孔子（前551～前479）中國偉大的哲學(xué)家孔子是中華文化思想的集大成者，儒家學(xué)說的創(chuàng)始人。他的哲學(xué)思想提倡“仁義”，“禮樂”，“德治教化”，以及“均以民為體”。儒學(xué)思想滲入中國人的生活，文化領(lǐng)域中，同時與影響了世界上其它地區(qū)的一大部分人近兩千年。

孔子名丘，字仲尼。春秋末期魯國陬邑（山東曲阜）人，出身于沒落的宋國貴族家庭，刻苦好學(xué)。曾從事“儒”（貴族喪事贊禮者）的職業(yè)，中年時開辦私學(xué)。一度出任魯國的中都宰，司空，司寇等職，四年后因遭小人暗算，棄職，后率弟子周游列國，經(jīng)十三年，晚年歸魯，繼續(xù)講學(xué)，整理古籍。《論語》20篇，是孔子弟子及其再傳弟子關(guān)于孔子言行的紀(jì)錄。

孔子經(jīng)常被認(rèn)為是一種宗教的創(chuàng)始人，但這是不正確的。孔子及少談?wù)撋瘢芙^討論來世，避免任何形式的形而上學(xué)。他對人生的關(guān)系深刻了解，他的學(xué)說并不是他所創(chuàng)立的，嚴(yán)格來說，他只是及中華文化思想的大成者。他是一位重視個人的倫理道德和行為的現(xiàn)世哲學(xué)家。

孔子把“仁”和“義”視為道德的最高原則，他規(guī)范著高尚者的行為。“仁”在有些時候可以解釋為“愛”，但我們最好將他理解為對人類的關(guān)心。“禮”是道德，禮節(jié)，規(guī)矩，傳統(tǒng)等觀點(diǎn)的總和。

孔子生活在春秋時代，那是一個人才輩出的年代。雖然當(dāng)時的統(tǒng)治者沒有采納孔子的學(xué)說，然而在他死后，儒家成為顯學(xué)。但是在秦始皇統(tǒng)治時期，儒家學(xué)說遭到貶抑。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國。他采用法家的建議，下令“焚書坑儒”。以為這樣就可以整齊學(xué)術(shù)，統(tǒng)一思想。然而，秦始皇的努力并不成功，在秦朝滅亡前夕，儒生們又開始宣講儒家學(xué)說。西漢時期的漢武帝時代，儒家學(xué)說取得了獨(dú)尊的地位。

通過科舉考試選拔官吏的中國科舉制度，始于漢朝。考試的主要內(nèi)容，是學(xué)生們對孔子禮教的理解程度。由于科舉制度是步入仕途的唯一途徑，所以由漢朝開始，一直到十九世紀(jì)，中國幾乎所有的知識分子，都在孔子的四書五經(jīng)中打轉(zhuǎn)。知識分子窮一生精力從事研究他的學(xué)說，一生都跳不出這個圈子。大大影響了中華文化的多元化發(fā)展。

中國的歷史就是孔子思想的影響史。《四書五經(jīng)》成了學(xué)校的教科書，每一個學(xué)生都必須熟記。古代哲人的教條，深深地植跟于人民的心中。由于這種儒學(xué)的熏陶，中國逐發(fā)展出一種和諧的社會生活，追求智識崇尚智慧的狂熱，以及穩(wěn)健的文化。中國雖經(jīng)常遭受侵略，旦其文化不但能屹立不繞，而且還能同化異族。但是，儒學(xué)并不是萬能靈藥。他對于統(tǒng)治者來說，是一劑有效的靈藥，能使他們的王朝盡量避免混亂和衰落的來臨。但是，對于在求變求新的國際競爭壓迫下，對于一國的發(fā)展，是個阻礙，那些維系個人和社會秩序的禮教，幾乎使人無法動彈，而造成一套用不改變的模式。孔子的教條。徹底的限制了人類自然而充沛的沖勁。孔子的那些禮教實(shí)在太完美了，以致顯得過分的嚴(yán)肅。在孔子的教條下，簡直沒有豪放和冒險(xiǎn)，愛情和友誼也過分的受到桎梏。他使婦女一味服從，貶低了自己。他使國家一味保守，阻礙了進(jìn)步。