先說說豬。數十頭豬被圈在一個院子里，總督想吃的時候，就叫人把豬圈進一個封閉的屋子里，而后廚師拿長竿子抽打豬背，打得豬群狂奔，只到最后全部累死。廚師再從累死的豬的背上各取一小細條肉，湊成一盤，給總督炒著吃或蒸著吃。按總督或發明者的說法是，豬背被抽打后，豬會全力護痛，“則全體精華，皆萃于背”。這個說法有否道理，還有待專家考證。

“吃活鵝”的表達不太準確，因為廚師是用碳烤鐵籠里的活鵝，鵝渴了就喝廚師為它備下的醋與醬油等調好的“飲料”。等鵝被烤死了，廚師就削下鵝掌給總督吃，說是“全身脂膏萃于兩掌，厚可數寸，余肉不堪食矣”。

吃駱駝的方法與以上兩種方法類似，也是只吃精選部位，“以沸湯澆其背，立死，菁華皆在一峰”。至于吃活猴子即取猴腦吃，太缺德、太殘忍，本書不予復述。

慈禧在吃的規模與精度上遠遠超過了以上兩人。身跨晚清與民初的易宗夔在《新世說》一書中簡單記錄了“慈禧之飲食衣飾”，涉及到吃的部分寫道：“慈禧太后垂簾以后，手握政權數十年，納賄數千萬，一切飲食服飾，奢侈絕倫。其用膳無定所，每飯約精饌一百五十品，列成長式，大碗小碟，相間排列。別有二幾，置果盤，皆糖、蓮子、瓜子、核桃等干鮮果品，為餐后掇食之用。米飯以玉田稻米為之，長及五寸，有胭脂、碧粳之名。每膳必備粥，乃至五十余種，稻梁菽麥，無所不有。”

這個吃法，與張俊的盛宴一比，效果立見。張俊不行，畢竟他只是請客時才那么大辦，慈禧是天天如此、頓頓如此。至于一百五十道菜的名稱是什么并不重要的，重要的是她老人家超越了大清祖宗時代的一切奢華。黃均太再富，他只是一方面的富商，收入再高也超不過國家擁有者慈禧去。從這點上看，“富可敵國”這個成語沒有成立的可能性。不妨想一下比爾·蓋茨與美國的關系，他終身的財富也不及美國一年收入的百分之幾。這個道理在中國同樣適用，中國一個超級富商有一千億人民幣資產不得了啦，可能這是30年奮斗的結果，但是，中國一年的GDP可達到三十萬億，而且GDP的規模還在增長。

縮小一下比例，一千塊和三十萬怎么能比呢？！

相比于周密對張俊的記載，易宗夔對慈禧的記載可謂“近距離觀察”了，因此《新世說》要比《武林舊事》更鮮活一些。易先生生于慈禧政治后期，或為慈禧的兒子同治皇帝最后一年同治十三年，1874，或為慈禧的侄子兼外甥光緒皇帝元年1875。卒年不詳，但是他擔任過中華民國北京政府時期的國務院法制局局長，是為1923年至1925年。在此之前，還當過清朝最后一任皇帝宣統時期的資政院議員。

簡單地說，易先生親歷了慈禧當政的巔峰時期。

按著易先生自己的說法，他這本書的寫作動機緣于他酷愛南朝劉義慶的《世說新語》。這從書名上看得出來。其資料來源則是“廣交海內賢豪，習聞掌故”，因此可以“輒筆之于冊，以備遺忘”。之于作史的價值導向，是為“重事實而摒虛談，有臧否而無恩怨”。這三個說法基本可信，所以，《新世說》的史學價值不在《武林舊事》之下。

既然易先生所記可信亦有史學價值，那么我們就該分析一下，除了慈禧的豪吃有國家財政為后盾之外，那么，是什么因素使她能不計成本地堅持呢？現在來看，老太太的吃法并不重要，關鍵是她要個“看法”，看著這偌大的食品群體，體驗至高無上權力帶來的獨一無二的榮耀。那美妙的體驗遠遠超過有自戀癖的美女對著鏡子不離開的“境界”，遠遠超越了擁有龐大財富的成功人士極盡能事的自我吹噓。

老太太的“看法”也有美中之不足，那就是她沒吃過活猴兒。在這個背景之下，她偶爾弄些魚放生的行為還算有點兒人性。