在中華大地這個歷史舞臺上，上下五千年中來去匆匆走過了許多位風云人物。秦始皇就是在這個歷史舞臺上留下了重重的腳印的一位。他從父親秦莊襄王手中接過了秦國先公先王傳下來的統一六國事業的接力棒，奮力拚搏，終于跑到了終點，建立了一個空前統一的秦帝國。

秦始皇在中國建立第一個統一的多民族的專制主義中央集權的封建國家，在我國歷史發展長河中，樹立起一塊新的里程碑，其功績是偉大的。但是，秦始皇橫征暴斂，農民被迫把收獲物的三分之二上交賦稅，還要負擔沉重的遙役，被征去修阿房宮、陵墓、筑長城達200多萬人。秦始皇的暴政，給自己種下覆滅的惡果。

離奇身世

戰國末期，各國之間的爭斗異常激烈。秦是當時的七雄之一，秦始皇的曾祖父秦昭王聽取了范雎“遠交近攻”的戰略，把進攻的矛頭先對準了鄰國韓國和魏國，而和較遠的趙國聯合。遵照當時的慣例，兩國互換人質以示真誠。秦國派到趙國的是秦始皇的父親子楚，子楚是秦昭王的孫子，即太子安國君(秦始皇的爺爺)的兒子。子楚的母親夏姬不被安國君寵愛，子楚又在安國君二十多個兒子中排在中間，不是長子，所以地位很低，挑選人質時便選中了他，于是他便作為人質送往趙國居住。

當時，陽翟有個叫呂不韋的大富商經過趙國國都邯鄲時，遇到了子楚，呂不韋是個善于投機鉆營的人，一遇到子楚便覺得“奇貨可居”，打起了要利用他來賺取功名利祿的算盤，于是便傾心結納，子楚身在異國他鄉，備感孤獨寂寞，現在竟有人如此關心自己，不僅令他感激萬分，于是兩人漸漸成為好朋友。

呂不韋決定想方設法讓子楚不但能夠回到秦國，而且還要在秦國占有舉足輕重的地位，為此他做了一系列精心的策劃，他很熟悉但是秦國的內幕，知道安國君雖然最寵愛華陽夫人，但華陽夫人卻沒有兒子，于是他便打定主意要讓華陽夫人過繼子楚為子，那么以后在太子安國君即位后，子楚也就是太子了，自己肯定會利用特殊的政治資本賺來無數的錢財。

于是，呂不韋拿出千金送給子楚，讓他廣交朋友，他自己則帶著大批奇珍異寶，去了秦國。到了秦國之后，他首先找到了華陽夫人的姐姐。呂不韋施展口才，說子楚如何賢達，如何聰慧，廣交天下朋友，富有大志。雖然身處異鄉，但天天想念安國君和華陽夫人，有時思念得都淚流滿面。呂不韋又勸說華陽夫人的姐姐去游說華陽夫人，讓她盡早在眾公子中過繼一個，并立為儲君，不然等到自己年老色衰的那天，有何依靠呢？現在子楚在趙國做人質，日夜思念太子和夫人，何不趁此機會，立子楚為嫡嗣，這樣子楚必感恩不盡，夫人也就終身有靠了，何樂而不為？

發奮圖強吞六國

當年趙姬與呂不韋的感情就非常好，現在雖然做了太后，地位尊貴，但守寡時間一長，耐不住深宮寂寞，便和呂不韋又重新走到了一起。可是，隨著嬴政一天一天長大，呂不韋惟恐奸情敗露，引來殺身之禍，于是便給自己找了個替身，他向趙姬推薦了嫪毐，讓嫪毐冒充宦官進宮，入宮服侍趙姬。從此趙姬與嫪毐在后宮朝夕貪歡，不久趙姬就懷孕了。嫪毐與趙姬密商，買通卜人，假稱宮中不利母后，應該遷居避禍。嬴政不知有詐，就請母后徙往雍宮。從此母子不在一處，不必顧忌，以至于趙姬連生兩個男嬰，嬴政均不知曉，反而在母親的要求下，封嫪毐為長信侯，賜他數千奴婢，食邑山陽。