說起變法，大家自然而然的第一個想到就是商鞅，也會認(rèn)為商鞅是最早的變法者。其實(shí)不然，在商鞅之前也有位變法者，他的變法思想給商鞅極大的影響，也是中國歷史上變法第一人，他就是戰(zhàn)國時期魏國的李悝。戰(zhàn)國初期，那時正處于奴隸社會向封建社會過度階段，封建經(jīng)濟(jì)慢慢地已經(jīng)占據(jù)社會經(jīng)濟(jì)生活的主導(dǎo)地位。為了發(fā)展新興的封建勢力，打擊奴隸主舊勢力，各個諸侯國都開始掀起變法運(yùn)動。

變法之前的魏國，在外部環(huán)境，諸侯國之間多年交戰(zhàn)，軍事壓力很大;在內(nèi)部經(jīng)濟(jì)上，魏國本身即是相對落后的區(qū)域，在富庶程度上，魏國不如韓國，在兵力的強(qiáng)悍程度上，魏國又不如趙國。為了增強(qiáng)魏國實(shí)力，魏文侯委任李悝為相，變法圖強(qiáng)。

李悝掌管變法，他聚集各國法令編成《法經(jīng)》，是中國古代第一部比較完整的法典。在經(jīng)濟(jì)上，推廣“盡地力”和“善平糴”的方針，鼓舞農(nóng)人精耕細(xì)作，增強(qiáng)收入，國家在豐收年以平價采購余糧，欠收年以平價售出，穩(wěn)定糧價;建議同時耕種多種糧食作物，以防災(zāi)荒。在政治上，實(shí)施法治，廢棄維護(hù)貴族特權(quán)的世卿世祿，獎賞有功國家的人，使魏國變成戰(zhàn)國前期強(qiáng)國之一。

李悝在魏國實(shí)施變法過程中，身兼大法官，審理案件。有一天，和以往一樣，這個審理的案件也不算復(fù)雜，但被告人在審問中主動招出了三年前的一場謀殺案。案情有了突破性的進(jìn)展，本來是件好事，但李悝的臉卻變得煞白。

由于三年前那案件現(xiàn)已結(jié)案了，也是他親身審案的，也就是說有一個人在三年前被誤判為兇手并處決了，由于李悝的誤判，害死了無辜的人。李悝為此束手無策，依照他自個定下來的《法經(jīng)》，這是死罪！最后，李悝寫好遺書，自殺了。李悝最后死于自己制定的法律下，對他來說，或許是件幸事，也充分說明李悝變法已經(jīng)成功了，按法辦事。

然而中國古代歷史上有很多次變法，如商鞅變法、王安石變法、戊戍變法等，這些變法的目的都是想讓民富國強(qiáng)，可是結(jié)果基本上都是以失敗而告終。不僅新法被廢，而且自身都難保，好一點(diǎn)的是罷官流放，運(yùn)氣不濟(jì)的就會身首異處。

歷史上的那些變法，對于個人來說，大多數(shù)來說都是失敗，但是對于國家來說，卻是成功的。商鞅變法之后，秦國走上強(qiáng)國之路，滅六國，統(tǒng)一中國;王安石變法之后，使北宋的經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇;戊戌變法之后，推動了中國的思想解放運(yùn)動。不管是變法成功的李悝，還是那些變法失敗的后來者，都是為社會發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)！