齊桓公(？-前643年10月7日)，春秋五霸之首，公元前685-前643年在位，春秋時(shí)代齊國(guó)第十五位國(guó)君，姜姓，呂氏，名小白。是姜太公呂尚的第十二代孫，是齊僖公祿甫的三兒子，其母為衛(wèi)國(guó)人。在齊僖公長(zhǎng)子齊襄公和僖公侄子公孫無(wú)知相繼死于內(nèi)亂后，公子小白與公子糾爭(zhēng)位成功，即國(guó)君位為齊桓公。

桓公任管仲為相，推行改革，實(shí)行軍政合一、兵民合一的制度，齊國(guó)逐漸強(qiáng)盛。于是齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號(hào)，北擊山戎，南伐楚國(guó)，成為中原第一個(gè)霸主，受到周天子賞賜。但其晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、豎刁等小人，最終在內(nèi)亂中餓死。

桓公被射中帶鉤，裝死迷惑管仲。躲在帳篷車(chē)?yán)锶找辜娉腾s回齊國(guó)，又有齊國(guó)貴族國(guó)、高兩氏支持，成為國(guó)君，即位以后發(fā)兵攻擊魯國(guó)。桓公要?dú)⒐苤伲U叔牙勸說(shuō)：“臣幸運(yùn)地跟從了君上，君上現(xiàn)在成為了國(guó)君。如果君上只想治理齊國(guó)，那么有叔牙和高傒就夠了。如果君上想成就天下霸業(yè)，那么非管仲不可。管仲到哪個(gè)國(guó)家，哪個(gè)國(guó)家就能強(qiáng)盛，不可以失去他。”

桓公聽(tīng)從他的建議，假裝要?dú)⒊鹑耍压苤俳拥烬R國(guó)。桓公和管仲談?wù)摪酝踔g(shù)，大喜過(guò)望，以其為大夫，委以政事。

齊桓公拜管仲為相，君臣同心，勵(lì)精圖治，對(duì)內(nèi)整頓朝政、例行改革，對(duì)外尊王攘夷，存亡續(xù)絕。這一時(shí)期，起用了一批各有所長(zhǎng)、盡忠職守的出色人才。其中最具代表性的便是管仲、鮑叔牙等。

齊桓公先后攻滅郯遂兩國(guó)、北杏會(huì)盟、與魯會(huì)盟、鄄地會(huì)盟、幽地會(huì)盟、救援燕國(guó)、重建邢衛(wèi)、召陵之盟、洮之會(huì)、葵丘會(huì)盟。

齊桓公三十五年(前651)，齊桓公與各諸侯國(guó)在葵丘(今河南蘭考)會(huì)盟時(shí)，周襄王因齊桓公帶頭支持自己繼位，便派宰孔賜給齊桓公祭廟所用的胙肉、彤弓矢以及天子車(chē)馬，這是周天子對(duì)于諸侯國(guó)的最高獎(jiǎng)賞。周襄王派大臣與會(huì)并送重禮，說(shuō)明周襄王承認(rèn)了齊桓公的霸主地位，會(huì)上齊桓公儼然代周天子號(hào)令諸侯，標(biāo)志著齊桓公霸業(yè)達(dá)致顛峰。

桓公四十一年(前645)，管仲重病，桓公問(wèn)他：“群臣中誰(shuí)可以代你為相？”管仲說(shuō)：“了解臣下沒(méi)有人比得上君主。”桓公說(shuō)：“易牙如何？”管仲回答：“殺掉孩子來(lái)討好君主，不合人情，不可以。”桓公說(shuō)：“開(kāi)方如何？”管仲回答：“背棄親人來(lái)討好君主，不合人情，難以親近。”桓公說(shuō)：“豎刁如何？”管仲回答：“自己閹割來(lái)討好君主，不合人情，難以親愛(ài)。”管仲死后，齊桓公不聽(tīng)管仲的話，重用三人，三人專(zhuān)權(quán)，圈禁齊桓公，齊桓公被活活餓死。

桓公四十二年(前644)，戎攻打周朝，周告急于齊，齊令各國(guó)諸侯發(fā)兵救周。桓公四十三年(前643)，齊桓公重病，五公子(公子無(wú)虧、公子昭、公子潘、公子元、公子商人)各率黨羽爭(zhēng)位。冬十月七日，齊桓公病死。五公子互相攻打?qū)Ψ剑R國(guó)一片混亂。桓公尸體在床上放了六十七天，尸蟲(chóng)都從窗子里爬了出來(lái)。十二月十四日，新立的齊君無(wú)虧才把桓公收殮。