清朝嘉慶十六年(1811年)殿試結(jié)束后，主考官潘世恩樂(lè)顛顛地把前十名的卷子給皇上送了過(guò)去。為什么要“樂(lè)顛顛”呢？因?yàn)樗X(jué)得這科的考生水平都比較高，皇上看了也一定會(huì)很滿意，皇上一滿意了，咱當(dāng)員工的自然就有好處了。然而，當(dāng)嘉慶看完卷子后，卻很不滿意，瞪了老潘一眼，說(shuō)：“這科怎么就沒(méi)有一個(gè)高手嗎？”老潘被瞪得渾身發(fā)毛，偷偷問(wèn)旁邊的小太監(jiān)：“皇上今天怎么了？這樣的人才還不滿意嗎？”小太監(jiān)神秘地笑笑，問(wèn)：“潘大人，龍汝言排在第幾？”“龍汝言？”老潘想了半天，說(shuō)，“好像在會(huì)試就被淘汰了。”小太監(jiān)兩眼一下子瞪圓了，像兩個(gè)探照燈一樣，射得老潘渾身不自在。這個(gè)龍汝言是什么來(lái)頭？竟然能得到當(dāng)今圣上的如此重視？事情還得從前一年說(shuō)起。

1810年嘉慶50大壽的時(shí)候，文武百官都來(lái)慶賀，其中一位都統(tǒng)送來(lái)了一首長(zhǎng)詩(shī)，引起了嘉慶的注意。這首詩(shī)可不是一般的詩(shī)，而是從康熙和乾隆生前寫的詩(shī)里面挑選出來(lái)的詩(shī)句，再精心組合成了一首長(zhǎng)詩(shī)。這首詩(shī)的藝術(shù)水平先不說(shuō)，光這份用心就很值得嘉慶感動(dòng)了。但他也知道，這位都統(tǒng)大字不識(shí)幾個(gè)，肯定是找人代筆的，就讓都統(tǒng)把那人請(qǐng)來(lái)。這個(gè)代筆者，就是龍汝言，當(dāng)時(shí)正在都統(tǒng)家里當(dāng)個(gè)小秘書(shū)。龍汝言進(jìn)宮后，嘉慶越看越喜歡，就說(shuō)：“你也別當(dāng)小秘了，傳出去多不好聽(tīng)啊？我直接賞你個(gè)舉人的身份吧，明年去給我考個(gè)狀元回來(lái)。”龍汝言多少還有點(diǎn)自知之明，就說(shuō)：“回皇上，狀元可不是草民能拿的，隨便考個(gè)進(jìn)士就很滿足了。”嘉慶揮了揮手，說(shuō)：“別說(shuō)那些沒(méi)用的，有我罩著你還怕什么？”

可能是嘉慶對(duì)龍汝言很有信心，覺(jué)得他過(guò)會(huì)試這關(guān)沒(méi)問(wèn)題，只要進(jìn)了殿試，就算考得再差，自己也能把他提起來(lái)，于是就沒(méi)跟考官們說(shuō)這事兒。沒(méi)想到的是，龍汝言同學(xué)還真的在會(huì)試就被刷了下來(lái)，弄得嘉慶連作弊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，別提有多郁悶了。嘉慶如何安撫龍汝言先不提，轉(zhuǎn)眼又過(guò)了三年，可憐的潘世恩再次擔(dān)任主考官，這回就算把他眼睛蒙上，他也絕不會(huì)再把龍汝言落下了。殿試結(jié)束后，嘉慶拿過(guò)來(lái)前十名的卷子，偷偷拆開(kāi)第一名的名字——龍汝言，嘉慶心里暗喜：這個(gè)老潘還是有點(diǎn)眼力的，孺子可教！就這樣，借助這位最貴的“貴人”，原本連殿試的考場(chǎng)都進(jìn)不去的龍汝言，幸運(yùn)地成了本科狀元。值得一提的是，被嘉慶認(rèn)為“沒(méi)有高手”的前一科考生中，還真有一位大高手，在近代歷史上的地位高到了無(wú)人能替代。這位大高手，就是林則徐，名列二甲第4名。

龍狀元從小家里窮，剛剛成人就給人當(dāng)了上門女婿。自古上門女婿都不好當(dāng)，龍狀元在老丈人家里大氣也不敢喘，老婆說(shuō)想吃面條，他絕對(duì)不會(huì)包餃子，堪稱舊社會(huì)貧下中農(nóng)最佳代言人。按理說(shuō)現(xiàn)在高中狀元，成了有身份的人，老婆多少應(yīng)該給點(diǎn)兒面子，但這位極品老婆卻一點(diǎn)兒也不收斂，繼續(xù)對(duì)狀元老公實(shí)行三光政策。這天，龍狀元又因?yàn)橐m子沒(méi)洗干凈，被老婆趕出了家門，跑去朋友家住了一晚。巧的是，就在這天晚上，嘉慶派人把翰林院剛編好的《高宗實(shí)錄》送到了龍狀元家里，讓他再最后檢查檢查。龍狀元的老婆正在氣頭上，哪管你什么檢不檢查，隨手就給扔在了桌子上，第二天早上又原封不動(dòng)地讓人拿回去了。這下可惹出大亂子來(lái)了。原來(lái)，《高宗實(shí)錄》樣稿里有一處“高宗純皇帝”(指乾隆)，結(jié)果工作人員筆誤，給寫成了“高宗絕皇帝”，這一字之差可差大了，龍狀元作為最后的檢查人，竟然沒(méi)檢查出來(lái)，分明就是藐視皇上！于是，尚不知情的龍狀元就被“著革職，永不敘用”了。

不知道龍狀元的老婆現(xiàn)在得后悔成什么樣兒。過(guò)了幾年，嘉慶駕崩了，龍狀元聽(tīng)說(shuō)后，傷心得不得了，專門跑去京城參加追悼會(huì)，哭得一塌糊涂，據(jù)說(shuō)暈過(guò)去好幾次。新上任的道光皇帝看他對(duì)老皇上這么癡情，被感動(dòng)了，就把他召了回去，重新安排工作。狀元的老婆這次不敢再撒野了，盡心伺候老公。龍狀元最后做到了兵部員外郎，18年后才去世。

另外，在龍狀元這科考生中，有一個(gè)叫楊沂秀的很有意思。小時(shí)候考秀才，楊沂秀同學(xué)在縣試、府試、院試三次考試中都是第五，后來(lái)鄉(xiāng)試，又考了個(gè)第五，再考會(huì)試，還是第五，江湖人稱“楊第五”。可惜到了殿試，老天爺不保佑了，只考了三甲第70名。不過(guò)，考完進(jìn)士后又要選拔到哪里做官，結(jié)果楊沂秀又是個(gè)第五名，看來(lái)跟“第五”真是緣分不淺。