桑弘羊一輩子努力就為了一個(gè)目標(biāo)，讓皇帝手里的錢多一些，他的智商全部用在想皇帝之所想，急皇帝之所急，甚至在皇帝死后，還想繼續(xù)貫徹當(dāng)年的路線方針政策。

讀歷史的最大樂趣，就是發(fā)現(xiàn)很多我們今天的苦惱，千百年前的先人們也都經(jīng)歷過。

《鹽鐵論》是近幾年一本可以讀多遍的書，每次讀都有很多會(huì)心的感受。一是這本書語(yǔ)言通俗流暢，二是非常有情境感，讓你能想象出當(dāng)年的激烈爭(zhēng)執(zhí)。里面的角色一個(gè)個(gè)都好像活在我們今天身邊一樣。

其中最主要的核心人物是桑弘羊。這個(gè)人確實(shí)極有才華，據(jù)說出身商人家庭，從小就有“心計(jì)”，13歲就入宮，出入禁中，成為漢武帝的中央辦公廳成員。之后就一直很被器重，后來主要負(fù)責(zé)財(cái)政工作，相當(dāng)于漢武帝的財(cái)政部長(zhǎng)。

桑弘羊是30多歲開始發(fā)達(dá)的，那時(shí)候漢武帝連年用兵，再加上好大喜功，愛搞工程，導(dǎo)致國(guó)庫(kù)虧空，債臺(tái)高筑。再要加稅，恐怕民怨沸騰，于統(tǒng)治者不利，于是有人向漢武帝建議，大力發(fā)展國(guó)有企業(yè)。發(fā)展國(guó)有企業(yè)有個(gè)好處，就是政府可以從中賺錢，但不像征稅那樣對(duì)老百姓的掠奪感受那么直接。用后來的稅收理論家的說法，就是拔最多的鵝毛卻讓鵝叫得最少。

當(dāng)時(shí)有人向漢武帝推薦山東的大鹽商?hào)|郭咸陽(yáng)和河南南陽(yáng)的大冶鐵商孔僅擔(dān)任大農(nóng)丞，利用他們經(jīng)商的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，負(fù)責(zé)管理鹽鐵事務(wù)，通過鹽鐵收歸官營(yíng)，來增加國(guó)家的財(cái)政收入。桑弘羊這時(shí)已經(jīng)34歲，他由于善于計(jì)算經(jīng)濟(jì)問題，漢武帝讓他幫助東郭咸陽(yáng)和孔僅估算研究鹽鐵官營(yíng)的規(guī)劃。在這方面桑弘羊家傳的商人天賦和多年熏陶的政治運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)都發(fā)揮了作用。這個(gè)規(guī)劃經(jīng)過一年的起草才完成，核心內(nèi)容就是以后國(guó)家壟斷鹽鐵的生產(chǎn)，必須掛國(guó)字頭，不許私人經(jīng)營(yíng)。漢武帝很快就批準(zhǔn)了這個(gè)計(jì)劃，并派孔僅和東郭咸陽(yáng)到全國(guó)各產(chǎn)鹽鐵的地區(qū)，設(shè)立鹽鐵官營(yíng)的機(jī)構(gòu)，把原來的商人都收編，安排行政級(jí)別。

桑弘羊辦事得力，進(jìn)一步受到漢武帝重用，但僅僅是把鹽鐵名義上收歸國(guó)有，還不夠，那些商人搖身一變成為國(guó)有企業(yè)的廠長(zhǎng)，如果隱瞞產(chǎn)量，虛報(bào)成本怎么辦？桑弘羊進(jìn)一步充實(shí)干部隊(duì)伍，把人事任命權(quán)牢牢抓在手里，這樣各地的廠長(zhǎng)們至少就要有所顧忌。

鹽鐵國(guó)營(yíng)專賣讓政府很快感受到了好處，漢武帝自然也會(huì)想到，如果其他行業(yè)也都搞專賣，不是更有錢賺么？問題是市場(chǎng)上的行業(yè)太多太復(fù)雜，如果賣菜的、剃頭的、縫衣服、搞娛樂業(yè)的都由政府來專營(yíng)，很難找到這么多人才，而且政府干有些事也干不好。尤其是服務(wù)性行業(yè)，政府搞就會(huì)出問題，這方面漢武帝政府還是有些自知之明。到了兩千年以后，我們搞社會(huì)主義大躍進(jìn)，比漢武帝還進(jìn)一步，什么都公私合營(yíng)，很快就出問題了。

