晚清重臣、兩江總督曾國藩是一個被人評價趨于極端的歷史人物，不是大奸大忠。在晚清乃至民國時，曾國藩儼然被捧至“教主”的地位。新中國成立后，他又是以“漢奸儈子手”的身份出現(xiàn)在歷史教科書里。及至當(dāng)前，在鋪天蓋地的“曾國藩熱”里，他又成為大家勵志的對象。

兩面曾國藩

不過，在這種還原歷史、研究歷史的浪潮里，我們還是能夠從一些細(xì)節(jié)里，發(fā)現(xiàn)一個不一樣的曾國藩。歷史學(xué)者張宏杰曾說過這么一段話：“最初接觸曾國藩時，他不過就是個挺沒趣的老頭兒，長得土頭土腦，不抽煙，不喝酒，不玩女人，成天道貌岸然，正襟危坐，寫過一大堆絮絮叨叨無比唐僧的家書，僅此而已。”

這種形象，顯然與心狠手辣，幫助滿清政府鎮(zhèn)壓太平天國的“漢奸儈子手”形象大相徑庭。其實，這才是一個硬幣的兩面。張宏杰在《曾國藩的正面與側(cè)面》中為曾國藩算了一筆經(jīng)濟賬。在現(xiàn)存的資料中，他找不到任何一筆曾國藩把公款裝入自己腰包的記錄。“他終身生活儉樸，‘夜飯不葷’。晚年位高名重，其鞋襪仍由夫人及兒媳女兒制作?！奔爸辽砗?，曾國藩只剩下兩萬兩存銀，在晚清時代算得上相當(dāng)清廉。身居高位卻貧窮

曾國藩官拜兩江總督，這個職位在歷史上還有一個更加通俗的稱呼“天下第一肥缺”?？梢娺@是一個眾人趨之若鶩的官位。不過，不為人知的是，曾國藩在兩江總督的位置上干了兩次，長達(dá)8年之久。但他卻窮得像個京官。外國人戈登在同治2年見過曾國藩，讓他驚訝的是，曾國藩“穿著陳舊，衣服打皺，上面還有斑斑的油跡……”曾國藩的幼女曾紀(jì)芬曾回憶道：“先公在軍時，先母居鄉(xiāng)，手中竟無零錢可用。”

雖然在朝廷上風(fēng)光無比，深得朝廷信賴，可曾國藩卻舍不得拿錢回家修建高樓華屋。他弟弟曾經(jīng)拿出七千串錢，修建了一棟在鄉(xiāng)間都很普通的房屋，卻讓曾國藩感到自責(zé)，自以為無顏面對父老鄉(xiāng)親。

曾國藩行走官場之道

曾國藩當(dāng)官不受賄，不貪污，保持著清廉的本性。但是，他也完全不是海瑞那樣的官員。畢竟，在一般人看來，水至清則無魚，如同海瑞那樣清廉得一塵不染的官員只能被當(dāng)成是道德模范讓人頂禮膜拜，但卻辦不了實事，也注定成不了大事。

長期在官場行走的他，對官場的明規(guī)則和潛規(guī)則都十分的尊重，慶吊往來，禮數(shù)周到。所以，曾國藩晚年成為兩江總督和直隸總督后，和當(dāng)時大部分的官員一樣，送禮請客，很多時候用的也是公款。