可以說(shuō)，歷朝歷代，朱元璋在反腐倡廉方面是做的比較突出、比較徹底的，但由于他采取了許多非常手段，與各種貪贓枉法的現(xiàn)象作斗爭(zhēng)，遭到世人褒貶不一的各種評(píng)價(jià)。盡管重典治吏是大多數(shù)朝代都采用的方法與原則，只是在朱元璋這里，有些做法過分過度了。他為什么會(huì)采取“酷刑治吏”的手段呢？具體分析起來(lái)，主要是三個(gè)方面的因素在起作用：

其一，感情因素。

我們知道，朱元璋作為一位草根皇帝，在他一生中，經(jīng)歷了元末腐敗黑暗的政治環(huán)境，是他參加農(nóng)民起義并由此登上皇帝寶座的，目睹了元滅亡的深刻教訓(xùn)并認(rèn)識(shí)到農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng)的偉大力量。因此，一方面，他出于自身的經(jīng)歷，十分同情人民，痛恨官吏的貪污腐敗行為;另一方面，他切身體會(huì)到了元朝的弊政，認(rèn)識(shí)到“吏治之弊，莫過于貪墨”，“不禁貪暴，則民列以遂其生”。所以朱元璋在立國(guó)之初，就不斷告誡群臣說(shuō)：“元季諸臣，皆茍且溺職，日徇肥甘。于民生疾苦，政事得失，懵如也。紀(jì)綱日馳，民心土崩。”希望明朝能夠吸取元滅亡的教訓(xùn)，希望通過整治官吏、減輕人民負(fù)擔(dān)，化解統(tǒng)治階級(jí)與民眾的緊張關(guān)系，消除貧困交加的農(nóng)民鋌而走險(xiǎn)的隱患。

其二，政治因素。

從政治角度看，他通過治吏，可以利用“官”與“民”之間的外在矛盾，巧妙的掩蓋了農(nóng)民階級(jí)和封建政權(quán)的之間的深刻矛盾。他這種聰明的舉止，把統(tǒng)治者“所畏者天，所懼者民，而天怨人怒，未有不危亡者”的擔(dān)憂，通過對(duì)官吏嚴(yán)格管理、重典懲治，借以緩和農(nóng)民的不滿與反抗，確保了政權(quán)的安定。因?yàn)椋旱谝唬倮羰腔实劢y(tǒng)治的人格化工具，是介于君與民之間的重要一環(huán)。只有認(rèn)真治吏才能實(shí)現(xiàn)治民的目的。第二，明朝地方官吏是司法權(quán)與執(zhí)法權(quán)集于一身的體制，長(zhǎng)期以往，官吏的這種特殊地位決定了其在享有較大權(quán)力的同時(shí)，也承擔(dān)與之相應(yīng)的責(zé)任。故倘若這些人枉法，對(duì)政治清明、法律制度、社會(huì)安定、民眾利益危害更大。治吏無(wú)疑是固江山、穩(wěn)社稷、安民心的有效方法。

其三，經(jīng)濟(jì)因素。

從經(jīng)濟(jì)角度看，貪污受賄，就其本質(zhì)而言，是一種利用政治權(quán)力攫取經(jīng)濟(jì)利益的行為。長(zhǎng)期的官僚政治，給予了官吏種種經(jīng)濟(jì)上的特權(quán)和地位，而它反過來(lái)，又驅(qū)使一些官吏謀求更高的政治地位甚至篡權(quán)奪位，“犯法為逆以成大奸者，未嘗不從尊貴之臣也”。故朱元璋從自身利益出發(fā)，在寬縱優(yōu)待官吏的同時(shí)，也需要用重典防止過多的資財(cái)流入官吏個(gè)人的腰包，實(shí)際上是防止官吏在與民爭(zhēng)利基礎(chǔ)上，會(huì)發(fā)展到與君爭(zhēng)權(quán)，從而維護(hù)統(tǒng)治者的經(jīng)濟(jì)地位。

因?yàn)椋M管建國(guó)初期，經(jīng)濟(jì)殘敗，被戰(zhàn)爭(zhēng)損壞的生產(chǎn)力仍有待恢復(fù)發(fā)展，人民生活較為貧困，天下財(cái)力有限。但統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部一些鼠目寸光之輩卻領(lǐng)略眼前利益，把手伸向根基未穩(wěn)的朱氏王朝，貪污腐化，橫行不法。這些官吏的經(jīng)濟(jì)犯罪直接損害了封建王朝的利益，影響了剛剛建立起來(lái)的王朝的穩(wěn)定，并與朱元璋重要政權(quán)擴(kuò)大賦稅力役的來(lái)源和財(cái)產(chǎn)再分配發(fā)生了嚴(yán)重的沖突。朱元璋怕激化階級(jí)矛盾，而被農(nóng)民起義推翻，也不能容忍地主階級(jí)內(nèi)部這一不忠于自己的異己力量的日益壯大而威脅皇權(quán)，不得不采取酷刑治吏的策略。