當(dāng)時(shí)除了鹽鐵，再就是由官府供給私人釀酒者以谷物和酒曲等原料，根據(jù)政府制定的釀造要求，由私人進(jìn)行酒的釀造。關(guān)鍵是個(gè)人釀造的酒只能按公家規(guī)定的價(jià)格賣給國(guó)家，私人不得出售。這樣，國(guó)家就壟斷了酒類的全部銷售。酒類專賣后的贏利一定是相當(dāng)可觀的，因?yàn)樗?dāng)時(shí)與鹽鐵、均輸并稱為國(guó)家主要財(cái)政來源的“三業(yè)”。“三業(yè)”之外，漢武帝時(shí)代還是保留了相當(dāng)?shù)拿駹I(yíng)經(jīng)濟(jì)比重，怎么能把這些民營(yíng)企業(yè)家的錢弄到手里來，就是漢武帝動(dòng)腦子的事情了。有個(gè)御史大夫也是著名的酷吏張湯，提出用“算緡”的方法征財(cái)產(chǎn)稅，漢武帝很贊賞，但遭到了很多官員的抵制，所以未能貫徹，到了桑弘羊上臺(tái)任大農(nóng)丞就被雷厲風(fēng)行地貫徹執(zhí)行了。所謂算緡，就是凡工商業(yè)者，都要如實(shí)向政府呈報(bào)自己的財(cái)產(chǎn)數(shù)，二緡抽取一算的稅(一緡為1000錢，一算為200文錢);小工商業(yè)者可以減半抽稅。凡有乘坐馬車的(國(guó)家干部和革命軍人除外)，一乘抽稅一算，運(yùn)貨的馬車抽二算，船五丈以上的抽一算。怕人隱瞞還搞所謂告緡，也就是鼓勵(lì)大家檢舉揭發(fā)，經(jīng)調(diào)查屬實(shí)者，除了被告發(fā)人的財(cái)產(chǎn)被全部沒收、戍邊一年外，告發(fā)的人可得到被沒收財(cái)產(chǎn)一半的獎(jiǎng)賞。靠著這種殘酷的手段，民間商業(yè)紛紛破產(chǎn)的同時(shí)，漢武帝又大撈了一筆，軍費(fèi)也大量充實(shí)。

這一切很快導(dǎo)致國(guó)內(nèi)矛盾空前加劇，到了漢武帝晚年，他自己也意識(shí)到再這樣下去要搞出問題來了，于是發(fā)了“輪臺(tái)罪己詔”，宣布以后要與民休息。從那時(shí)起，桑弘羊開始失寵了。到了漢武帝駕崩，霍光輔政，雖然桑弘羊也被任命為顧命大臣，但已經(jīng)大勢(shì)已去，霍光看他還那么囂張，召集一些賢良文學(xué)來和他進(jìn)行政策辯論。所謂“賢良”、“文學(xué)”，也就相當(dāng)于今天社會(huì)上還有些名聲的專欄作家。其實(shí)內(nèi)心里霍光也是傾向保留一些國(guó)有經(jīng)濟(jì)的，這符合政府的利益，但這次辯論的主要目的，是為了滅桑弘羊的威風(fēng)。可以說在這次辯論會(huì)上，桑弘羊是誓死捍衛(wèi)漢武帝路線特別是國(guó)有經(jīng)濟(jì)的主體地位，丞相田千秋是這次會(huì)議的主持人，但他發(fā)言不多，只是在雙方辯論激烈的時(shí)候，講一些折中調(diào)解的話。桑弘羊一個(gè)人發(fā)言114次。參加會(huì)議的還有丞相府的屬官丞相史和御史大夫的屬官御史，他們是作為田千秋和桑弘羊的助手參加的，有十幾次發(fā)言，多是敲敲邊鼓。霍光沒有直接參加這次鹽鐵會(huì)議，但他顯然是有糾正漢武帝早期激進(jìn)路線傾向的。這次爭(zhēng)論中，桑弘羊已經(jīng)是非常被動(dòng)了。

其中以壟斷鐵器受的批評(píng)最多，主要責(zé)難和我們今天對(duì)國(guó)有企業(yè)的感受也差不多：

1，產(chǎn)品質(zhì)量低劣，因?yàn)椤白渫健比狈ω?zé)任心，常常不按規(guī)矩操作。

2，產(chǎn)品“多為大器”，不照顧民間市場(chǎng)需求設(shè)計(jì)。

3，好壞不能挑選，還常常買不到，銷售人員常常找不到。

4，價(jià)格昂貴，以致貧民買不起，只能“木耕手耨”。

5，一旦官鐵滯銷，就強(qiáng)迫攤派，逼農(nóng)民購(gòu)買，平時(shí)還經(jīng)常抓差讓農(nóng)民給他們義務(wù)工作。

桑弘羊一輩子努力就為了一個(gè)目標(biāo)，讓皇帝手里的錢多一些，他的智商全部用在想皇帝之所想，急皇帝之所急，甚至在皇帝死后，還想繼續(xù)貫徹當(dāng)年的路線方針政策。

鹽鐵會(huì)議后的第二年，昭帝元鳳元年(前80年)九月，發(fā)生了燕王旦與昭帝爭(zhēng)奪皇位的斗爭(zhēng)，歷史上叫做“燕王之變”，桑弘羊也被牽連到這一事變中，圍繞這個(gè)事件有不少說法，總之結(jié)果是桑弘羊一家都被霍光處死了。