灌嬰，漢朝開國功臣，官至太尉、丞相。公元前208年參加劉邦軍隊，以驍勇著稱。在隨劉邦由漢中進取關中時，參與攻塞王司馬欣，圍雍王章邯。楚漢彭城之戰后，被劉邦選為騎兵將領。此后，率領騎兵，參加破魏;接著出擊楚軍側后，絕其糧道;繼又跟隨韓信攻占齊地，復深入楚地，迭克城邑，攻下彭城。參加垓下決戰，窮追楚軍，攻取江淮數郡。公元前201年，受封潁陰侯。后以車騎將軍相繼參加平定臧荼、韓王信、陳豨、英布叛漢的作戰。呂后死后，因與周勃等擁立文帝有功，升為太尉。公元前177年，繼周勃為相，次年卒。被追謚為“懿侯”。

灌夫是西漢有名的將領，跟著大將軍周亞夫一起平定七國之亂，立下了赫赫功勞，先后擔任許多官職。史書記載灌夫剛正不阿，敢于直言，然而就是這么一個正直的人，最后卻因酒后吐真言而被滅族。

灌夫為人剛強爽直，好發酒瘋，不喜歡當面奉承人。對皇親國戚及有勢力的人，凡是地位在自己以上的，他不但不想對他們表示尊敬，反而要想辦法去冒犯他們;對地位在自己之下的許多士人，越是貧賤的，就更加恭敬，跟他們平等相待。士人們也因此而推重他。

灌夫在服喪期內去拜訪丞相田蚡，丞相隨便地說“我想和你一起去拜訪魏其侯，恰值你現在服喪不便前往。”灌夫說“您竟肯屈駕光臨魏其侯，我灌夫怎敢因為服喪而推辭呢！請允許我告訴魏其侯設置帷帳，備辦酒席，您明天早點光臨。”武安侯答應了。灌夫詳細地告訴了魏其侯，就像他對武安侯所說的那樣。魏其侯和他的夫人特地多買了肉和酒，連夜打掃房子，布置帷帳，準備酒宴，一直忙到天亮。天剛亮，就讓府中管事的人在宅前伺候。

等到中午，不見丞相到來。魏其侯對灌夫說“丞相難道忘記了這件事？”灌夫很不高興，說“我灌夫不嫌喪服在身而應他之約，他應該來。”于是便駕車，親自前往迎接丞相。丞相前一天只不過開玩笑似地答應了灌夫，實在沒有打算來赴宴的意思。等到灌夫來到門前，丞相還在睡覺。于是灌夫進門去見他，說“將軍昨天幸蒙答應拜訪魏其侯，魏其侯夫婦備辦了酒食，從早晨到現在，沒敢吃一點東西。”

武安侯裝作驚訝地道歉說“我昨天喝醉了，忘記了跟您說的話。”便駕車前往，但又走得很慢，灌夫更加生氣。等到喝酒喝醉了，灌夫舞蹈了一番，舞畢邀請丞相，丞相竟不起身，灌夫在酒宴上用話諷刺他。魏其侯便扶灌夫離去，向丞相表示了歉意。

就這樣灌夫因卷入田蚡與竇嬰的政治斗爭之中，終為田蚡所忌，于公元前130年十月，灌夫和他的家人都被處決。并且連累了魏其候竇嬰。竇嬰拿出景帝遺昭，被說是假的，然后他們一起被殺了。灌夫的主要罪名是結交賊人，圖謀不軌

如此一個剛正不阿的將軍，如此一個有情有義的朋友，卻最后被權貴勢力打倒，未免不叫人惋惜。