公元942年4月，偏安一方的南漢小朝廷的實際創立者，南漢高祖皇帝病重，看看待死。自知有生之日已經不多便派人宣來右仆射王翻，商量后事，進行所謂的托孤。他嘆息著說：

我生有19個兒子，至今還沒有立太子。他們看起來都不中用，洪度、洪熙（均系南漢高祖之子）年紀雖居長，但都不能承繼我的事業。其他諸子也差不多如此。唉，子孫不肖，后世恐怕如“鼠入牛角，勢當漸小”了啊！

說到這里，君臣忍不住相對欷歔。

南漢高祖死后，其子劉玢繼位，專務尋花問柳，是一個典型的“荷花大少”式的人物。由于胡作非為，不久為南漢高祖的另一個兒子劉晟所殺。劉玢死后，劉晟接著執政。除了荒淫無恥以外，劉晟還大殺一奶同胞的兄弟。

公元958年8月，劉晟病死。其子劉倀繼位，是為南漢后主。

南漢后主劉倀，初名劉繼業，系劉晟長子。曾被封為衛王。繼位時年僅16歲。可不能小看了這個小后主，他與南唐后主李煜、后蜀后主孟昶等人相比，在胡作非為方面是有過之而無不及的。

還是在南漢后主劉倀的父親劉晟執政之時，南漢國就已經成了一個胡鬧王朝。劉晟，因為諸弟有賢名，而想方設法一個一個地將他們誅殺殆盡，然后把他們的女兒全都擄去“以充后宮”。劉晟還親信臣官，寵任宮女，特設“女侍中”一職，命年輕貌美的宮女盧瓊仙、黃瓊芝等人充任。這還不算，劉晟還常常酗酒。據說有一天，他飲酒飲得酩酊大醉，竟把一個西瓜放到一個名叫尚玉樓的伶人的脖子上，然后拔出劍來猛砍西瓜，說是這樣可以試出劍是否鋒利。結果，西瓜砍開了，而尚玉樓的脖子也和腦袋“分了家”。第二天早上，酒醒后的劉晟也曾懊悔過，但胡鬧的行為卻始終不改。他有一句名言，叫做“只要我身免禍患，就是幸事，還管他什么子孫不子孫！”

作為劉晟的兒子，南漢后主劉倀真是酷肖乃父，而且可以說是有過之而無不及。

史書上說他“尤愚。以謂群臣皆自有家室，顧子孫不能盡忠，惟宦官親近可任。”因而，只寵信宦官。可是皇宮中原有的宦官人數畢竟有限，而且這些太監們往往很小就進入宮中，四堵高墻，一面藍天的宮中生活限制了他們的視野，缺乏文化素養，無暇讀書則在一定程度上阻滯了他們的智力。因而，為了維持一個王朝的正常運轉，不能把每一個官職都交給那些名副其實的太監。這樣，矛盾就出來了。因為不把官職給太監，只能給文武群臣（女侍中一職已被南漢后主劉倀取消）。可這些不是太監的人，在南漢后主劉倀看來，是大大地不可靠。因為每個人都有老婆孩子，在處理國與家的關系時，往往是先家后國，甚而至于，只要家不顧國，怎么辦呢？

為了解決這個矛盾，南漢后主劉倀想了很久很久，他終于想出了一個主意。因為這個主意太過于令人難堪，因此，一時之間他還遲遲不敢公然宣布實施。

不久，南漢后主劉倀在東宮居太子之位時的老師進宮與他閑話，說到武則天執政時專以威立國，聘官之制極濫，而責官之制極嚴，凡有小過失者皆殺之，但見利忘殺的想當官者卻仍大有人在，說到這里，南漢后主劉倀的那位老師嘆息著說：

唉，一門心思想當官的人就是記吃不記打啊！只要有官可做，叫他們干什么都行。

說者無心，聽者有意。南漢后主劉倀暗自點了點頭，說：“有了，就這么做！”

不久，南漢后主劉倀就命人頒布了新的任官銓選條法。其中第一條第一款是：

自今而后，凡有由進士及第而欲登朝臣之列者先必自閹，倘自閹無著，而又極欲得官者，由朝廷代為閹之。

詔書頒布之后，輿論為之大嘩。有許多朝臣極力反對這一空前絕后的任官創舉。

一位言官在奏章中寫道：自從盤古開天地，三皇五帝以至如今，未聞有如此銓選條例，倘此令一出，定會使可為朝廷所用之材望魏闕而止步矣！請為祖宗社稷計，三思而后行，收回成命。

南漢后主劉倀見了奏章，頗不以為然。他輕蔑地說：“可惡！言官可惡！只要有官做，像前朝武則天那樣以殺頭相警尚有人踴躍前往，區區閹割，而竟得執笏板，登廟堂，做高官，何樂而不為？又何苦之有？”

言畢，將那些反對此舉的奏章統統付之一炬。

據說，詔令頒行之后，適逢一次進士考試結束，名居榜首的狀元郎聞閹而走。南漢后主劉倀恰從宦官口中得知此人才高八斗，學富五車，因而，必欲用之充任高官而后快。見狀元郎懼閹而逃。大怒。手下人奏報，該人可能逃回家中，因其已經娶妻生子。南漢后主劉倀聽了，立即命人快馬加鞭趕至狀元府第。到了那里，果然一找一個準，狀元郎以不愿做官，只求不做閹人相求。如狼似虎的差人聽了之后呵斥道：

真是讀書讀得昏了頭。是命重要還是你那個傳宗接代的玩意兒重要？你已娶妻生子了！該嘗的滋味已經嘗過了，是不是？皇帝不過是要割掉你的“那話兒”，然后就賞你一個大大的官來當，這是許多人連做夢都在想的美事。你不思謝主隆恩，反倒婉辭不就，難道你真個是活得不耐煩了嗎？

狀元郎一看，別無他法，為了保住性命，只得答應下來。不過，狀元郎叩頭頓首，懇求欽差寬限幾日，以便他能夠與妻妾再享受一下正常人的樂趣。差役們做好做歹地答應了，但只給了他三日的寬限。

三天三夜過去了。第四日一大早，一直奉命守侯的狀元府第旁邊的官差們搭起了一座“蠶室”（專為閹割人的生殖器而設），把那個才華橫溢的狀元郎給閹割了。