國民黨軍閥中，閻錫山最吝嗇，幾乎到了一毛不拔、愛錢如命的地步。

1930年初，閻錫山決定和馮玉祥聯手反蔣。為了取得軍閥石友三的支持，這年3月，他派參謀長周玳赴河南新鄉去拉攏石友三。周玳臨行前，閻錫山笑著對他說：“周參謀長，石友三這個人見錢眼開。他若要錢。你可全權處理，斟酌答應。”周玳一到新鄉，石友三果真哭窮，提出若要他參加閻馮“反蔣聯盟”，閻老總必須給他撥付部分軍餉.否則……周玳一聽，佩服閻錫山的先見之明，當即慷慨許諾給石友三80萬元款子。石友山隨即表態：解決了軍餉，將緊跟閻老總……

周玳回到太原，即將此事如實稟報閻錫山。閻一聽讓他拿出這么多錢，心疼得不得了。眼珠子骨碌碌一轉，面對眾多晉軍將領，竟撇著嘴極為不滿地說：“哼！咱們的代表，畢竟是個代表嘛！一跑到外面去就當起皇帝來了。”周玳出力不討好，十分難堪。

此后，閻錫山一直拖著不提給石友三錢的事情。石派人來催，他也不理。石友三見此大為光火，拍案大罵：“人人都說閻老西摳門。果然不假！不給錢，想讓老子給他賣命，沒門！”后來，閻錫山在眾將領的勸說下。不得不掏心挖肺地給了石友三30萬元。石友三也就勉強參加了“反蔣聯盟”，但心里對閻的摳門一直非常不滿。結果在蔣、閻、馮中原大戰的關鍵時候，作為閻馮聯軍第四路軍總司令的石友三，在蔣介石許諾100萬軍餉的利誘下，立馬給閻錫山背后插刀子，反戈一擊，致使閻馮聯軍陣腳大亂，很快敗北！

戰后，一些晉軍將領不無惋惜地說：表面看，我們輸在石友三的反水上了，實際輸在老總太吝惜錢上了啊！

1949年12月，身為國民黨行政院長的閻錫山和陳立夫一起從成都飛逃臺灣。飛機飛了4個小時后。飛行員報告說，飛機遇到了冰層氣流的阻滯，無法再往前飛。只好又折轉回成都鳳凰機場，決定第二天再走。此時人民解放軍的隆隆炮聲已經在成都外圍響起。陳立夫深恐第二天的飛行再有閃失，便向飛行員詳細詢問，如果再遇到冰層寒流，如何不返航而闖過去？飛行員遲疑了片刻，只好實言相告：“閻院長帶的東西太多，光金條就十幾箱，飛機超載，遇上寒流結冰，無法升高。解決的唯一辦法是減輕飛機重量。”

陳立夫想：非常時期，人命比金條值錢啊！他立即找閻錫山協商。閻錫山一聽讓他丟下金條，臉色比死了老子還難看。他很不高興地說：“我的財產在山西帶不出來了，現在就剩這么點積蓄，跟隨我的家人、傭人，還有已到臺灣的親戚，過去的老部屬，將來都要靠這生活，丟不得啊！”

呵！這老家伙，還真是愛財如命啊！黨“國”都到了這時候，逃命要緊啊！惱火的陳立夫立即給閻錫山最后通牒：我們的生死都攢在你手心里了。你現在有兩種辦法可供選擇，一是丟下金條，二是精減你的隨員。你自己看著辦吧。朱家驊等同機國民黨要員也眾口一詞。眾怒難犯，閻錫山經過激烈的思想斗爭，最后無奈地讓兩個衛士帶著他兩個心愛的侍女留了下來，金條他還是帶上了飛機。

陳立夫到臺灣后一了解，閻錫山早就將大量金條運到了臺灣，當即氣了個一佛出世，二佛升天！自認為像閻錫山這樣愛錢如命的人不能再在“政府”擔當大責，便氣咻咻地到蔣介石處狠告了一狀。蔣介石也對閻錫山的貪財很反感，加上在大陸時，閻錫山一直對他陽奉陰違。心里早就不滿。于是，蔣介石讓閻錫山繼續任了幾個月的“行政院長”.就以“莫須有”之罪名將其打入了冷宮。此后，閻錫山便結束了他在國民黨政權中的政治生涯。