2012年開年，新聞界出了一個新聞，《京華時報》的總經理崔斌被免職。由此網友調侃道：“當我們知道了《京華時報》總經理叫崔斌，就是達芬奇事件中潘莊秀華與李文學的中間人，收取了巨額費用時，他給著名的中非希望工程發獎，給蒙牛化工廠發獎，給涉嫌價格欺詐的家樂福發獎，給嬰兒產品里含有致癌物質的強生發獎，我一點都不奇怪。”

確實不用奇怪。一些看來很有操守者，在金錢面前，也自覺或不自覺地當了掮客。比如一直讓大家尊敬的明朝的輿論領袖顧憲成，也有掮客嫌疑。

李三才在明朝是毀譽參半人物，譽之者欲傾盡天下紅汁漆染其風采，毀之者欲放其心肝鮮血染其掛彩，譽之毀之，對陣對歌，雙方先比理大，后比喉嚨大，再比權杖大。明朝朝野論壇，硝煙彌漫，熱鬧得很。

李三才名副其實，才是比較多的。任職機關，是大吏才。萬歷橫征礦稅，他將皇上也罵了一頓，“今闕政猥多，而陛下病源則在溺志貨財。”不避領導討嫌，反復諫言;空降地方，多有建樹，“遷山東僉事，所部多大猾積盜，廣設方略，悉擒滅之。”在安徽為政，其進行稅務改革，也不錯，“在淮久，以折稅監得民心。”與一般官員不同的是，他在官場里混，你可說他有點正直，但不能說他狷介，你可說他在任兼濟了天下，卻未必能說他獨善了其身。能干或也能貪，持正或也會混，要言之，跟我們平常所見的那些存爭議的官員差不多。

李三才做官，是愛與輿論搞好關系的。他當官法子是，不做要說，做了更要說，邊做邊說，請別人說，他在地方做了十多年官，名聲較大。恰好中央機關缺了一位內閣，另外御史也要人，李三才進位呼聲最高。然則官場景觀是，譽之者日隆，毀之者日盛。工部郎中邵輔忠揭發李三才“大奸似忠，大詐似直”，一一列數了其“貪、偽、險、橫”四大罪狀，御史徐兆魁在旁邊幫腔，猛烈詆劾。

關鍵時刻，顧憲成出馬了，顧國士力挺李三才，也一一例舉了其德能勤績四大善績，顧國士揀這四端評說人物，源自朝廷是單憑這四德用人的。顧國士將其力舉書，投諸葉向高與孫丕揚，葉向高其時當輔政大臣，向皇上進言是第一人選，孫丕揚其時負責官員銓選，相當與組織部做任免方案的，這兩人最是關鍵。與李關系蠻好的吳亮給登載邸報，意在造勢。

顧憲成原任吏部文選司郎中，干部處處長角色，所有干部升遷都要經過他手，權力也是很大的，后因推選干部，與皇上頂，被罷了職務，其時在東林講學。怎么說呢？若按教育教學來講，東林是學術重鎮;若按參政議政來說，東林是大型論壇;若說明朝的邸報是官方第一報，那么顧憲成的東林嘴巴是明朝第一嘴。東林大盛時節，相當于民間人大會與在野組織部，明朝很多宰相級別人物，他們之升或沉，常得依仗東林嘴之譽與毀。臺灣作家高陽先生考察東林歷史，說其“力量足以產生宰相”。

顧憲成出來替李三才說話，到底是仗義執言，而是仗義氣執言？很難說。李三才在官場是善舞長袖的，其交際手腕厲害。他在顧憲成遭雙開而歸東林后，感受到了輿論力量，于是“三才與深相結”，何以深結起來的？政見相同，許是大因，而李三才手心熱絡，也是一因。“三才多取多予，收采物情，用財如流水。”《明史》敘李三才這幾句話，是用在他與顧憲成關系敘事上的;他要“花錢如流水”，才可“收采物情”;其他諸如給東林撥款修葺學校，改善師生伙食，都是要用箱子提款的;還有舉辦論壇之類，看起來容易，沒錢墊底，誰舉得起？學者們從四方趕來，都要錢開支。李三才結交東林，也是花了些本錢的。

這不是說顧憲成人品不好，顧老總道德水準遠超你我之上。辦學也好，辦論壇也好，本身都需要錢，“講學所至，仆從如云，縣令館谷供億，非二百金不辦。”顧國士與李三才深交，先只是聽東林人物都說李是好官，“顧憲成之左右譽言日至，憲成信之”，才“亦為游場”，左右吃了喝了用了兜了，當然說他好，但這不能說明顧國士也與其“左右士子”是同一人品檔次，事實上，顧憲成聽說李三才花百姓財不心疼，也曾有點想法。

李三才初次設飯局盛邀顧國士，是掩了性格的：“三才嘗宴憲成，止蔬三四色。”這讓顧頓生好感，不鋪張不浪費不山吃海喝，如斯領導干部有幾？

但這不是李三才，“三才揮霍有大略”，有大略，愛揮霍，才是其本相。第一感覺后，李三才又給了顧憲成第二感，讓顧感覺啥叫揮金如土，“厥明，盛陳百味”，次日飯局，上山珍，上海味，上猴腦，上熊掌，讓“憲成訝而問之”，由勤儉之南極，一夜間直達奢華之北極，未免太快。李三才為官之品將在顧憲成眼里崩潰之際，其口才力挽形象于既倒：“此偶然耳，昨偶乏，即寥寥;今偶有，即羅列。”昨天碰到沒菜，我隨便招待您了，今天碰到菜比較多，我就多弄了幾個。許是顧憲成對李三才第一印象好吧，他沒感覺其中有問題，倒盡往好的方面想，覺得李三才是性情中人，對其印象不曾減分，反是加分，“憲成以此不疑其綺靡。”

李三才事功做功都不錯，但其貪污那也是明擺的：“御史劉光復劾其盜皇木營建私第至二十二萬有奇。”李三才百般辯解說沒那回事，營建私第，卻是在地面擺起的;也據說其家產多達470萬兩白銀，相當天啟年間朝廷一年財政收入。顯然沒誰工資有那么高。

李三才到底啥樣人，且不說他，要說的是顧憲成，風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳，“其講習之余，往往諷議朝政，裁量人物”，這是對的，每個公民都應參政敢議政。有人說，明朝亡于東林，朝廷說對的，民間必說不對，朝廷說不對，民間必說對，這才亡國，“當今所最怪者，廟堂之是非，天下必欲反之。”這是混賬話，實際情況恰是相反。“吾見天下之是非，廟堂必欲反之耳。”說輿論誤國，那等同女色禍國濫調。

然則，顧憲成后來也“甚悔之”。李三才“性不能持廉”，而顧給他盡說好話。李三才風聲雨聲，顧憲成沒甚分辨就給其背書，引發帝國一場大口水戰，錢謙益曾論李三才事，說這導致“物議旁午，飛章鉤黨，傾動朝野。從此，南北黨論，不可復解，而門戶之禍，移之國家矣”。“當世黨論之盛，數人者實為之魁。”這數人里，顧憲成最攸關。聽了其風聲雨聲，就替其背書，往往是其英模事跡剛剛印刷完畢交付發行與現場直播，主人公雙規消息則正式發布了，發行員報紙收不贏，主持人嘴巴也難收攏。