歷史上的皇帝，給人的印象大都是兇巴巴的。但也不能一概而論，仁慈皇帝還是有的，只是數(shù)量不多罷了。宋朝的仁宗皇帝趙禎，可視為其中一個(gè)代表。為何？因?yàn)橹袊狻叭省钡幕实郾緛砭土攘?，趙禎卻是頭一個(gè)，而且，他的“先進(jìn)事跡”的確有點(diǎn)突出，有點(diǎn)感人。

公元1022年，北宋王朝發(fā)生又一次權(quán)利更迭。55歲的宋真宗去世，年僅13歲的趙禎即皇帝位，他就是北宋王朝的第4任皇帝、歷史上著名的宋仁宗。宋仁宗即位的這一年正是北宋開國第62年。

宋仁宗在位時(shí)間達(dá)42年，幾乎占據(jù)了北宋中期的大部分時(shí)間，是北宋王朝在位時(shí)間最長的皇帝。這期間，北宋王朝經(jīng)歷了太后專權(quán)、經(jīng)歷了農(nóng)民起義、經(jīng)歷了“慶歷新政”改革，經(jīng)歷了對西夏的戰(zhàn)爭，經(jīng)歷了后妃干政。仁宗時(shí)期，外有名將狄青、內(nèi)有包拯、范仲淹、韓琦、蘇軾等賢臣相輔，雖北宋積貧積弱的局面最終在仁宗時(shí)期形成，但仍然難掩歷史上的光輝。

客觀的評價(jià)宋仁宗，說他是位仁慈的君主一點(diǎn)也不過分。

仁宗雖然貴為一國之君，擁有天下的財(cái)富，但生活卻極為簡樸。有一年，正是初秋，宋仁宗很長時(shí)間沒有食欲，侍衛(wèi)人員非常著急。于是一個(gè)官員獻(xiàn)上蛤蜊。宋仁宗看到蛤蜊，便問這是從哪里弄來的。那個(gè)大臣只好老實(shí)地回答說從遠(yuǎn)道運(yùn)來。宋仁宗又問要多少錢，那位大臣回答說共28枚蛤蜊，每枚一千錢。宋仁宗生氣地說：“我常常告訴你們要節(jié)省，現(xiàn)在吃幾枚蛤蜊就得花費(fèi)28000錢，我吃不下！”

諫官王素曾勸諫宋仁宗不要親近女色，應(yīng)該用心于朝政。宋仁宗回答說：“近日，王德用的確將一些美女進(jìn)獻(xiàn)給我，現(xiàn)在就在宮中，我很中意，你就讓我留下她們罷?！蓖跛卣缘溃骸俺冀袢者M(jìn)諫，正是恐怕陛下為女色所惑?！彼稳首诼犃耍m然面有難色，但還是命令太監(jiān)說：“把王德用送來的女子，每人各贈錢三百貫，馬上送她們離宮，辦好后就來報(bào)告”。講完，他還是依依不舍的。王素說：“陛下認(rèn)為臣的奏言是對的，也不必如此匆忙辦理。女子既然已經(jīng)進(jìn)了宮，還是過一段時(shí)間再打發(fā)她們走為妥”。宋仁宗說：“朕雖為帝王，但也和平民一樣重感情。將她們留久了，會因情深而不忍送她們走的”。

宋仁宗在位的時(shí)候，善于納諫，而且對于臣下的進(jìn)諫慮心接受。包拯在擔(dān)任監(jiān)察御史和諫官期間，就曾屢屢犯顏直諫，有時(shí)甚至唾沫星子都飛濺到仁宗臉上，但仁宗一面用衣袖擦臉，一面還接受他的建議。有一次包拯上述請求免掉三司使張佐堯的職務(wù)，理由是他平庸無長，不能盡到職責(zé)。但是張佐堯是宋仁宗寵妃張貴妃的伯父，因此宋仁宗就得有點(diǎn)為難，于是便想了辦法，讓張佐堯去當(dāng)節(jié)度使。包拯還是不愿意，認(rèn)為這樣也不妥，并且言辭更加激烈，宋仁宗生氣地說：“你就是抓住張佐堯不放了，節(jié)度使是個(gè)粗官，你又何必如此計(jì)較?！卑豢蜌獾鼗卮鸬溃骸肮?jié)度使，太祖太宗皆曾為之，恐非粗官”。張佐堯最終沒能當(dāng)成節(jié)度使，仁宗回到宮中只好對貴妃說：“你只知道要你的伯父做宣徽使，你可知道包拯是御史呀？”

