)，親友之間相互拿上自己做的食品拜節(jié)。家里打莊廓、蓋房子、安大門、生孩子出滿月、姑娘出嫁、娶媳婦都要邀請(qǐng)親友來賀喜。土族人民熱情好客，說是“客來了，即福來了”，對(duì)長輩及貴客尤為尊敬。

在節(jié)日里或責(zé)客來時(shí)，在大門口先敬客人三杯酒，叫做“進(jìn)門三杯酒”，然后請(qǐng)客人進(jìn)門引至正房炕上按年齡或輩份大小就坐，主人要敬客人三杯酒。叫“吉祥如意三杯酒”，不能喝酒的客人，用無名指蘸酒對(duì)空彈三下也可。此時(shí)主婦恭恭敬敬地把做好的飯菜用木盤端上來，勸客人享用。在客人出門時(shí)，要敬三杯酒，叫“上馬三杯酒”。

春節(jié)是土族人民最隆重的節(jié)日，節(jié)日前從臘月二十三送灶神就開始準(zhǔn)備，打掃房屋、縫制新衣、殺豬宰羊、烙、炸蒸饃等。春節(jié)一般要過十多天，除夕那天，把院落房屋打掃一遍，貼上錢馬、春聯(lián)、年畫，然后吃年飯。晚上有的講故事。有的飲酒唱歌，直至通宵達(dá)旦。大年初一，男人們登上高山煨桑、“放鹿馬”(“煨桑”，漢藏合壁詞語，意為煙祭。“鹿馬”是一種印了飛馬的五色方塊紙，在山頂迎風(fēng)飄灑，表示順運(yùn))。小孩、婦女就開始穿節(jié)日盛裝，待東方朦朦發(fā)亮?xí)r，家族間、鄰友間相互拜年。過年期間，男女老少集中在較寬敞的巷道或打麥場(chǎng)上，轉(zhuǎn)輪子秋，踢毽子，打毛蛋(羊毛絨球)，跳安召舞，一直到過了正月十五才結(jié)束。

除了春節(jié)，端午節(jié)和中秋節(jié)，土族人家過得也比較隆重。五月初五那天，人們喝雄黃酒{青稞酒中放雄黃｝，吃涼粉、涼面。男女老少都要穿節(jié)日盛裝，系“鎖兒”(用彩色絲線系在脖子、手腕和腳腕)，兒童還佩帶香包。中秋節(jié)提前一兩天做大月餅，月餅表面上要用面做上各種圖案，月餅以大而美觀為佳，做的月餅一定要給親朋好友贈(zèng)送。

中秋節(jié)晚上要在院中間擺上方桌，獻(xiàn)上月餅和瓜果，點(diǎn)上青油燈，煨桑，迎接月亮出來，現(xiàn)在接月亮的習(xí)俗已慢慢消失，以全家大小團(tuán)圓歡樂為主。

土族的婚禮儀式，自始至終都是用歌聲來表達(dá)內(nèi)容的，猶如一部輝煌的歌劇，又像一部舞劇，“安召”優(yōu)美的舞姿貫穿始終。土族婚禮是本民族文化、宗教、生活習(xí)俗及民族特性方面的總體反映，是研究該民族物質(zhì)形態(tài)和精神形態(tài)的重要依據(jù)。