大宋開寶九年(公元976年)三月，宋太祖趙匡胤西巡洛陽。洛陽夾馬營是太祖出生之地(時(shí)為后唐禁軍兵營)，也是他度過童年時(shí)光的地方(民間一說其十二歲出游，另一說他曾在此生活二十余年)，數(shù)十年戎馬，一直難有機(jī)會(huì)故地重游。

此時(shí)大宋已經(jīng)統(tǒng)一了中原以至整個(gè)南方，實(shí)現(xiàn)了自晚唐以來二百多年間中原王朝最接近于大一統(tǒng)的局面。盡管北方仍有強(qiáng)鄰，但開國十六年來，大宋國力日強(qiáng)、國運(yùn)大盛，所以，在隨行的文武群臣們看來，此次圣駕西幸應(yīng)該是一次充滿溫情的懷舊之旅。傳說太祖回到夾馬營舊居參觀時(shí)，欣喜懷戀之情溢于言表，甚至還從某處土坷里挖出了幼時(shí)埋藏的玩具石馬，愛不釋手地帶在了身邊。

然而，此次西巡卻并非都是終日宴飲、君臣共歡。太祖突然提出了遷都洛陽，令群臣大為驚駭，而大臣們的強(qiáng)烈反對也讓太祖滿心不悅，索性在洛陽一住兩個(gè)月，拒絕東返開封，甚至提出一遷洛陽，再遷長安。如此僵持的兩個(gè)月對群臣無疑是一種折磨，洛陽的日子在惴惴不安中度過。最后，終于由太祖的弟弟趙光義勸動(dòng)了太祖，雖然還是心有不甘，但悻悻之間總算肯起駕回京了。五個(gè)月后，開創(chuàng)了大宋江山的一代圣主在開封的皇宮中猝然亡故。

這就是宋初的所謂“遷都之議”。如果是不太熟悉宋朝歷史的人，初聽這個(gè)故事，也許會(huì)得到以下一些印象：一，宋太祖和封建時(shí)代的大多數(shù)皇帝一樣，想起一出是一出，明顯帶有孩子氣，很不好伺候;二，這個(gè)皇帝又算是很講民主的，賭氣歸賭氣，最終還是能聽從臣僚的反對意見，放棄自己一心想做的事，作為皇帝，這已經(jīng)殊為不易;三，沒能遷都洛陽有可能是他人生最后階段里一個(gè)比較重大的遺憾。

比較而言，宋太祖確實(shí)算得上仁厚之君，同時(shí)也確實(shí)有難伺候的一面。不過，研究和關(guān)注宋史的人普遍認(rèn)同趙匡胤提出遷都絕不是一時(shí)心血來潮，而他的這一想法未能付諸實(shí)施，是整個(gè)國家的重大遺憾。如果當(dāng)時(shí)真的將國都遷至洛陽，或許兩宋綿延三百年受困于北方邊患并兩次亡于外族的悲劇命運(yùn)就可以避免。

從地形來看，洛陽坐擁山川之險(xiǎn)，“河山拱戴，形勢甲于天下”，而開封地處黃河南岸的平原之上，是無險(xiǎn)可守的四戰(zhàn)之地。如果僅從這種自然條件上比較，洛陽和開封作為國都的優(yōu)劣是顯而易見的，滿朝文武一致反對遷都，當(dāng)然會(huì)有這之外的其他原因。

開封在戰(zhàn)國時(shí)曾為魏都，當(dāng)時(shí)叫大梁，后又改稱汴州。隋朝開通的運(yùn)河經(jīng)汴梁入江淮，使這里成為了鎖控南北水路交通的咽喉。到唐朝中后期，北方藩鎮(zhèn)割據(jù)，戰(zhàn)亂頻仍，經(jīng)濟(jì)中心移至南方地區(qū)，汴梁則成為南糧北運(yùn)的必經(jīng)之地。五代時(shí)期，汴梁先后為后梁、后晉、后漢、后周四國之都，城市規(guī)模不斷擴(kuò)大。到周世宗柴榮時(shí)，汴梁已經(jīng)擁有三重城墻，城高池深，城內(nèi)建筑規(guī)整，道路寬闊，商業(yè)繁榮，已頗具帝都風(fēng)范。再經(jīng)過趙宋王朝十幾年經(jīng)營，汴梁城“當(dāng)天下之要，總舟車之繁，控河朔之咽侯，通荊湖之運(yùn)漕”，而朝中群臣俱在此安居多年，此時(shí)提出遷都，確實(shí)有動(dòng)搖國家根本的感覺。何況此時(shí)的洛陽(包括長安)由于自唐朝后期開始的連年戰(zhàn)亂，城市破壞嚴(yán)重，經(jīng)濟(jì)凋弊不堪，基本上已經(jīng)失去了作為國都的條件。而事實(shí)上，長安自唐后、洛陽自后晉石敬瑭遷都開封，都再也沒有成為過任何王朝的國都。