北周武帝宇文邕（543―578年），字禰羅突，鮮卑族人，北周文帝宇文泰第四子，南北朝時(shí)期北周第三位皇帝。公元560年—578年在位。宇文邕在位期間，誅殺權(quán)臣宇文護(hù)，擺脫鮮卑舊俗。整頓吏治，使北周政治清明，百姓生活安定，國勢(shì)強(qiáng)盛。宇文邕生活儉樸，能夠及時(shí)關(guān)心民間疾苦。公元575年，宇文邕大舉進(jìn)攻北齊，并于一年半后滅北齊。公元578年，宇文邕率軍分五道伐突厥，未出發(fā)即病死，英年中逝時(shí)年僅36歲，謚號(hào)為武帝，廟號(hào)高祖。 宇文邕比楊堅(jiān)還要小兩歲，所以若宇文邕不英年早逝，那么結(jié)束南北朝分裂局面統(tǒng)一華夏的必然是宇文邕而非楊堅(jiān)。

后周世宗柴榮（921年10月27日－959年7月27日），是五代時(shí)期后周皇帝，在位六年。柴榮在位期間，整軍練卒、裁汰冗弱、招撫流亡、減少賦稅，使后周政治清明、百姓富庶，中原開始復(fù)蘇。又南征北戰(zhàn)，西敗后蜀，奪取秦、鳳、成、階四州；南摧南唐，盡得江北、淮南14州；北破契丹，連克二州三關(guān)。在議取幽州時(shí)病倒，不久去世，年僅39歲，廟號(hào)世宗，謚號(hào)睿武孝文皇帝。

柴榮面對(duì)的是一個(gè)四分五裂的中華版圖，后周繼承五代短命政權(quán)的版圖只有中原地區(qū)，南方還有咄咄逼人的李璟的南唐、錢俶的吳越、劉晟的南漢、孟昶的后蜀、高保融的荊南三州之地、清源軍（今福建泉州一帶）的陳洪進(jìn)，湖南原楚國轄地正由周行逢和王逵進(jìn)行殘酷的爭奪。北方強(qiáng)大的契丹咄咄逼人，時(shí)刻如懸在中原王朝頭上的利刃，后漢的殘余北漢控制著太原地區(qū)，借助契丹的力量時(shí)刻準(zhǔn)備向后周報(bào)滅國之仇。 柴榮剛繼位，北漢劉氏就帶著主子契丹國的數(shù)萬騎兵進(jìn)攻后周。滿朝文武一片驚恐，從未領(lǐng)兵的柴榮卻表示，要御駕親征，正面迎戰(zhàn)、

雙方在高平展開激戰(zhàn)。周世宗親自騎馬上陣督戰(zhàn)，親軍將趙匡胤與大將張永德各率二千人力戰(zhàn)。周軍奮擊，北漢軍大敗。遼軍怕周軍，不敢救北漢軍，退回代州。

在高平戰(zhàn)役中，趙匡胤嶄露頭角，周世宗一戰(zhàn)穩(wěn)定了局面，使新立的后周朝廷轉(zhuǎn)危為安。誅殺宿將樊愛能、何徽大大打擊了五代以來驕兵悍將的氣焰，樹立了自己在軍隊(duì)中的絕對(duì)權(quán)威。

柴榮也僅比趙匡胤大七歲，故若柴榮不英年早逝，結(jié)束五代十國分裂局面的必然是柴榮而非趙匡胤。

總而言之，北周武帝宇文邕的才能絕不在楊堅(jiān)之下，后周世宗柴榮的才能絕不在趙匡胤之下，若不英年早逝，那絕沒有楊堅(jiān)建立的隋朝和趙匡胤建立的宋朝。