仁宗不僅仁慈，而且十分愛才。在他執(zhí)政的第35年，遇見了蘇轍兄弟倆，殿前策試回來，他高興的對皇后說：“我為子孫得了兩個(gè)相才?！?/p>

上面這些事例幾乎從各個(gè)層面證實(shí)了宋仁宗仁慈的一面，除此外，仁宗還十分愛惜人才。

狄青是仁宗時(shí)期著名的軍事將領(lǐng)。狄青出身貧寒，最初只是兵營中一名普通的士兵。后因?qū)ξ飨淖鲬?zhàn)時(shí)勇猛頑強(qiáng)，屢敗敵軍而連升四級，之后又因1052年平定叛亂而被仁宗破格提拔為樞密使，成為北宋當(dāng)時(shí)朝廷中掌握軍權(quán)的最高長官。

包拯最初只是一名普通知縣，后因鐵面無私而被仁宗賞識，于慶歷三年(1043年)被仁宗調(diào)到開封任命為監(jiān)察御史。在擔(dān)任監(jiān)察御史期間，包拯提出過許多很好的建議，深得仁宗賞識。公元1050年，仁宗進(jìn)一步擢升包拯為天章閣待制、知諫院。包拯在擔(dān)任諫官期間，不但對橫行不法的權(quán)臣屢次抨擊，而且對宋朝的政治制度，提出了革新建議。公元1056年，宋仁宗為了整頓開封秩序，將包拯調(diào)任開封知府。包拯到任后，鐵面無私大力整頓腐敗風(fēng)氣，開封的秩序頓時(shí)扭轉(zhuǎn)。因此宋仁宗更加器重包拯，于公元1061年更進(jìn)一步將包拯提拔為樞密副使。

蘇軾號稱天下第一文人，宋仁宗嘉佑三年(1057年)，蘇軾同弟弟蘇轍同時(shí)應(yīng)試。國子監(jiān)直講梅堯臣讀了蘇軾的《刑賞忠厚之至論》，頓覺“有孟軻之風(fēng)”，歐陽修見卷后也預(yù)言，蘇軾文章“必獨(dú)步天下”，三十年后就會超過自己。仁宗對蘇軾也非常器重。蘇軾一度曾任兵部和禮部尚書，后來因“烏臺詩案”被人羅織罪名，差點(diǎn)被殺，只因當(dāng)時(shí)的太皇太后曹氏的勸阻，神宗皇帝才下令只是將蘇軾貶官了事。

當(dāng)時(shí)，曹氏病危，神宗皇帝去看她，她說：“當(dāng)年仁宗皇帝策試舉人回來，見了蘇軾兩兄弟的文章很高興地對我說：‘我為子孫得了兩個(gè)相才?！缃癫坏珱]有重用他，反而要把他下獄處死。蘇軾無非是作了幾首小詩，發(fā)了一點(diǎn)牢騷罷了，這是文人的習(xí)性，若是抓到了一點(diǎn)小小的不慎之言，就羅織成罪，何以對得起仁宗皇帝？何以對得起太祖皇帝非叛逆不殺士人的祖訓(xùn)？”在曹氏的勸阻下，神宗終于將蘇軾釋放。

蘇軾的遭遇和曹氏的話語都能從一個(gè)側(cè)面證明當(dāng)年仁宗皇帝是十分愛惜人才的。不幸的是，蘇軾遇見仁宗不到六年，仁宗皇帝就去世了。假如蘇軾早出生十年或仁宗皇帝晚離世十年則蘇軾的境遇可能大大的不同。

晏殊是中國古代著名的文學(xué)家，也是仁宗時(shí)代著名的政治家。晏殊14歲以神童入試，賜進(jìn)士出身。仁宗即位后將晏殊一路升遷，由右諫議大夫兼侍讀學(xué)士加給事中，進(jìn)禮部侍郎，拜樞密使、參加政事加尚書左丞、觀文殿大學(xué)士知永興軍、兵部尚書，封臨淄公。

在宋仁宗的支持下，晏殊在南京應(yīng)天府(今河南商丘)大興學(xué)校，任用范仲淹為老師，教授學(xué)生知識。學(xué)生從這所學(xué)校畢業(yè)后成為當(dāng)時(shí)的知名文人和朝廷重臣。宋代的興學(xué)之風(fēng)從這時(shí)開始。當(dāng)時(shí)重才、選才、育才，以晏殊為最。范仲淹、孔道輔、韓琦、富弼、宋庠、宋祁、歐陽修、王安石等都出自晏殊的門下。這些如果沒有當(dāng)朝皇帝仁宗的支持幾乎是不可想象的。因此，仁宗朝也被稱為宋代人才最多的朝代。

1063年，仁宗皇帝辭世。他的死，宋朝百姓悲慟不難理解，因?yàn)樗且晃蝗拭駩畚?、心系眾生的好國君，而敵對國家居然也舉國哀傷，卻有些出乎意料。當(dāng)仁宗的死訊傳到遼國，“燕境之人無遠(yuǎn)近皆哭”，連皇帝耶律洪基也握著宋使的手痛哭失聲道：“四十二年不識兵革矣?！弊龌实圩龅竭@份境界，不論在哪里，都會贏得世人的尊敬和愛戴。