《水滸傳》中的第一號人物，為梁山起義軍領袖。宋江在一百單八將穩坐梁山泊第一把交椅，為三十六天罡星之首的天魁星。綽號呼保義，為人急公好義，常救人于危難時刻所以又號及時雨，人稱孝義黑三郎。身材矮小，面目黝黑。原為山東鄆城縣押司，后因私放晁蓋等人，被閻婆惜捉住把柄，以至于殺了閻婆惜后連夜逃走，輾轉周折上了梁山。

倒霉的宋江

話說宋江是梁山老大，可惜也有走背運的時候。比如怒殺閻婆惜，發配江州。那時候，雖然兩個解差對宋江挺好的，一路好吃好喝，但是宋江在路上并不老實，因為給一二十兩銀子給病大蟲薛永，得罪了當地一霸，一路遭人圍追堵截，夜晚慌不擇路，來到大江邊，遇到稍公，搭船渡過，忽聽那稍公唱歌道：老爺生長在江邊，不愛交游只愛錢。昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！

宋江和兩個公人聽了這首歌，都酥軟了。宋江又想道：“他是耍。”三個正在里議論未了，只見那梢公放下櫓，說道：“你這個撮鳥！兩個公人平日最會詐害做私商的心，今日卻撞在老爺手里！你三個卻是要‘板刀面，’卻是要‘餛飩？’”宋江道：“家長，休要取笑。怎地喚做‘板刀面？’怎地是‘餛飩？’”那梢公睜著眼，道：“老爺和你耍甚鳥！若還要‘板刀面’時，俺有一把潑風也似快刀在這板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要‘餛飩’時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江里自死！”宋江聽罷，扯定兩個公人，說道：“卻是苦也！正是：‘福無雙至，禍不單行！’”那梢公喝道：“你三個好好商量，快回我話！”宋江答道：“梢公不知，我們也是沒奈何，犯下了罪，迭配江州的人。你如何可憐見，饒了我三個！”那梢公喝道：“你說甚么閑話！饒你三個？我半個也不饒你！老爺喚作有名的狗臉張爺爺！來也不認得爺，也去不認得娘！你便都閉了鳥嘴，快下水里去！”宋江又求告道：“我們都把包里內金銀財帛衣服等項，盡數與你。只饒了我三人性！”那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀來，大喝道：“你三個要怎地！”宋江仰天嘆道：“為因我不敬天地，不孝父母，犯下罪責，連累了你兩個！”那兩個公人也扯著宋江，道：“押司！罷！罷！我們三個一處死休！”那梢公又喝道：“你三個好好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水里去！”宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江里。

宋江為何成了軟蛋？

這便是宋江路遇一小段，此時宋江叫天天不應，呼地地不靈。可謂上天無路，入地無門。

其一：宋江雖然善于做秀，但保不齊仍有不認識自己的人，而且這些人就沖著自己的錢財而來。綠林好漢向來沒有什么道理，殺人就殺人了。宋江認識好多人，但江面上此時就此人一人而已，而且逃也無法逃。面對著波濤翻滾的大江只有死路一條。

其二，此人相貌兇惡，擅長殺人，那梢公睜著眼，道：“老爺和你耍甚鳥！若還要‘板刀面’時，俺有一把潑風也似快刀在這板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要‘餛飩’時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江里自死！”說這話的時候，想必宋江等人不寒而栗。

其三，正從龍潭逃出，而今身心俱疲，遭此驚嚇，自然非常惶恐，可又無可奈何。不跳稍公不答應，如果跳下去，肯定是兇多吉少，只得一死：那梢公又喝道：“你三個好好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水里去！”宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江里。

其四，宋江深知強盜來此的目的不過是殺人，省得你事后報告官府，殺你之后，隨身財物當然得手，無所謂用財物換性命。自己之所以苦苦哀求，也不過是希望強盜對自己好一點，能去饒一下自己。可惜盜者有道，這也是不可能的。

其五，宋江摸不清的套路。張橫應該知道宋江不是善茬，你看蔡九知府就有這樣的才干，一看就知道，宋江非同小可，絕非善類。因此對宋江多有刁難。

且看第六十四回《呼延灼夜月賺關勝宋公明雪天擒索超》中所說的：且說水寨內頭領舡火兒張橫，與兄弟浪里白跳張順，當時議定：“我和你弟兄兩個，自來寨中，不曾建功。只看著別人夸能說會，到受他氣。如今蒲東大刀關勝，三路調軍，打我寨柵。不若我和你兩個先去劫了他寨，捉拿關勝，立這件大功。眾兄弟面上也好爭口氣。”張順道：“哥哥，我和你只管的些水軍;倘或不相救應，枉惹人恥笑。”