李秀成是天平天國后期非常重要的將領(lǐng)，在天平天國面臨衰亡之時(shí)，與陳玉成等人一道支撐起太平天國。封忠王，號榮千歲。李秀成在后期的表現(xiàn)，對于太平天國的局勢具有非常重大的影響。

這樣一個(gè)才華頗高，獲得了許多非凡成就的農(nóng)民起義軍將領(lǐng)，應(yīng)該會得到后世許多的贊揚(yáng)。然而事實(shí)上他卻是歷史上一個(gè)很有爭議的人物，而他爭議的源頭，就在于他在被俘虜之后，寫下了上萬字的自供。

從23日被抓，到次月七日被處死，一共有十六天。在在十六天的時(shí)間里，他花了一般的時(shí)間，寫下了他的自供書，也就是后世聞名的《李秀成自述》。當(dāng)今許多研究太平天國時(shí)期的歷史的學(xué)者，總免不了從他的自述中去尋找太平天國的真實(shí)歷史。

在自供書中，李秀成表現(xiàn)了一種乞降的心態(tài)。面對前來審問他的曾國藩，他對曾大加諛頌，說：“久悉中堂恩深量廣，切救世人之心，玉駕出臨瑤。”又說：“我見老中堂大義恩深，實(shí)大鴻才，心悔莫及。”不僅如此，他還明確指出自己沒有遇到好的君主，說：“一身屈錯(cuò)，未遇明。”對于天京被清軍攻陷，最后淪落，也沒有表示出半分哀嘆，甚至還說：“我主無謀，清朝有福。”

如光光是這些也就算了，但是在自供中，他還表示過，要對大清皇帝盡義，言：“盡義對大清皇上，以酎舊日有罪愚民”，“免大清心腹之患再生。”李秀成這樣的一個(gè)反應(yīng)，不僅讓人心生疑惑，他這是乞降變節(jié)了嗎？

現(xiàn)代學(xué)者，在研究李秀成被俘之后，寫下上萬字的自供，有這樣兩個(gè)看法。一部分人認(rèn)為，李秀成確實(shí)貪生怕死，有了變節(jié)的心思。另一部分則認(rèn)為，李秀成這是假裝投降，寫自供書也只是為了麻痹曾國藩等人。實(shí)際上他是想像三國只是的姜維一樣，用計(jì)假降。

這兩種觀點(diǎn)，其實(shí)都有道理，并且都有其道理。在太平天國中后期之時(shí)，內(nèi)部攻訐，權(quán)利傾軋就已經(jīng)十分嚴(yán)重了。而爭權(quán)奪利，也正是太平天國從興盛走向衰弱的重要原因。洪秀全作為太平天國的最高領(lǐng)導(dǎo)，是拜上帝教的創(chuàng)建者，太平天國起義的領(lǐng)頭人，其權(quán)利地位應(yīng)該是不容置疑的。但是事實(shí)上，卻是在后來洪秀全卻被東王楊秀清架空名，軍政大權(quán)全部都被掌控在楊秀清手上。楊秀清成為了太平軍的實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)者，而洪秀全成為一個(gè)名義上的首腦。

出了這么一件事情，盡管后來?xiàng)钚闱灞蝗藲⑺溃樾闳牡匚坏靡造柟獭５撬麉s從此之后，變得猜忌心極重。凡是在后期權(quán)利稍大的，都受到了他不同程度的猜忌。特別是翼王石達(dá)開，更是因?yàn)楹樾闳牟录桑坏貌浑x開天京，出走安慶。

而李秀成，自然也命令這樣的一個(gè)情況。因?yàn)楹樾闳牟录珊秃樾沾蟪嫉某钢猓钚愠深I(lǐng)兵出征，需要將包括自己老母在內(nèi)的家眷留在京城作為人質(zhì)。當(dāng)年他為了獲準(zhǔn)回救蘇杭，甚至還捐助餉銀十萬兩。面對這樣情況，李秀成心里難道真沒有一些其他的想法，或者說難道對洪秀全沒有一絲憎恨及委屈？

說李秀成沒有變節(jié)，只是假投降，實(shí)際上是想另外籌謀東山再起的人，依據(jù)則是曾國藩家族中流傳的一個(gè)口碑。說李秀成在投降之后，“李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢。”

個(gè)人認(rèn)為，李秀成乞降應(yīng)該是不存在的。在天京被攻陷之時(shí)，李秀成護(hù)送幼王突圍。為了能讓幼王成功突圍出去，他將自己的良駒還給幼王，而自己卻只騎劣馬突圍。因此最后才會與大部隊(duì)走散，被清軍俘虜。有這樣一個(gè)情況在，如何能說他貪生怕死呢？更何況，他曾經(jīng)留下兩手感情詩，其中蘊(yùn)含的思想情感，也不能說他是那種變節(jié)怕死之人。