任昉（fǎng）（460年—508年），字彥升，小字阿堆，樂(lè)安博昌（今山東壽光，一說(shuō)山東廣饒）人。南朝梁文學(xué)家。生于宋孝武帝大明四年，卒于梁武帝天監(jiān)七年，年四十九歲。漢御史大夫敖之后也。父遙，齊中散大夫。昉未生時(shí)，其母嘗晝寢，夢(mèng)有彩旗蓋四角懸鈴，自天而墜，其一鈴落入裴懷中，心悸動(dòng)，既而有娠，生昉。

自幼“聰明神悟”，四歲能誦詩(shī)，八歲能文，“雅善屬文，尤長(zhǎng)載筆，聲聞藉甚。”叔父任晷夸他“吾家千里駒也。”南朝宋時(shí)，舉兗州秀才，拜太常博士。入齊為王儉所重，任丹陽(yáng)尹劉秉的主簿（辦公室主任）、竟陵王記室參軍，官至中書侍郎、司徒右長(zhǎng)史，梁時(shí)歷任義興（今江蘇宜興縣）、新安（今浙江淳安縣）太守。一生仕宋、齊、梁三代，為官清廉，仁愛(ài)恤民，離開義興時(shí)，“舟中惟有絹七匹，米五石而已”。天監(jiān)七年（508年）卒于官舍，家中僅有桃花米20石。梁武帝蕭衍“悲不自勝”，“即日舉哀，哭之甚慟”。

任昉從小孝友純至，幼而好學(xué)，容貌甚偉被族中長(zhǎng)輩、交好貴族所稱道，16歲，任宋丹陽(yáng)尹劉秉主簿，旋即轉(zhuǎn)任奉朝請(qǐng)，舉南兗州秀才第一，除征北行參軍，結(jié)識(shí)江淹。17歲，拜太學(xué)博士，19歲，為王儉所賞，入王儉幕府。25歲，辟衛(wèi)將軍王儉丹陽(yáng)尹主簿。26歲，辟司徒竟陵王記室參軍，遷司徒刑獄參軍事，入為尚書殿中郎，與宗夬同接魏使，以父憂去職。除父憂服，復(fù)遭母憂。31歲，除文惠太子步兵校尉，管東宮書記。為儀曹郎。32歲，除司徒竟陵王記室參軍。39歲除齊明帝朝中書侍郎，除儀曹郎，與劉沨共掌秘閣四部。41歲，除齊廢帝東昏侯中書郎。42歲為驃騎大將軍晉安王寶義司徒右長(zhǎng)史，除蕭衍驃騎記室，與沈約同掌霸府文筆。43歲，梁臺(tái)建，禪讓文誥，多昉所具；除大司馬記室參軍，拜黃門侍郎，遷吏部郎中，掌著作郎。44歲，除御史中丞，出為義興太守。45歲，重除吏部郎，參掌大選，居職不稱，除御史中丞，秘書監(jiān)。47歲，除御史中丞，尋轉(zhuǎn)御史中丞，秘書監(jiān)，領(lǐng)前軍將軍。48歲至49歲，出為寧朔將軍、新安太守。

任昉寫文章時(shí)擅長(zhǎng)表、奏、書、啟等文體，文格壯麗，“起草即成，不加點(diǎn)竄”，而同期的沈約以詩(shī)著稱，時(shí)人稱“任筆沈詩(shī)”。沈約稱任昉“心為學(xué)府，辭同錦肆”。王融“自謂無(wú)對(duì)當(dāng)時(shí)”，可是一見任昉之作，似“恍然若失”。王儉見其筆札，“必三復(fù)殷勤，以為當(dāng)時(shí)無(wú)輩，曰：‘自傅季友以來(lái)，始復(fù)見于任子。若孔門是用，其入室升堂。’”又與沈約、王僧儒同為三大藏書家。“竟陵八友”之一（竟陵八友：任防、王融、謝朓、沈約、陸倕、范云、蕭琛、蕭衍）。作《奏彈范鎮(zhèn)》文，他反對(duì)范縝的“神滅論”。

著有《述異記》2卷、《雜傳》247卷、《地理書鈔》9卷，《地記》252卷、《文集》23卷、《文章緣起》1卷等。《地記》、《雜傳》等近500卷，均佚。今傳明人輯《任彥升集》。另，《文章緣起》一書，舊題任昉撰。

任昉對(duì)父母及其孝順，每次伺候得病的父母，睡覺(jué)從不脫衣服（時(shí)刻準(zhǔn)備起來(lái)），說(shuō)話時(shí)眼淚一起流下來(lái)，湯藥、飲食一定要先親自品嘗（試探熱冷）。被推薦為兗州秀才，任命為太學(xué)博士，因?yàn)槲牟疟皇廊肆私狻Ｓ烂鳎媳背R武帝年號(hào)）初期，衛(wèi)將軍王儉擔(dān)任丹陽(yáng)尹，聘請(qǐng)任昉為主簿（官職名）。王儉每次見到任昉的文章，必定多次夸獎(jiǎng)，認(rèn)為當(dāng)時(shí)沒(méi)有比得上的。后來(lái)任昉因?yàn)楦赣H去世辭官，痛哭以至于眼中流血，如此三年，拄著拐杖才能起來(lái)，任昉一向身體強(qiáng)壯，腰帶很長(zhǎng)，守孝完畢后讓人都認(rèn)不出來(lái)了。任昉奉養(yǎng)叔父、叔母和自己的親生父母一樣，侍奉哥哥嫂嫂非常恭敬小心。親戚貧困，他一直供養(yǎng)接濟(jì)他們。所得的薪水，四處饋贈(zèng)，都分散給了親屬、親戚，當(dāng)天就用光了。生性通達(dá)灑脫，不講究著裝打扮，喜怒從不在臉上表現(xiàn)出來(lái)，車馬服飾也不鮮明出眾。后來(lái)，任昉調(diào)出京度擔(dān)任宜興太守。當(dāng)?shù)氐娜松⒆訁s不撫養(yǎng)，任昉嚴(yán)厲申明法律，生子不養(yǎng)和殺人同罪。對(duì)待懷孕的人，提供錢財(cái)用度，受到接濟(jì)的人家有好幾千。在任上所得的公田、俸祿共八百多石，任昉分成五份分給下級(jí)，剩下的全部資助別人，兒女、妻妾只吃麥子而已。后又調(diào)任為新安太守，在任上不修邊幅，普通人一樣拄著拐杖，在鄉(xiāng)間、城里徒步行走。見到有人糾紛、打官司的，就地裁決處理。他做官清廉節(jié)儉，下級(jí)官吏在他面前都很隨便。在任上去世，遺產(chǎn)只有桃花米二十石，家人沒(méi)有能力辦喪事。他遺言說(shuō)不許家人拿新安郡的一件東西回京城。任昉家里不置產(chǎn)業(yè)，以至于沒(méi)有宅屋府第。當(dāng)時(shí)有人嘲笑他經(jīng)常借貸，借貸來(lái)的錢也都分散給親戚朋友。東海人王僧孺曾經(jīng)評(píng)論他，認(rèn)為“任昉以別人快樂(lè)為樂(lè)，以別人憂愁而憂，不帶家產(chǎn)上任，贏得百姓敬仰回來(lái)，不顧貧窮，拋去吝嗇的性格，他的行為可以激勵(lì)當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，他的氣節(jié)可以教化人倫關(guān)系，能讓貪婪的人不貪圖錢財(cái)，讓怯懦的人有自立的勇氣”。任昉被推崇，達(dá)到了這種地步。