《史記·呂不韋列傳》的記載，嫪毐是一個“大陰人”，可以“陰關桐輪而行”(以陰，莖為軸，轉動桐木車輪)。

不韋因見秦王嬴政漸長，唯恐自己繼續與秦趙太后通，奸下去會惹禍上身，但又不得不滿足趙姬的淫心，于是在聽聞嫪毐有異能后，便將嫪毐收入府中，不時讓他表演陰，莖轉輪之術。

趙姬聽聞其性，能，力如此強悍，大喜，與呂不韋合謀讓嫪毐假受腐，刑之罪，剪眉除須后，順利以宦，官身份入侍太后。后來趙姬為便于掩人耳目，攜嫪毐搬遷至秦國陪都雍城居住，二人生下兩個兒子，嫪毐自稱“假父”。

秦王政八年(公元前239年)，嫪毐獲封長信侯，以山陽郡(今山東巨野)為食邑，又以河西、太原等郡為其封田。嫪毐門下最多時有家僮數千人，門客也達千余人。

嫪毐的勢力卻逐漸發展成了能與呂不韋抗衡的勢力。同時嫪毐與呂不韋也勢同水火。

呂不韋因為嫉妒嫪毐能力過人且深受太后賞識威脅到了自己的地位。

始皇九年，即公元前238年，有人告發嫪毐是假太監，與太后私通，生有二子，并與太后密謀：“王即薨，以子為后。

”趙政時年二十二歲，聞報大怒，即派人調查，果實，而且邊及相國呂不韋。

嫪毐封為長信侯以后，又得河西太原郡為毐國。他恣意享受著宮室車馬衣服苑囿，過著優裕的王侯生活，他怎么能突然失去？

于是，嫪毐先發制人，趁著風和日麗的四月，趙政宿雍城蘄年宮行冠禮，竊用秦王御璽和太后璽，調縣卒、官衛士卒官騎攻擊蘄年宮。

趙政命相國昌平君、昌文君領咸陽士卒平息叛亂，兩軍戰于咸陽。

秦王下令：“凡有戰功的均拜爵厚賞，宦官參戰的也拜爵一級。”叛軍數百人被殺死，嫪毐的軍隊大敗，與死黨倉皇逃亡。

秦皇令諭全國：“生擒嫪毐者賜錢百萬，殺死嫪毐者賜錢五十萬。”嫪毐及其死黨被一網打盡，秦皇車裂嫪毐，滅其三族。

嫪毐的死黨衛尉竭、內史肆、佐戈竭、中大夫令齊等二十人梟首，追隨嫪毐的賓客舍人罪輕者為供役宗廟的取薪者——鬼薪;罪重者四千余人奪爵遷蜀，徙役三年。

太后和嫪毐的兩個兒子，均被一同囊載撲殺。太后逐出咸陽，遷住城外的(艸貢)陽宮，斷絕母子關系，永不再見，并明令朝臣敢有為太后事進諫者，“戮而殺之，蒺藜其背”。結果，有二十七個進諫大臣被殘酷的處死，并把他們的尸首掛在宮墻示眾。

紅柯小插曲：嫪毐死后，秦始皇老母“趙姬”是怎么樣的？

失去嫪毐的趙姬，本就郁郁寡歡，如今又聽說呂不韋也死了，想到與他共度的幾十年風雨，已是痛不欲生，三四年后也抑郁而終。

但畢竟“趙姬”太后還是秦始皇的親身母親，死后該有的葬禮還是有的。同樣也是風風光光給他辦了一場盛大的葬禮。

嫪毐死后，這幕后的操手“呂不韋”落得怎么樣的下場？

一手操縱了整出戲的呂不韋，自然他不過秦始皇的追究，正巧秦始皇嬴政是早看呂不韋不順眼了，自己作為一國之君竟連一個相國都比不過，被相國操縱，豈不是笑話。

這件事讓秦始皇正好有了借口處置呂不韋，后因嫪毐一案他被兔去相職，遣散封地。嬴政怕他造反，還寫了一封信給呂不韋斥責他，受到威脅的呂不韋害怕被殺，于是飲鳩自殺了。