柴氏，后周太祖郭威之妻，邢州堯山人也，與郭威同鄉。柴氏年輕時生得十分漂亮，因此成為后唐莊宗李存勖的一名嬪妃。926年后唐莊宗被殺后，即位的明宗皇帝將大批年輕的妃嬪、宮人遣散回家，柴氏也在其中。行至黃河岸邊，其父母來迎，恰遇大風雨，只好暫住于旅舍。有一天，見一身軀偉岸的男子從其門前經過，衣服破舊，不能蔽體。柴氏問道：“此是何人？”旅店主人回答說：“此乃馬步軍吏郭雀兒也?！辈袷弦娖湫蚊膊环玻a生了愛憐之心，想要嫁給他。其父母堅決反對，說：“你是皇帝左右之人，歸家后當嫁給節度使，為什么卻要嫁與此人呢？”柴氏說：“此乃貴人，將來前途不可限量?！?/p>

遂將所帶行李財物分一半給其父母，另一半作為嫁妝。柴氏父母見其意志堅定，知道不可改變，也就只好同意了。于是柴氏在旅舍之中與郭威成親，并且以金帛資助，使郭威的生活狀況得到了很大的改善。由于他們夫婦結合于患難之中，所以感情一直很好，郭威即皇帝位時，柴氏已經死亡，遂追冊為皇后，謚號圣穆。此后郭威雖有嬪妃，卻再也沒有冊立過皇后，并且立柴氏之侄為嗣君，可見他與柴氏感情之深厚。成婚后柴后發現郭威喜歡飲酒、賭博，任俠妄為、不拘小節。于是柴后對他進行規勸，并說：“君貴不可言，妾有緡錢五百萬資君，時不可失?！蔽灏偃f緡是什么概念？要知道五代之后的宋朝，宰相的月基本工資是300緡，一年才3600緡，一個宰相在沒有任何花銷、不貪污受賄的情況下，需要1389年才能賺夠五百萬緡。

此后在賢內助柴氏的幫助下，郭威利用這些錢財結交豪杰、招兵買馬，并投靠在劉知遠麾下，得到了他的重用。劉知遠建立后漢時，此時的郭雀兒已經擔任樞密使的高官。951年曾經的郭雀兒（郭威的小名）成了皇帝，建立后周政權。當郭威與柴氏結合后，一直未有子女，于是便將十幾歲的柴榮（柴氏的哥哥柴守禮之子）收為己子。當郭威成為皇帝時，柴氏已經故去，但郭威并沒有忘記她，下詔追封柴氏為圣穆皇后，并且從此不再冊立皇后。953年柴榮被封為晉王、開封尹，成為事實上的皇位繼承人。郭威是個重情重義的男子漢，他明白如果沒有夫人柴氏的襄助，自己的人生很難實現真正的逆襲。一個女人將她青春、財產，她可以貢獻的一切都獻給了自己，才成就自己的事業，那么他還什么不能舍得呢？為此他一生不再冊立皇后。